此时距主宴开宴不过一刻，那些出去玩的小辈们也都陆续返回，暖阁里很快便聚满了人。熟悉的要交流联络感情，不熟的要引荐认识，一时间熙熙攘攘，虽然声音都不大，但显得复杂纷乱。
崔凝作为头一回在大宴露脸的新面孔，又颇有些名声，过来结识的人一茬接一茬，到开宴前一刻，她觉得自己脸都已经僵了。从头到尾面带笑容，应对得体，可着实出了一脑门急汗。
凌氏只好让辛夫人先行，自己拉着女儿留在后头替她整理仪容。
“你今日应对的很好。”凌氏见她懵头懵脑的模样，觉得既心疼又好笑，只觉得女儿前天还在族学里闯祸，今日就能礼仪周全的应对宴会了。
现实逼着她必须成长，短短几年，从懵懵懂懂飞速成了能够独挡一面的朝廷官员。
身为母亲，凌氏骄傲之余，不免难过，“头一回难免不适应，以后就好了。”
崔凝顿时觉得脑壳都要炸了，惊慌道，“以后？”
凌氏拍拍她的手以示安慰，嘴里却不是商量的语气，“你在衙门里当差忙的很，后宅里的事情我就不想着叫你费心，你将来嫁到魏家毕竟也不是宗妇，魏五是老幺，家里干净清爽，到时候给你配几个能干的管事嬷嬷也尽够了，但是这些交际必须学起来，否则日后成了亲，难不成还要叫个管事代你赴宴？”
“我……”
“你什么你？世上总是有许多事身不由己，难不成日后宫宴你也同陛下说不去？”凌氏越心疼却越要硬下心肠。
崔凝在山野长大，想要融入崔家一切都要从头开始学。
刚开始崔凝在族中小错不断，加之凌氏刚刚失去一个亲手养大的女儿，那时候，她说不清自己对这个孩子到底是怎样的感情。
到了长安之后崔凝也没有显露出多么突出的才能，凌氏不明白家里男人们为何都支持她进监察司。连家里规矩都学不好，朝廷的规矩就能学好了吗？
凌氏有这种想法并非是看不起自己女儿，而是心疼。明明还是个懵懵懂懂的孩子，才能摇摇晃晃站起来，为何非要让她去跑？
过了很久之后，凌氏才知道，原来这才是对她最大的包容和关爱。
崔凝不知道母亲一时间这样多的情绪涌上心头，只听她数落半晌又不知为何突然哽住，将自己拥入怀里抱了抱。
“母亲？”崔凝拍拍她，撒娇道，“娘亲？我肯定好好学。”
“嗯，但凡你想学就一定能行。”凌氏忍住泪意，放开她，“走吧。”
“好。”崔凝见她面色平静，只是眼底有些泛红，心中莫名有些惆怅。只是眼下并不是个谈心的好时机，她也只能跟着凌氏往主宴厅。
嘶
凌氏已经走进厅内，崔凝半只脚跨进门槛，忽然听见极细微的“嘶嘶”声，像是蛇又像是什么东西划在地上的声音。
崔凝疑惑，转头查看周围。
第340章 公主
那声音不大，必然就在附近，只是院子里灯火通明，乱花迷眼，灯火映在湖面上，波光摇曳，令人眼花缭乱，竟是一时看不出哪里有异样。
崔凝见宴厅大半客人均已落座，但也还有些位置空着，她若是等一会儿再进来似乎也不算太扎眼，正欲出去查探，却忽闻寺人尖细的嗓音高声道，“宜安公主到！”
宴厅内众人起身，响起衣物窸窸窣窣的摩擦声。崔凝看见一名身着黛色交领襦裙的女子在众人簇拥下正穿过花房，缓步朝这边来。
崔凝站在门处，正在所有人目光之中，当下别无选择，只得进门，贴着墙根避开众人目光走到凌氏身边。
宜安公主的名声不好，不受人待见，所以在座至少有一半以上的人不曾见过她。
这些平日里循规蹈矩的贵妇、贵女，想到马上就要看见传说中放浪形骸的宜安公主，心底厌恶之余竟然生出丝许隐秘的刺激。
在众人期待的目光中，两个提香开道的侍女在大门两侧站定，宜安公主扶着一名漂亮少年的手缓步进门。
直到这时候崔凝才看清她的长相。
出乎所有人的意料，宜安公主并不是个风流的相貌，这样的场合她都没有上妆，素着一张清秀温婉的面容，很是和善可亲的模样，浑身上下并无公主的威仪却也绝不会令人忽视她。
“参见殿下！”众人施礼。
“都无需多礼。”宜安公主在落座，甫一开口，便令众人忍不住再次朝她看去。
她的声音并不是时下推崇的黄莺出谷般清脆婉扬，反而微微沙哑，但是语调低柔，让人觉得仿佛带着一丝缠绵，“诸位都请落坐。”
崔凝随着众人的动作坐下，目光却落在宜安公主衣饰上。
这位公主似乎极喜欢昙花，深深的黛色衣裙上绣着大朵大朵白玉似花，用料看上去比平常丝线更加光亮柔润，在无数宫灯的映照下泛着柔和的光晕，竟真如暗夜里绽放的昙花。
不仅如此，就连她发间的钗簪亦是白玉雕的昙花，片片花瓣薄如蝉翼透着水光，精致的令人移不开眼。
或许是她皮肤过于白皙，又或许是昙花高洁神秘，那张有几分素淡的脸与这样精致的装扮竟然相得益彰。
众人带着不同的心思，但几乎都在看着宜安公主。不知是巧合还是有意，在众多目光之中，宜安公主最先与崔凝目光交汇，只是微微一笑又移开。
少年跪坐在宜安公主身侧伺候，她斜身轻靠着扶手，接过少年递来的酒，慵懒随意，看上去没什么聊天寒暄的意思，“阿姐晚些才到，咱们不必特意等她，开宴吧。”
立在一侧的侍女击掌，一群舞姬鱼贯而入。
乐声响起，众人看着翩然起舞的舞姬，内心惊奇，因为那乐声仿佛就在耳边，却并没有看见奏乐之人。
崔凝猜测那些伶人应该在别的房间，只是不知用了什么方法将声音传了过来。她想起方才异样的声音，心道，莫非与藏在别处的伶人有关？
宴刚刚开始，所有人都坐在位置上，这时候若是出去未免也太打眼了，崔凝无法，只能老老实实坐着。
在舞乐之中，又有众多侍女捧着托盘从偏门进入，莲步轻移为客人摆膳上菜。
宜安公主最会玩乐，她府上的歌舞自然有意思，吃食也新奇，就连平常参宴多到有些腻味的凌氏，此刻也看得津津有味。可平常最爱看热闹的崔凝，看了一会后竟然开始跑神，满脑子都惦记着还有昨天问话柳欢和楼仲的记录没有写完，颇有些食不知味、神思不属的意思。
开始尚能够按捺住性子，等到第六个歌舞，崔凝一想到这才仅仅是起了个头，宴会主角还没有到，赏花的重头戏也不知什么时辰才能开始，她便觉得如坐针毡。
不过眼下如坐针毡的也不止她一个。宜安公主坐在上首一语不发，享受着美少年的伺候，有一口没一口的饮酒，众人在下面也不好喧闹，只得静静吃饭赏歌舞，气氛逐渐怪异，所有人都觉得不太舒适。