叶姿慢慢走上几步，道：“你要找什么马？”
凤羽沉默片刻，道：“玉骢。通体雪白，只有一缕黄中带赤的鬃毛。”
叶姿细看那些骏马，或黑或棕，确实并无他所说的那种模样。她沿着横栏绕过一堆干草，却见这马厩之侧另有一间狭小的茅棚，里面黢黑无光，透出一股阴暗潮湿气息。她正待离去，忽听棚中有窸窸窣窣的声响，借着云开月现，这才发觉原来还有一匹马站在角落。
因棚中昏暗，她无法看清马匹的外形，只隐约觉得是浅淡毛色。略一思忖之下，她迅速回到凤羽身边，扶着他的肩道：“过来看看。”
他们来到了那个阴暗的茅棚前，角落里的马听到了动静，低低喷着鼻息，像是在往这边看。凤羽右手撑着冰冷的地面，竭力探身唤道：“玉骢。”
那匹马只是呆滞站着，凤羽又接连唤了好几声，它却还是一动不动地站在最里面。四周除了它那低沉的喘气声之外，陷入了寂静。
叶姿看得着急，忍不住一撑棚前木栏便想跃过去将之牵出来，凤羽却道：“别过去！”
“可这样又看不清楚！”她不悦起来，正在此时，却听数声蹄音缓缓响起，原先僵立于角落的马匹竟朝着这边走来。与那些骏马不同，它身上既无马辔亦无缰绳，行走时动作迟缓而又吃力。直至到了近前，叶姿才看清这马的毛色，像是白色，却又带着些暗黄，也不知是长久积聚的污迹，还是因瘦弱而导致的毛色黯淡。
它就那么低着头站在茅棚下，骨支形销，几乎仅剩了一个空架。
凤羽抬起头看着它，它的额间至背脊中央有一列较长的鬃毛，与其他地方的毛色相比，要深上许多，只是干枯凌乱，毫无美感。
他久久注视着这匹羸弱瘦马，慢慢地抬起右手，抚上它低垂的头。它应该有一双明亮有神的眼，而现在，眼神暗沉，仿佛已垂垂老矣。
“玉骢……”凤羽用极轻的声音唤了一声，马儿微微晃了晃脖颈，发出低微的嘶鸣。他望着这形容憔悴的马，想要笑一笑，眼中却蓦地酸涩难忍。
不知是因为认出了他，还是体弱无力，马儿始终都低垂着头，一动不动地站在他面前。他忍着泪水低下头，前额与马儿轻轻相抵，就像幼时一样。
——“等你长大了，就把玉骢送给你当坐骑。”骄阳之下，一袭红衫的姐姐跃上骏马，饱满的脸颊上带着笑意。
初到朔方的日子里，他还会对那些来寻衅的人说，总有一天，父王会亲自骑着玉骢来接他回去。但每一次北辽军队打败朔方的战况传来，他只会遭到更严重的讥诮与殴打。他的父王似乎一直英勇善战，多少次在梦中他张开了臂膀扑向威风凛凛的父王，但为什么，北辽的军队一次次地与朔方作战，等待的人却始终不来救他？
——“狗杂种，你敢说这匹马比不上你们北辽的？！你也不看看这是谁赐给我父王的？！”那个壮实的少年抓着他的衣襟，几乎要将他提离地面。
——“不要跟他废话，这个假货只会吹牛，还说什么北辽大军会来接他回去呢！”“打他，看他嘴巴还硬不硬！”“对，就是他害死了大哥！那个什么北胤王也只会屠杀我们朔方人，今天就让他尝尝朔方人的厉害！”
一张张愤怒扭曲的面孔挤占了所有空间，他们的眼底燃着赤色的火，一经引烧便席卷而来。
他只记得自己拼了命地逃，那个时候他赤着双足，踩在冰冷的雪地，奔跑在凛冽风中。
而后，便是一声沉闷的重响，随之而来的，是刺入骨髓的撕痛。
手臂粗的木棍从侧面呼啸而来，狠狠砸在他的腿上，只一下，就听到“喀嚓”的声音，生生将他打倒在雪中。他摔下的时候，天地颠倒，望不到前方。
冰冷的雪块铺天盖地将他堆埋，有人拿脱下的靴子塞住了他的口。他无法叫喊，只是被乱棍疯狂地打着，一次次想要爬起，一次次被踩在脚下。
……
眼前忽而又出现了父亲暴怒的样子，扬起手掌，重重砸下，骂他“废物”。
——他确实是废了。从十年前开始，就只是一具没有灵魂的躯壳。
凤羽抚着玉骢的手忽然颤抖起来，冷汗由背脊一阵阵沁出。时隔多年，那种剧痛竟还能在记忆深处滋长钻出，让他几乎不能呼吸。
叶姿察觉了异样，忙蹲□道：“怎么了？”
他闭着眼睛，依旧抵着马儿的前额，默默摇了摇头。叶姿摸了摸他的手背，冰冷。
“既然已经找到，那就先回去，你这样会生病。”她说着，便想托着他的手臂将之抬起。凤羽却还是不肯离去，用力搂住了玉骢的脖颈。
玉骢本来一直安静温顺，此时忽而烦躁不安，像是知道叶姿要将凤羽带走，不住地晃动身子，发出一声声的嘶鸣。原本黯淡无光的眼中，竟渐渐有水雾迷濛。
她怔了怔，迟疑着伸手过去，但手指才触及马匹的鬃毛，它便使劲抖动着，避开了叶姿的抚摸。
“它认生？”叶姿不禁道。
凤羽慢慢抬起头，望着她，道：“因为你不是姐姐。”
“……不是长得一样吗？”她不服气。
“气息不同。”凤羽垂着手臂，坐在寒冷月光中，“所以刚才叫你不要进去，它会踢伤你。”
他说话的时候，声音还略带喑哑，却少了常有的讥讽，难得平和了几分。
“你离开它那么多年，它怎么可能还记得你的气息？”叶姿看看瘦弱的马儿，感觉它站着都吃力，再看看凤羽，也是神情黯淡，便缓和了语气道，“走吧，你想它的话，明天我再陪你过来？”
他垂下眼睫，道：“你去叫人来。”
“怎么？”
“让他们背我回去。”
“……就一段路，我还背得动。”
“不用。”凤羽扶着木栏，顾自往前挪动。她踌躇着跟在他身边，想要弯腰去搀扶，却又不知手该往何处放。
很是尴尬。
终于咬咬牙蹲下去，拉过他的手臂。“地上脏死了，你要弄得一身泥吗？”说着，她便托住了他下肢，发力站了起来。
他微微皱眉，伏在她背上，却有意地绷直了腰，好让自己与她不那么紧贴。
“回去后先要将衣服全都换掉。”叶姿一边说着，一边往原路返回。凤羽回首望去，衰弱的玉骢依旧立在月下，瘦成一道影子。
腿骨深处又隐隐起了疼痛，他闭上眼睛。耳边却响起杂乱的马蹄声，以及那群少年的肆意呼喝。
——他们打断了他的腿，又在雪中策马飞奔，宣泄着疯狂着，扬起油亮的长鞭，一鞭一鞭抽着，好让骏马飞奔如电。
而奄奄一息的他则被紧捆住双手，如同破烂的木偶一样，由着癫狂的马匹拖行于雪地间。
——“看啊，他快要死了！”
疾驰的骏马上，穿着华贵狐裘的少年们回过头来，一张张脸上带着惊喜的笑。