庄澄放下心事，对商隐笑了笑，道：“实在抱歉，你的难关，我不能帮你渡过。”
“为什么？”商隐不解道，“你的年纪不小，你爹不催你成婚吗？你这次帮了我，下一次我定然也会帮你瞒过你爹。”
庄澄摇头：“我爹答应我自己去寻，一时寻不到，他也不会逼迫我。”
薛紫灵立刻盯着庄澄——寻不到？我不是在这坐着吗？
庄澄脊背一痒，坐得更直，故意不看她。
商隐发愁道：“那可怎么是好，我寄希望于你，没再找别的人，还有五天我姐就到了，我去哪找个人顶替？”
庄澄被盯得受不了，示弱地回看一眼，眼神有点小可怜。
谁知商隐以为这是庄澄给自己使眼色，顿时脸色更苦：“使不得，我姐提起薛紫灵就牙痒痒。”
薛紫灵闻言翻了个大白眼。
庄澄在心里翻了个小白眼。
“对了！”庄澄忽然想到什么，“我们在山下的时候，听到人们谈论……”说到一半她觉得有点不合适。
商隐急盼有个稻草让他抓着，只要能漂过十天就行，当下追问：“谈论什么？”
庄澄道：“谈论花好月苑的头牌，苏韵姑娘，听说样貌柔美，品性文雅，而且有一种出淤泥而不染的气质。”
“是么……”商隐叫随从，“小九？”
小九上前一步：“苏韵姑娘是去年评上的头牌，样样拿得出手，今年已经十七。”说完退了回去。
能让小九这样评价，看来确实不错，商隐挑眉：“年纪小反倒不好。我姐不在意身份，明天我们下山去瞧瞧。”
小九又上前一步：“庄主，花好月苑歇假了，初三开业。”再退回去。
“那地方歇什么业？”商隐吃惊，“那就初三再去，你先知会老板一声。”
小九上前：“是。”退回去。
薛紫灵和庄澄看着小九的回话方式，都想问一句：累不累？
商隐对她们道：“今日我要主持山庄事宜，恐怕没有时间亲自招待，你们随意，有事吩咐下人。如果觉得山庄无聊，下山走走也无妨。你们先看看住处，不满意就对小八说。小八——”
“是。”小八领命。
到住处后，薛紫灵就让小八走了。
“小薛，”庄澄道，“你喜欢穹崇山庄吗？”
“不喜欢。”
“万岳山庄呢？”
“喜欢。”薛紫灵转头，“怎么？”
“没什么。”庄澄扬了扬嘴角。她以为薛紫灵那么热衷于收集宝物，会更喜欢穹崇山庄，看来……也许有些事可以乐观一些。
薛紫灵凑过去亲了她一下，想说什么，又没有说。
作者有话要说：
☆、穹崇山庄
初三这天，商隐带着小八小九下山，去瞧那个苏韵姑娘。
庄澄换了一身男装，唇上贴两撇小八字胡，带着薛紫灵一起凑热闹。
湖上结着的薄冰已经被破开，一条华丽的画舫靠在岸边。花好月苑的王老板不敢端架子，站在岸上亲自等待贵客，呼出的白气让视线变得模糊。他隐约看到一行人走了过来，前头是一位俊美的年轻男子，一位个头稍矮的小胡子男人，还有一位好像是飘着的姑娘，后面跟着两个随从。
走近些，他认出后面的一个随从正是那位小八大人，脸上立刻露出恰到好处的热情笑容，迎上一步。“公子，您到了。”
因为他们是秘密下山，小八嘱咐过要叫公子。
商隐微微点一下头：“王老板。”
王老板垂着眼睛，躬身请他们上船，绝不乱看。凭他这一双阅女无数的火眼金睛，刚才一眼便看出小胡子也是一位年轻姑娘，既然是隐瞒了身份，他自然知趣。不过……他实在按捺不住职业习惯，偷偷瞄了一眼那位穿着女装的姑娘，眼里全都是欣赏与遗憾。谁知道他在遗憾什么……
一应茶点都用的是最好的，就这样，王老板还是担心这位庄主看不上眼，见其没有不满意的神色，才稍稍放心。
珠帘后有人弹琴，琴声清脆叮咚，让席间气氛跟着活跃起来。
“王老板，”商隐道，“为何之前歇业三天？”
商蒹葭的生意没有涉及这个，但商隐也知道风月场应当是全年无休的。
王老板乐呵呵道：“这不是过年么，平时对家里人就是再没心思，过年总还是回家好。我这花好月苑歇业了，留连在外的男人就少一个去处，虽然不一定起作用，但是谁说的准呢？成了一个，就高兴一家子不是？”
这番话乍一听好像有理，细想又觉得是诡辩。王老板挂着副老好人的笑脸，什么都不放在心上的样子，说他虚伪吧，似乎又有几分真诚。
一曲终了，席上也安静下来。
接着，琴声再次响起，宛如流水，绵绵不断，温温柔柔地流进人的心里去。
一时间，几人都被这美妙的琴声吸引住了。
正所谓——内行看门道，外行看热闹，庄澄专注地闭眼倾听，薛紫灵专注地看庄澄。
王老板朝商隐和薛紫灵作揖，对着已经进入忘我境界的庄澄也揖了一下，退场了。
余音袅袅，回味无穷。
良久，珠帘轻动，一女子走到人前盈盈一拜，不羞不怯，顿时让人心生好感。“妾身苏韵，见过公子，小姐。”
庄澄好奇地打量她，但很快收回目光，以免让她觉得不受尊重。由于琴声先入为主，庄澄对这位头牌的感官不错。严格来说，如果把女子形貌分为三等，苏韵属于上等里面中规中矩的，美，但并不倾城。不过正如坊间谈论，苏韵的身上有一种独特的韵味，让人看一眼就记挂在心里。
“苏韵姑娘，请坐。”商隐道，“方才听姑娘弹琴，练了许多年吧。”
“回公子，七年。”
商隐：“听说姑娘精通琴棋书画？”
苏韵：“不敢卖弄，都懂一些。”
商隐：“读些什么书？”
苏韵：“诗书礼乐，通史，游记，志怪，不拘什么。”
商隐挑眉：“那姑娘可算是全才。”
苏韵：“公子谬赞。”
商隐道：“写几句诗来看看。”
“是。”苏韵走到一旁，研墨蘸笔，敛袖写了两行，拿来给商隐过目。
“好字！”商隐面上露出喜色，显然十分满意，转头对庄澄道，“你记得吧，我姐别的不挑，就挑字，当初我因为字丑还被她揍过。”
庄澄笑道：“记得。”
商隐又看了两眼，放下纸，对苏韵道：“姑娘可知道我的身份？”
苏韵点头：“猜得到。妾身见过庄主，望庄主不计冒犯。”她起身又拜了一拜。
“坐，”商隐摆手，“没有那么多礼数。我这次来……”
庄澄听到这里，知道他们接下来要说什么，便看了眼薛紫灵。
薛紫灵拉住她的手，起身。
商隐正说到一半，愣了一下，看着她们走出去。心里觉得奇怪，那连使眼色都算不上吧？就只是看了一眼。这两个人，有点不对劲。