丹尼尔怔了怔，居然没想到应该怎么回答这个问题。
然而下一刻，一声咳嗽从丹尼尔头顶上传来，一只蝙蝠的脑袋从山洞顶上的某个角落愤怒地探出了出来：“我德伯特·厄尔，谨代表整个厄尔半岛的血族，对蝮蛇大公席恩·加洛林的种族歧视言论提出深切抗议！”
席恩之前的情绪彻底消失不见，嘴角都忍不住抽了抽，然后他听到德伯特更加愤怒的声音：“然后我代表我个人，一个晕血的血族，对你这种身为一个人类不晕血居然还拿出来炫耀的行为，表示愤怒！”
席恩莫名其妙得感觉到了一种活下去的动力。
——人总是得有点更惨的对照物才会觉得其实自己活得还不错。
“咳咳。”席恩费力地抬手抹了把脸，把刚才有些迷茫的表情抹平，回到平日里的样子，“这一个月战况怎么样？”
被无视的德伯特咆哮：“大公您请先对我的抗议做出回应！”
丹尼尔同样忽略了德伯特的怒吼，兢兢业业地回答：“在你遇刺之后，议会军一度失利，退到斯奈克城附近，所幸卡尔大人和奈德大人相继赶到，局势已经平稳。后来爱丝忒拉进攻了平民区的日落山脉，被修拉大人拦下了，不过女皇借此机会同样进攻了日落山脉，所幸卡尔大人带来的人也成功守住了这里。也因为女皇军被日落山脉沿线分散，黑龙和红鹰已经成功反击女皇军，顺利的话，或许再过一个月就能将女皇军驱逐出北陆。”
和计划出入不大，席恩挪动了下僵硬的脖子：“兰斯洛特那边呢？”
丹尼尔摇了摇头：“没有消息，自从特萨大人在奥斯库特掀起风浪、兰斯洛特借机逃走之后，就彻底失去了联系。”
起码说明他还没有再被抓起来。席恩稍微闭眼缓了缓精神：“特萨去过奥斯库特？她现在在哪儿？”
丹尼尔知道席恩不希望特萨插手战争，因而他没立刻回答，旁边的德伯特等不下去插了一句嘴：“特萨？不是回斯奈克城了么。”
席恩立刻锁紧了眉毛：“特萨为什么会在斯奈克城？说起来，她到底怎么知道大陆上出事的？现在又用什么身份呆在斯奈克城？”
“黑龙大公。”德伯特跳下来，变成人形，“黑龙大公特萨·茨威格，或者现在议会军的魔法师军团领袖？”
劳尔那个混蛋真的干得出来啊！把女儿赶出来再把孙女召回了，这张老脸真是比想象中厚一些！要席恩顿了一阵，觉得自己太阳穴抽痛，他闭着眼睛安静了好一会儿，才开了口：“卡尔在哪儿？喊他过来。丹尼，告诉我这些事情的细节。”
毒蜂大公卡尔·罗贝坦在听到席恩醒来后立刻赶了过来，脚步临到山洞口，却突然有点胆怯，那一步怎么都跨不出去。
“是卡尔么？进来吧。”席恩的声音从山洞里传来，大概是听到了先前的脚步声。听到熟悉的声音，卡尔才揉了揉有些发热的鼻子，收了收心神，走了进去。
长达一个月的昏迷让席恩看起来比先前更加苍白瘦削，然而前所未有的，他身上带着的魔法力和生命力却非常充沛。汉娜和丹尼尔都在旁边，汉娜看起来也已经没有了一贯傲慢的样子，稍微红了眼圈。
尽管已经在战场上厮杀了一个多月，尽管鲜血已经将少年的热情完全浇灭，卡尔在这一刻却像是突然回到了几个月之前，那个还什么都不太懂的孩子，嗫嚅着喊了一声：
“席恩叔叔……”
“辛苦你了。”席恩用某种前所未有的温和口气这么说道，卡尔立刻低下头，憋住眼泪回答道：“没有。”
“好了，我们来谈谈。”席恩挑了挑眉毛，整个神态立刻从一个温和的长辈带上了三四分的傲慢，“首先是丹尼和汉娜，大公爵在战争中遇刺身亡，所有继承人全部拒绝继承、甚至没有人留下在斯奈克城阻止一下局势，蝮蛇加洛林家族的第一继承人和第二继承人，不解释一下这件事情么？”
汉娜和丹尼尔：“……抱歉。”
“嗯，下一个。”席恩并没有仔细追究，他背倚在靠垫上，目光偏转了一个角度，“德伯特先生，既然对面只有爱丝忒拉一个人，为什么不把特萨和修拉参战的消息封锁？只要没有证据，女皇就不可能冒着失去南陆支持的风险进攻日落山脉。”
德伯特：“……我错了。”
“最后，卡尔。”席恩停了下来，看着那张因为瘦削而显得年长了好几岁的面孔好一会儿，“我最初把你接到蝮蛇家的时候，曾经对你说过，我之所以选择你，是因为看中了你的本心。所以无论因为什么理由，当你失去本心的那一天，你就不要再回来蝮蛇家族了。”
他看到卡尔的整个脊背颤抖了起来，才听到卡尔轻声回答：“对不起，席恩叔叔，对不起……”
他看着卡尔那张已经变得愈发线条刚硬的脸，有好些年里的记忆涌了上来，这个孩子从小就跟在他身边，到底也不是没有感情的：“不必叫我叔叔了，卡尔，我不是苛责你成为什么样的人，也不是不喜欢你现在这个样子，你年纪还小，会冲动、会被仇恨和愤怒冲昏了头，我不是不能原谅你，也不是不知道等你年长了，就会好起来。说起来，我是你的教育者，这也有我的责任。”
“叔……大公你……”
“可是我必须教会你一件事，卡尔，你得为你自己做的事情负责任。”席恩伸出手，费力地摸了摸他的头发，“你犯的错误，你不可以逃避，也不可以因为自己改过了就当它没发生过，你总得为此付出代价并且努力补救他。回去毒蜂家族，好好成长成一个大公爵，然后不要用我的侄子的身份，而是用毒蜂大公的身份来见我。”
卡尔猛地抬起头，眼中终于再度亮起了某种火花：“我会努力的！”
席恩挑了挑眉毛：“很好，丹尼，麻烦帮我接通奈德的通讯，是时候让这场闹剧尽快结束了。”
☆、Chapter 21
睁开双眼，视野里并没有光。随着手臂的移动，并没有被脱下的轻甲在黑暗中轻轻作响。
随着这一阵轻甲的响声，有人在黑暗中点燃了烛光。
“我睡了多久？”特萨揉了揉依然酸涩的眼睛，看着黑暗中骤然亮起的光芒，非常温和，恰到好处地不会让眼睛刺痛。
“一个半小时。”格林尼亚把烛台放好，即使他并没有亲临战场，他的眼下也一片乌青，“距离你应该去塔楼还有半个小时，你要再睡一会还是……”
“先吃点东西吧。”特萨站起来的时候觉得浑身都像是散架一样疲惫。持续了七天的这一场战役，几乎拖垮了所有人，“告诉我这一个半小时里的战况。”
格林尼亚沉默了一阵，返身去拿充饥的面包和魔法药剂：“没有任何变化。”
无论是他们进入了城门，或是被逼退回了一段路，都昭示着这场漫长到几乎已经只剩下执念的战役的结束，然而没有任何变化……大概是这句话在这七天里听得太多，特萨面无表情地接过格林尼亚递过来的一瓶漆黑的液体，刚喝了一口就停了下来：“格林，这瓶试剂味道不对！”