士为知己(43)

这一次，与以往的情况都大不相同。齐牧面前，是叶昭，数倍于他的兵力的叶昭，双方从开战到现在，已经一年多，于鸣都对峙了近两个月，齐牧无论如何都绝不可能在这时候抽调兵力回后方保卫盈州城。这场对峙，他实则已然十分辛苦，显而易见地处于劣势，齐牧根本是在苦苦支撑，一兵一卒都抽不出来。而他若退兵，叶昭毫无疑问会乘胜追击，一路打到盈州城，那齐牧据守鸣都的意义何在呢？

齐牧的背后，则是方华。方华可不是闲杂人等，他亦是个有勇有谋的人物，十七岁丧父，在过去短短的数年时间里，凭着一身钢铁般的意志与精力，领着最初仅有的三千兵马，在东南阳州大地一带东征西讨，南征北战，使方家成为了东南之主，他所掌控的每一寸土地都可说是他血战沙场拼回来的。可见方华雄才难挡，乃超世之杰。他的父亲方山也是一员悍将，当年中原领域内，飞扬跋扈的许非几乎没把各方诸将当一回事，唯独对方山感到几分忌惮。如今，方华青出于蓝而胜于蓝，他的名声，同样令天下群豪闻之色变。

所以，齐牧现在真是史无前例地进退两难，举步维艰。

毋庸置疑，一旦盈州城失守，齐牧的阵营将立刻分崩离析。之前每一回，甚至叶臻旧部联合齐牧的个别部属在盈州反叛于他，围困盈州城那次，都没有像现在这般令众人陷入绝望。因为，这看起来实在是个无解的困局，前后一虎一狼，之中的齐牧犹如一只瑟瑟发抖、楚楚可怜的小绵羊，唯一不确定的就是先被谁吞噬而已。

后来，齐牧回想起来，哪怕之后他吃过更严重、更狼狈的败仗，也比不上这个时期齐营中的人心动乱、摇摇欲坠。

他更永远不会忘记，在近乎所有人都束手无策、焦头烂额的时候，有一个人，力排众议，固执一词，坚不退让。

齐牧营帐之中，有人摇头叹息，有人苦思冥想，有人激烈争辩，有人心猿意马，在此紧急关头，一道清亮而平稳的声音响了起来，“侯爷，请不必忧虑。”

所有人都看向声音的来源。

齐牧也转过头去。

殷子夜站了起来，环视众人，最后目光落在齐牧脸上。

“方华来不了的。”殷子夜笃定道。

所有人都一脸疑惑，齐牧也不由问道，“子夜此言何解？”

殷子夜缓缓道，“方华征战数载，刚刚吞并东南阳州不久，他所诛杀的无不是英雄豪杰，这些英雄豪杰，门下不乏死士，有的是甘愿为他们誓死效忠之人。方华此人，为人轻率，不善防备，即便他率百万之众前来中原大地，亦与只身出行无甚区别，若遇刺客伏击，方华也不过能以一人之力敌之。依子夜之见，不等方华兵临盈州城，他便要先死于刺客手中。”

全场都懵了。

齐牧半天没回应。

“殷祭酒，敢问您可与方华相识？”有一人忍不住问道。

“并不相识。”殷子夜如实答道。

“敢问您与方华可曾见过？”那人继续问。

“未曾见过。”

“那您何来的凭据能如此信口开河呢？”那人始终使用敬称，可言下之意实为赤裸裸的质疑。

“因为子夜的判断从未失误。”殷子夜语气一如平静，却满含不容反驳的铿锵。

众人一愣。殷子夜这话……他们一时还真无言以对。有人真的绞尽脑汁回想了半天，发觉殷子夜的计谋确是没有出过什么错……只要齐牧采纳了他的意见，基本上万无一失。

☆、铁嘴判命

然而这回不一样啊！

从前，殷子夜的分析至少还有理有据，这次……这次是闹哪样？堂堂一个盈州城，上至天子下至臣民，还有齐牧的雄心壮志，春秋大业，拼搏多年的心血，竟完全取决于那几个天知道是谁的刺客身上？

“那我问你，”又一人霍地站了起来，“退一万步说，就算真的有刺客，万一他们失手了呢？即便他们能得手，万一他们没赶上方华到达盈州城之前呢？这些刺客莫非是你派的，所以你才如此有把握？”

最后一句话当然只是讽刺的调侃，殷子夜要真有这本事，还让齐牧打什么仗，直接擒贼先擒王得了。

第三人又开口了，“久仰殷大人屡出奇策，作风大胆，可咱这些凡夫俗子的脑袋，只能理解‘上智’，不能理解您这超凡脱俗的‘神智’。”

人群跟着嚷嚷开了。

“什么大胆，简直是荒唐！”

“今天才发现，敢情殷大人原来不是军师，而是巫师！这哪是计谋，这分明是诅咒，铁嘴判命啊。”

众人熙熙攘攘，冷嘲热讽，总之几乎没有一个赞同殷子夜的。殷子夜面不改色，默然不语，静静地看着他们。“侯爷，切不可将天下河山寄予此等无稽之谈！”大家纷纷劝阻齐牧。没办法，殷子夜在齐牧心中太有话语权了，大家真的怕齐牧一个头脑发热，这回还是不分青红皂白地听信了殷子夜。

齐牧有点心烦气躁，摆了摆手，“都别说了，都别说了。”他揉了揉额头，“今天到此为止，先散了吧。”

然后，大家不好的预感应验了——不知道私底下殷子夜又给齐牧耳边吹了什么风，齐牧竟真的采纳了殷子夜的建议，决意对方华的偷袭不予理睬，一心与叶昭对抗到底。

众皆哗然，人心愈加动摇，不少人暗地里已经开始筹谋自己将来的后路了。

不知不觉，齐牧与叶昭相持已有三月，齐牧内忧外患，前方的战线，兵粮不足，士卒疲敝，后方的阵营，越来越不稳固，齐牧都不敢想，到底还有多少人仍是一心一意地站在他这一边，还有多少人没有失却胜利的希望。

别说他们，便连齐牧自己，也几乎要失去坚持下去的信心了。

终于，突破他心里最后一道防线的，既不是面前叶昭的压迫，也不是身后阵营的不牢，亦不是遥远的他方不明情况的方华，而是，殷子夜病倒了。

殷子夜去年秋季随齐牧出征，至今年初冬，足足一年有余，说实话，齐牧从未放心过他的身体，可殷子夜还挺争气，去年冬天，除了腿疾时常发作，没有闹出什么太大的动静，可意志终究战胜不了自然规律，长途军旅奔袭，物质缺乏，环境恶劣，殷子夜撑到现在才病，已是奇迹。

殷子夜高烧不退，神志不清，只偶尔呢喃出一些断续的呓语，齐牧心急火燎，六神无主，却力所不及，茫然无措。

在殷子夜榻旁守了半日，齐牧不忍再审视他苍白的面容，命顾决看好，自己走了出去。

军营之中，不少人来回忙碌地奔波，原来是兵粮送到，士卒正忙着搬运。一个小兵，身上衣服已近残破，满身满脸的泥尘，神情疲惫，不知几日没有好好休息了。他正驮着一袋比他的身形大得多的粮食，低头艰难地匆匆赶路，没留意到齐牧走到了他前方。那小兵不经意地一抬头，吓了一跳，手上一哆嗦，肩背上的粮袋噗地一下摔了下来，粮食哗啦啦地散落一地。小那兵当场懵了，僵了好一会儿，瞅见齐牧大跨步向他走来，双膝一软扑通跪下，磕着头不住求饶，“主帅饶命，主帅饶命——”