“阿榆，我知你定然是怨我的，可不管你信与不信，我从未想过要负你，求娶你我是真心的。”
桃榆看着尤凌霄的眉宇蹙起，眸光诚恳，清隽的面容上一派有难言之隐的神色，若非是那日在十里布行撞见他趋炎附势的模样，恐怕他都要动容以为他真的是有不得已的苦衷。
怪不得霍戍会问他是否能一直保持清醒，到底还是他涉世不深，才一直没有看穿眼前人的本性。
一时间他便觉得很好笑：
“既是真心，又为何会走到今天这地步？”
尤凌霄连忙道：“当日伯父到家里来退亲，我是极力想要阻拦的，可是母亲怕我耽误科考却给同意了下来。是我不对，当日没有拦下母亲，我几次三番想来找你，却被纪伯父拦在门外，想同他解释，伯父亦然生气对我严厉训斥。”
“阿榆，我不怕伯父斥责，是我让他失望了，他斥责也是应当，只是我见你不得，心急如焚，日日都睡不安枕。如此下去别说是科考了，只怕是再难捱下去。”
桃榆静静的看着尤凌霄装腔作势，他无疑是很会装可怜的。
早些年在村里孤儿寡母的日子过得艰难，以至于自责认错的软话简直信手拈来，又是一副好皮相，简直不能再好迷惑人心。
只是他看到了他左右逢源的模样，如此只不过叫他更为反感罢了。
桃榆道：“我爹历来好脸面，有人朝秦暮楚，他怎会不生气。”
尤凌霄见此道：“我知是我过程，可现在外头传得这样难听，伯父若是依旧如此决心，岂不是害了你！”
桃榆装聋作哑：“传了什么？”
尤凌霄见桃榆尚且不知情的模样，一时间又不好开口起来，他为难片刻，想到迟早会晓得，便道：“你先答应我别急。”
桃榆默不作声。
“不知是何长舌妇，竟胡乱传言说我与你曾有过逾之举，现在村里说的是沸沸扬扬。我一个男子也便罢了，可你一个小哥儿，如何能这般说你，这些妇道人家，实在粗鄙！”
“怎会有这样的流言！莫不是有人刻意为之？”桃榆仔细观察着尤凌霄的神色，问道：“可知道是谁说的？”
“我怎会知！”
尤凌霄顿觉语气过高：“我便是不知是谁在说这些话，若能知晓，必然不会叫这些长舌之人好过。”
桃榆道：“我听你之言，好似是说的妇人，我当以为你知道是何人呢。”
“我只是见着几个村里妇人说道，这才如此说，并不知是谁先说这些话来的。”尤凌霄自证了片刻，方才察觉到桃榆的反应似乎不太对：“阿榆，似是并不在意这些流言？”
“清者自清，想必尤举人为了清誉也会帮我证明的吧。”
桃榆冷眼看向尤凌霄：“否则岂非是害得尤举人无法同上头交待。”
尤凌霄心下一窒，觉着桃榆似乎意有所指，猜测他是不是知道了薛家的事情。
“阿榆，都怨我，害你受人非议，如果你愿意的话，既往不咎，我们依然可以成婚。”
“不必了，且不说孙大娘子本就不喜我，尤举人若是忤逆长辈的意思岂非不孝；即便是能顶着不孝，又如何舍得下能提携举人的岳家。尤家何等人户，我们纪家可高攀不起。”
桃榆讽刺了几句，眼见是问不出什么来，他不欲与之再多说，道：“我先告辞了。”
“阿榆！”
尤凌霄吃惊于昔日温软好说话的小哥儿一夕竟大变脾气，有些恍然不能接受，见桃榆冷言说完要走连忙追上去：“事情并不是你想的那样。”
“尤举人自重，我可受不起再被村里人说长道短。往后最好还是别在来往才是。”
桃榆快步走出了尤凌霄的视线，他不耐的叠起眉毛，想着尤凌霄交谈的细节，有没有可疑的地方，出神之际，差点撞在了不知何时突然冒出来的人身上。
“吓死我了！”
桃榆一抬头便见着是霍戍，不由得又喘了两口气。
“尤凌霄没吓着你，反倒是我吓着你了。”
桃榆抿了下嘴，他觉着有时候霍戍看着高大，实则可小肚鸡肠。
“那是不对好啦。”
霍戍也没打算再拿一个已经过去了的人戏谑他，便道：“如何？”
桃榆见此，有些失望的摇了摇头：“他口风紧，我不太能问出什么来。且我也未曾亲耳听到村里人是如何传言的，不好判断。”
“你摸不到线索也是寻常，若真是他所为，自便有些心性，不会三言两语被你套了话。”
即便是这样，桃榆还是有点焉儿气：“那怎么办呀。”
“别急，会找到线索的。”
话音刚落，霍戍忽然眸光一变，冷斥道：“谁！”
桃榆下意识的要躲开，偏头却发现是余家哥儿在不远不近林子里，不知是想偷听他们的谈话还是要从这里过，却又很怕霍戍，微末的动静竟也被霍戍发现了。
余夏确实很怕霍戍，被发现不由得瑟缩了一下，他小心翼翼的走上前，不敢看霍戍，只低声同桃榆道：“我、我有话想同你说。”
桃榆不明所以，自从上回落水孙娘子带着余夏来家里致歉以后，他好似就再没见过他，不知今日怎的忽然找上了自己。
他不由得抬头看了一眼霍戍，见他没有反对的意思，桃榆想有霍戍在他也不敢如何。
“你说吧。”
余夏扫了一眼身侧的霍戍，见他没有要走的意思，便也作罢：“村里现在都在议论你和表哥的事情，你、你知道吗？”
桃榆应了一声。
“我前两日见到简沟的王娘子鬼鬼祟祟的进了尤家，来往还不止一回。”
余夏道：“她是村里出了名的大嘴婆，谁家长短都会说，和村里许多人家都起过争执，名声极差。”
“姨母昔年虽然穷苦，可是性子也十分高傲，便是讨好也只会指着好的人家，定然不会和这样的人来往。”
余夏低着头道：“我先时害你了你，说再多对不住的话也无用，就当是我的弥补吧。”
话毕，余夏便小跑着走了。
桃榆叠紧眉头，看着人消失在了村道上。
他嘴里发苦，有些张不了口，不敢相信，这么阴险毁人名声的事情真的是尤家做的。
两家从姻亲关系走到各不相干这一天，虽有些不尽人意，可到底昔年的情分是真的，不想尤家过河拆桥也便罢了，竟然还如此害他，害纪家。
即便是如霍戍所说，尤凌霄因为妒忌想要挽回，可何至于是用毁了他的方式。
桃榆有些站不住，霍戍及时拉住了他的衣角：“他说的可确指尤家？”
桃榆眼睛发红，点了点头：
“孙大娘子确实如夏哥儿所说，她性子高傲，尤凌霄又在读书，是断不可能和王娘子那样的人家来往的。王娘子的丈夫是个地痞，在城里混时丢了命，留下个儿子也子承父业是个地痞，时常欺负乡里人。”