来的是还不是顾家那两个嫡子，是顾长秋。老安宁侯去了后，不知怎的，也没分家，顾长秋这些年仍留在府里。顾长秋当着顾如虎的面神情畏缩，谁能想到当初那样一家子人现在一个是手握重兵的大将军，一个是异族公主，招了本朝最权势的镇国公为驸马。若非如此，也轮不到他顾长秋豁出这张脸来求人——府里的那些人，早就没脸透了。可就算没脸，他们还有胆，逼着自己来，自己要是不来，就……
顾长秋望着手上茶盏里的金色茶汤，余光扫到自己有些磨破的靴子尖，茶汤在微微晃动，就像他的内心，他就这样来了，威宁后也没有拒而不见，大哥、大嫂都端端正正地坐着。顾长秋不知怎的，涌起一阵冲动，把那久久憋在心里、无处倾述的话都说了出来，说完对着满面吃惊的顾山夫妇长长出了口气，压根没提他这次来的目的，就告辞走了。
许氏过了几天才跟顾二娘提起这件事，顾二娘正在练剑，头也没回道：“圣上求贤若渴，大熙文有文举，武有武举，只要肯上进，怎么都有出头之路。”
许氏忙道：“不是这样的……”
终究是家丑，许氏走到顾二娘身边，附耳低语一番，顾二娘脸上闪过一丝惊讶，那顾长州竟然不是她爷爷的亲生儿子！
难怪姜氏那么偏心，一心想让二房袭爵，不过文王上台的时候，钱家诬陷老安宁侯谋反，虽然没有有力的证据，但文王也直接借机削了顾家的爵位，她祖父就是从这儿开是气倒的。然后顾家入不敷出，衰败的简直不能再快了。等顾世飞死了之后，姜氏想分家跟着小儿子，瘦死的骆驼比马大，姜氏明显想让大儿子净身出户，小儿子继承一切，这事儿才被人捅了出来。现在姜氏躺在床上半死不活，分家的事儿也没人提了。当初顾山一家几乎就是被赶出侯府的，顾长远也没脸来求顾山，便叫顾长秋来捎个话。
“他想干什么？做官？”顾二娘问，不会吧，这还嫌不够丢人？
“他没说，我猜着是……不是还有一个女孩儿吗？”许氏道。
顾二娘记起顾诗芸，算起来都得十八/九了，难怪顾长远会着急，不过顾诗华嫁的不差，怎么不去找顾诗华？顾二娘旋即明白过来怕是那条路走不通，顾长远才想着他们了。
“娘，你和爹怎么想的？”她才不会管这事儿，她要是顾长远，就搬出燕京，换个地方居住，比起攀高枝，被人瞧不起，老老实实找个踏实过日子的不行吗？所以她根本不会管这事儿。
“你爹和我能怎么说，你们都是得圣上器重的，我们怎么能给你们添乱。不过你爹想着总归有些旧情，派人送去了一些银子……”
顾二娘瞧她娘这些年已经大有长进了，微微一笑，手腕一抖，挽了一个漂亮的剑花。
这事儿顾二娘听过就过了，就再没想过。
日子一天天过去，大约过了三四年，这日顾二娘去小拳拳包子铺剁包子馅，燕京人都知道小拳拳包子铺的包子好吃，都不知道这里头也有她一分力呢。
小拳拳包子铺下午不营业，不过顾二娘想吃，褚直就蒸了一大锅牛肉馅包子。
刚出锅，顾二娘耳朵尖，听见去前头倒水的王乙在那吆喝“走开，走开，快走！”
原来门口来了个乞丐，闻见了包子香气来讨包子，王乙给了他一个，他还赖着不走。
顾二娘走了出去，那乞丐看见顾二娘出来连忙背过身去，顾二娘起了疑心，要走近瞧瞧他的模样，那乞丐忽地拔腿就跑。
作者有话要说：他哪能跑得过顾二娘，顾二娘把乞丐堵在巷子尽头，抓住他肩膀用力扳过来一看，惊疑叫道：“褚寒？”
那乞丐趁她吃惊，猛推开她一把，再次夺路而逃。
顾二娘岂容他跑掉？当年她跟褚直闹翻后不久，褚渊趁老太君不备悄悄离开了平阳府，这些年，褚陶不止在找褚雪，也一直在找褚寒。
面前的褚寒衣衫褴褛，上衣的袖子早就烂的只剩半截，胳膊又脏又瘦，光着脚，脚和手都是黑得看不出来原本的颜色，他见顾二娘打量她，痛苦地叫道：“三嫂，我对不起你，你放我走吧！”
当年他同裴婉、明柔郡主勾结，也不会害她一走五年，险些要了三哥的命。现在三哥日子是好了，可是他一想到褚渊是死在顾二娘手上，父亲那样对待他的母亲，妹妹死的那样惨，他怎么能回那个家？
褚寒跪在地上哭求顾二娘放他走。
顾二娘眼睛酸涩，强把泪水逼回去：“你还知道叫我三嫂，就说明你心里还有我，还有这个家。这些年父亲一直在找你，祖母经常念叨你，你三哥也在找你，大家都盼着你回来……”
褚寒泣不成声。
顾二娘又道：“你要怪我杀了你哥哥，你恨我就是。”
褚寒哭道：“我不恨你，你救过我，你是我的恩人，我不能恩将仇报。”
顾二娘：“那你怎么不回家来？”
褚寒听到那个“家”字，浑身一颤：“我既想回家，我又恨这个家，我情愿自己从来没来过这个世上，也不愿生在这个家里。”
顾二娘听他这么说，知道他是不会回来了。
褚寒跪在地上冲她磕了三个头：“三嫂，劳您给祖母说，就说白疼我这一场了，来世我再报答她。至于父亲，就当没有生过我这个儿子吧。”
“还有三哥，我从来没想过害他……”在他小的时候，对三哥有的只是羡慕，还有，三哥那样美的人，看着，感觉到的只是美。
说完，褚寒沉默了片刻，从地上站起来，一步步向巷子口走去。
顾二娘站着没动，若她是褚寒，大约也只能选择这样的路。
忽然，她摘下腕上的镯子，撸下耳环，把头上的簪钗也取了下来，包在帕子里追上褚寒，硬塞到褚寒身上。
“如果你不愿意回来，就找个地方好好过日子。这样，奶奶和父亲也会安心的。”
褚寒没说什么，慢慢走了几步，忽然回过头来：“我流落在明阳城的时候，见过一个和三哥长得很像的女人。”
说完，褚寒就快步走了，此时两人离巷子口已经没多远了，褚寒很快出了巷子，顾二娘再度追过去的时候，已经不见了他的踪迹。
巷子外的街道上，人来人往，大都步履匆匆，天色已经黑了下来，都赶着回家吃饭呢。
顾二娘一路跑着回去找褚直，这么些年，褚家一直都在找褚雪，可从来没有半点消息。
褚直立即着人去明阳城，这事儿没敢先跟褚陶说，家里有四个孩子，顾二娘要是走了，怕老太君胡思乱想，褚直亲自去了一趟明阳城，一个月后，一辆马车悄无声息地进了澜园。
那位和褚直有七八分相像，虽上了年岁，却依旧美的出尘的丽人下了马车，缓缓走近大厅时，早就等候在内的褚陶险些哭昏过去。
大家伙没敢先告诉老太君，这一年老太君快九十的高龄了，等着慢慢再跟她说。