S一听倏然转身回来，狠狠地瞪着雷斯垂德。华生看到那双眼睛除了怒意，却流露出更浓的悲伤与痛苦。
“我虽然不愿相信却还是得接受事实，世事就是如此。这点我很清楚。”
“即便如此，你还是认为雷诺是清白无罪的吗？”
雷斯垂德的质问令S的脸一歪，微微摇头。
“不，我不会这样说。”
“你想说什么我都知道。你认为雷诺只是在袒护凯瑟琳，对吧？可是，越深入追查，这个可能性就越低。雷诺的跟踪狂行为，已有许多物证足以证明。就算是为了袒护她，也不可能伪装到那种地步。更何况，这世上有哪个人，会愿意代人顶下杀人罪？凯瑟琳对雷诺来说既非家人也非妻子，甚至连情人都算不上。纵使有意袒护，或是真的曾经协助湮灭犯行，但是一旦到了掩护不了的时候自然会死心，人性本来就是这样。”
S好像突然察觉什么似地瞪大了眼。
“掩护不了的时候自然会死心——这是正常人的反应，要坚持到底、继续袒护是至高难题。”S的眼睛凝视着远方低语，“雷诺也是如此，这点他自己也很清楚，所以才……”
“才怎样？”
“没事，”S摇头，“没什么。”
“站在我的立场，我不得不认为雷诺就是真凶。除非出现什么新的事证，否则调查方针应该也不会变。”
S没回答，两只手一起摩挲着脸，吐出一口长气。 然后缓缓地说：
“他……选择在监狱度过一生吗？”
“既然杀了人，那是理所当然的。” 雷斯垂德回答。
“
是啊……”S垂下头，动也不动，最后他保持着那个姿势说道：“对不起，今天请你先回去好吗？我有点累了。”
S的样子怎么看都不对劲。雷斯垂德看来是想问一下，却还是默默从椅子起身。因为S看起来的确是筋疲力竭。他向华生看了一眼，转身离开病房。
雷斯垂德走后，华生走到床边想扶S躺下，让他睡一会儿。S抬起一只手阻止了他。
“那东西到底是什么……”S说。仿佛是在问华生，又像是在自言自语。
“你说的那东西是指？”
“感……情。”
华生也一直在考虑这个问题。雷诺对凯瑟琳的爱到底是什么样子的。
“给人欢娱，也让人甘于牺牲……没有那么难以理解。”他思索地说，缓缓坐到S床边。S抓住他的右手。两人没有对视，一起沉默了很长时间。
“什么是非洲扁蛇毒？”华生打破沉默。他在网上查不到信息，而麦格罗夫特此时又不在，他只得向S直接请教，S对此应该很精通。
“麦格罗夫特骗你的。”S回答。
“骗我？”华生不由得提高声音。“你没有中毒么？”
“中毒的事是真的。只不过没人管那个叫非洲扁蛇毒。只有麦格罗夫特。他对非洲蛇毒非常偏爱。却又不愿意承认。”S说道这里仿佛是累了。他呼出长长的一口气说，“这一次，我可能是逃不过了。食人鱼从未失手过。他能识破雷诺不是真正的夏洛克，他能看清准确的目标。”
华生抓紧S的手：“不会有事！我一秒钟都不会离开，他不会再有机会靠近你！”
S闻言摇头：“他消失了。不会再出现。他已经得手了。他根本就没有靠近过我，也不需要靠近我。在急救室的时候，我已经想通了，他的毒是通过……算了，我要睡一会儿。醒来再说。”
华生帮助S躺下。
S露出一丝匪夷所思的微笑：“这种毒解不了。”
华生疑惑地看着S。他明明听到那医生说已经没事了。
“每一次毒发，都只是折磨我一次而已。可能是肠，可能是肺，可能是胃，如果是在可以弥补的器官，医生会认为他修补了损伤。但下一次发作，可能会是肝，可能会是心脏。”
S对一脸僵硬的华生露出一个笑容，闭上了眼睛。
那种笑依然带着那种情绪。
作者有话要说：本案即将完结。
☆、残酷的要求
华生在椅子上打了个盹。并不是有意。尽管心事重重，却因为之前的精神太过紧绷，在S睡着以后，病房安静之时，困意便上涌。
太阳隐到窗子的另一边，
傍晚悄然来临，
医院长长的走廊，
一个灰色的人影，悄无声息地来到门前……
“谁？”华生惊觉。刹时醒了。
只是梦。
病床上的S睡的很痛苦。眉头紧紧拧在一起，脸色因为过于苍白，而显得像个孩子。
鹰钩鼻，让那张脸有一种坚毅的感觉，此时在虚弱的脸色下，更加像一个落难的英雄。
“你要吻我吗？”S忽然说，并未睁开眼睛，只有嘴唇在动。
华生才发觉自己打量的太入神，几乎要贴到S的脸上去。他并没有改变这个姿势，沉默了几秒钟后说：
“不能解毒的说法……是你的恶作剧吧，那个神通广大的政界要人怎么会让这样的事发生……”
“如果有办法，他就不会这么久也不出现在病房。”S的回答。“不过，这一次……你可真平静。难道你已经习惯于‘夏洛克死了’这件事。”
华生在内心，不相信S会被毒药毒死。面对嘲讽，他回击道：“没错，你又不是第一次死。在你上一次跳楼之后，你已经把我的同情用光了。不会再有了。”
S的眼睛睁开一条缝，瞄了一眼华生。“那么来生见吧。”他吸了一口气，“虽然没有来生。”
“食人鱼是怎么让你中毒的。”华生说。
S的眼睛重新闭上，半晌没出声。华生以为他可能又睡着时，S开口：
“他是……通过你。”
……
毒是通过镇静剂，进入S的体内的。镇静剂是华生私下配给S的，并不是S的主治医生安排的。华生是为了重伤初愈的S能够更多的休息和睡眠。
华生想像不出镇静剂是怎样被调包的。他一直谨慎之极。
据S说，这种毒面目温和，不会在最初进入人体时发作。在各器官积累流转一段时间之后，才会显示出可怕的后果——某个器官忽然出现异常。因为毒发的症状十分像急性病，几乎无一例外地能骗过所有医生。
若不是麦格罗夫特对诡异毒药的知识渊博，医生只会当S是一种急性胃炎。
是的。S第一次发作，是他的胃。算是万幸。
……
一睁眼一闭眼的功夫，S从病床上消失了。华生只不过在病房的盥洗间待了三分钟。
华生追到走廊上，看到穿着白色病服的背影在走廊拐角一闪而过。
追到医院大门外，S已经上了出租车。
华生拦了一辆车追了上去。 一边跟踪，一边暗记计程车
的车牌号码。这样就算中途跟丢了，也能让雷斯垂德查出S是在哪里下车。
计程车一路向东走，路上有点塞车。虽然两车之间，不时有几辆车切入钻出，不过幸好没被红绿灯拉开距离。