在宁托斯那艘走私船的货舱里，傲茵看见的货物就是打包装箱的能源原矿。
终年被大雪覆盖的亚洛星出产高纯度的能源矿石，可以用在战舰的驱动上，位置又处于星系边缘，所以夜族才会派出军队驻守这里，又让七公爵监督开发进程。
奈维尔星环境署的责任中有地质勘查的一项，但能源产业全部收归元老会，每年的巨额利润只是在眼前闪现一瞬便匆匆流走，为走私团伙提供便利中饱私囊不是太稀奇的事。
黑叶伯爵的私人生意被点破，紧锁的眉头间满是恐惧，嵌进银丝的金红长袍反射出细细密密的光亮，咬紧牙关一声不吭，能感受到傲茵冰冷的视线从头顶扫过。
“殿下，即便如此，换代的惩罚还是太过严厉了。”黑叶身后的某位子爵，打破寂静求她从轻处理。
傲茵正在欣赏黑叶不知所措的恐惧模样，闻言望向开口的人，一根指头竖在唇上：“嘘……现在不是挺身而出的时候，不然我会以为公爵不在的这段时间你们已经勾结在一起了。”
“属下没有！隶属建筑署的属下和能源勘探完全不沾边！”为黑叶辩解的人不过是夜族的末等存在，事实上连傲茵的亲卫队长都是子爵出身，用力摇头撇清责任，一五一十解释原因，“我族的人口越来越稀少，应该彼此互帮互助，所以属下恳请您饶恕黑叶伯爵私自贩卖能源矿石的罪行，至少不要强制换代。”
在吃饱和严格律法约束的情况下，夜族努力克服相残的天性，将护短和互助发挥到了极致，出声的子爵未必和黑叶有私交，而是在大部分夜族的概念里这种小错误根本不至于重罚。
傲茵的碎发离开身体后逐渐枯萎，吹掉飞灰冷笑一声：“要对同族网开一面啊……我当然明白这个道理。不过黑叶，我重罚你的原因并非是和走私船交易，懂了吗？”
时间一分一秒流逝，傲茵的耐心也流失殆尽，话音落下的同时猛地起身，扼住黑叶包裹在高领长袍下的脖子一路撞飞落地灯和其他摆设，恶狠狠砸在了尽头的墙壁上！
“轰！！！”
墙壁承受不住压力发出龟裂，相比之下黑叶的伤势没那么严重，却显得更惨一些。
“我知道和走私商有来往不至于如此，可因为你和宁托斯做生意，所以滥用职权的进行重罚……”傲茵缓缓松开钳制住他的五指，冷眼看着黑叶倒在地上，“现在留下孢子换代，或者让我彻底杀了你！伯爵的晶核很适合当晚餐呢……”
黑叶纠结抬头望着绝对打不过的公爵殿下，颤抖着伸出手搭在胸口上，感受躯体下晶核不断提供的能量，嘴角渗出鲜血几乎咬碎牙齿！
他最后看了傲茵一眼，生生破开胸膛挖出晶核，呼吸顿时消失！
没有流出多少血液的尸体逐渐枯萎风化，傲茵冷冷地望着落在地上的淡黄色晶核，走过一地狼藉重新坐回原处。
幸存的三位子爵不敢发出声音。
夜族行事全凭心意，哪怕有规则约束也只是稍微收敛，即便是远在母星的枫姬亲王，想要达成某些事也会隐瞒身份低调行动。
但傲茵彻底无视一切规则。
清楚黑叶伯爵的罪过不至于如此却仍然执行处罚，并且明确地告诉所有人，她就是为了泄愤。
“带着黑叶的孢子和晶核离开吧，没有别的事情，很高兴诸位能在深夜造访。”傲茵微微一笑，抬手指向出口，“我还有事，恕不远送。”
……
会客厅采用了雕花的复古大门，并不是星球流行的全封闭金属自动门，所以红冽按耐不住好奇心，推开了一条细细的缝隙窥探里面的情况。
并不是忽视了守卫工作，而是觉得探听到只言片语就能解开心中的疑惑。
换代前红冽也是公爵殿下的亲卫队长，傲茵却很少提及从前的事情，也不许她强行回忆。
几十年前的那段过往成了绝对禁忌。
毕竟在某些特定的时候，具有记忆传承能力的夜族会获得“既视感”这种东西，从而想起换代前的一些片段。
红冽一手按在剧烈跳动的心脏上，视线穿过门缝看到了一切。
同族的尸体化成灰烬散落在地毯上，屋内无风，所以保持着完整的人形。
换代那一幕的既视感越来越强烈，几乎让一贯理智的她惊叫出声！
“终于，终于想起来了！”红冽的瞳孔中清晰倒映出那一幕，收回打探的视线转身贴在墙上剧烈喘气，用力按住胸口深处的晶核几乎要将它挖出来！“想起来了……上一代的我也是这样……被殿下勒令留下孢子提早结束生命……”
同样倒在了傲茵面前，眼神极度不甘却只能化成灰烬！
不过在回忆中应该还有另一个人的存在，威严不可撼动，杀意有了实质一样悬在她头顶……
是，是谁？
红冽战战兢兢地回头，目光试图穿过现实回到过去看清身后那个人的脸，却只看到面如死灰离开的子爵们。
同为子爵的红冽不必向他们行礼，沉浸在回忆的片段中僵尸一般站在角落。
通讯器突然发出轻微震动唤回神志，红冽抬手按下耳边的微型对讲器：“什么……宁托斯抓到了！好，马上带过来，殿下正在会客厅等待！”
“——不要带进城堡。”
傲茵毫无预兆地出现在红冽身后，双眸暗紫翻涌黑气，显然听见了刚才的话。
有刚才那一幕做铺垫，红冽的神经绷紧到了极致，立刻低头不敢直视她的殿下：“一切凭你吩咐。”
“去……露天花园吧。”傲茵淡淡开口，骇人的气势在提及这个地点时收敛几分，背影突然单薄瘦弱。
但只持续了一刹那的时间，傲茵恢复如常，步伐坚定踏过地毯，让侍从取来一件干净的雪白披风搭在残破控温服外。
……
城堡深处的温暖房间里，李灼楠躺在可以放下帷帐的古典四柱床上翻来覆去，无论如何都无法入睡。
“傲茵到底在干什么呢……”李灼楠自言自语着爬起来，一把掀开橘色的薄纱帷帐，走到窗边百无聊赖地向外张望。
雪夜星空，城堡外一片死寂，和她现在涌起的心情实在不相符。
远远的地方似乎有什么人经过，模糊身影在李灼楠眼底一晃而过！
“红冽？这么晚还要离开城堡吗？”
那身纯黑侍卫装在雪地上太过显眼，她一眼就认了出来，好奇心终于压抑不住，环视只有自己的房间下定决心，先将大门反锁，然后穿上鞋子随便披了件外套，直接拉开窗户！
窗口距离地面的大约二层楼高，这个高度对李灼楠来说不是什么问题，反正绝对摔不伤。
李灼楠提着一口气轻飘飘落在松软雪地上，跺了跺发麻的脚循着刚才看见人影的方向小跑过去，头顶渐渐有细小雪花飘落，星空却依旧闪烁明亮。
她的房间窗户正对城堡后方，同样是一片平地却改造成了没有植物的花园。