夏洛克看了看表，正好五点。“八点前乔斯琳是不会出门的。我们八点以后再去。”
华生思索着说：“乔治到底能有什么发现呢？要是像他在信里说的那么确定的话，剩下的那些疑点就不是问题了。”
夏洛克打量着那封信：“这信真是保镖乔治写的吗？我从未见过保镖的笔迹，无法判断。或许，这又是乔斯琳的诡计。或许她已觉察到了我对真相的逼近，因此设下陷阱，诱我上钩。将我叫到她家，取我性命或是关键的证据。”
“这一想法实在太不吉利！”华生惊呼。“我们这样防备一个女人更是夸张。你似乎总是忽视了她是个女人！”
“人的强与弱不是按性别来划分的，而按这里。”夏洛克指了指脑子。他坐下来似乎在设想着各种可能性。“诱杀我，对乔斯琳来说太过危险了。但不管怎样，还是小心为好。”他拿起手机，拔通乔斯琳家的电话号码。
“请问乔治在吗？”他问道。
“不在。”电话里的人说道，“下午就出去了。可能七点半回来。”
“谢谢。请问你是哪位？”
“弗雷泽。乔治不在时由我看家。”
看起来事情没有什么特别之处。但夏洛克还是有一丝无法释然的疑惑。
“可能是个阴谋。”夏洛克最后说，“我们要带着枪。”
“好吧。”华生将枪放在口袋里。但他觉得夏洛克有点小题大作。
大概八点一刻，两人到了乔斯琳家。夏洛克按下门铃。果不其然，站在门里的就是乔斯琳！两人不由愣了一下。
乔斯琳好像一副要出门的样子，打扮与平时完全不同，戴着一顶帽子，穿着一件黑色风衣，前边敞开，可以
32、乔斯琳自述真相 ...
看到里边华贵的晚礼服。她右手包着一条渗血的绷带，好像不太愉快，一副随时都可能发作的样子。她看着他们，满脸的狐疑。
“我们想见乔治。”夏洛克不失礼貌地说。
“能否等一下。”乔斯琳说，“我正要出门，不小心割破了手。我的助理下班了，乔治去接医生来给我止血。我想他马上就能回来。你们要等，就去那个房间，左边第三个门。”
夏洛克仿佛是犹豫一下。
但是华生并不觉得这会是什么阴谋。家里只有乔斯琳一个人。而且她还受着伤，又会有什么危险呢？
“你们不能总是站在门口。是要进来等呢，还是一会儿再来？”乔斯琳说。
夏洛克下了决心，率先走了进去。为应付突发事件，两人都带着武器了。华生走进大厅时，发现夏洛克将手伸进口袋里握住手枪，并在行进中将手枪的保险打开了。
在他们身后，乔斯琳将门关上了。然后，她带着两人到了乔治的房间。里边一片漆黑，乔斯琳先进去将灯打亮了。
“请进。随便坐。”她说，“乔治未回来之前，我有话跟你们说。”
事情突如其来，急转直下，华生有些感到不安。乔斯琳的举动让他怀疑起来。想到对方是一个女人，他们是两人，又还带着武器，又觉得实在不必担心。而且乔斯琳率先进入房间，不该有什么陷阱才对。
乔斯琳拿了三把椅子过来：“请坐。我有几件事想请教。”
两位坐了下来。华生注意到夏洛克手里的枪还是没放松。
“跟你们使这种小伎俩实在是很抱歉。不过，等我说完了今天的异常情况，你们即使不赞成我这么做，也会原谅我的。首先我必须说明的是，我已经知道你们是为了什么来的巴黎。”乔斯琳停了下来，想要看看对方的反应。夏洛克和华生什么都不说，她只好继续说，“夏洛克，我看到过你在报上悬赏举报者的启事。后来，我发现有两个侦探在跟踪我。我就雇了一个私家侦探调查你们。听说你们找到了我解雇的那名员工，我就知道你们要调查电脑。果然，不久后侦探告诉我，你买了一台旧电脑。我也知道你们找到了货车司机卡梅伦。夏洛克，对于你的慧眼，我不得不佩服！”她又停了下来，询问的眼神不断的扫向她的两位客人。
“请继续，乔斯琳。”夏洛克终于开口说道。
华生完全被这个女人表现出的智慧与气势所震摄。她虽是个女人，可天生似乎就能够凌驾于男人之上。
“首先，我为这出戏向你们致歉。请你们来的那封信是我写的。若以我的名义给你们写信，你们一定怀疑我的动机而犹豫不决。”
“即使我
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们有疑惑，也很正常。”夏洛克说道，“事实上，我们因此带了武器。”夏洛克将手枪从口袋里取了出来，放在桌子边，“你要是再有让我们不安的举动，我就会毫无犹豫地拿起这把枪。”
乔斯琳苦笑着说：“你们感觉不安，我不觉意外。看到你们如此警觉，我也并不以为无聊。事实上，我这只手的伤也是假的，我只不过是将红色的颜料倒了些在手帕上。我想以此说明我是一个人在家并毫无危险。为了让你们不望而却步，我认为有必要这么做。”
夏洛克点了点头：“请往下说。”他催促道。
乔斯琳的神情显示出一种和她年龄不太相符的沉稳和成熟来，好像极度疲惫。脸上有些痉挛，脸色惨白，眼神极其倦怠和忧郁。好像很平静，却又因不知如何表达而茫然。
最后，她神情绝望地说道：“要不说出来，我觉得非常痛苦。啊！这是报应啊！我不说远了！我把真相告诉你们吧。今晚请你们来，就是要你们听听我的自白。是的，你们面前的我，是个可怜的凶手。人是我杀的，就在那个可怕的晚宴后。从那以后，我没有一刻的安心。每天被痛苦煎熬，却又不能向人诉说。自从杀了杰尼尔，我就像生活在地狱一般。这几周里，我像是老了。随着调查的进行，我终于无法忍受良心的谴责了。我不想再受这种不安的情绪的折磨了。我决定向你们自首。”
乔斯琳痛悔的态度以及毫不虚假的感情，华生不再怀疑了。但还有几个疑点待查。他不禁略带同情地问道：“乔斯琳，你为什么要将我们叫到你家里来，却不去警察局呢？那才是正常程序！”
“我知道。但在家里我说起来要容易一些。其实就是这样，这不是件简单的事，何况去了警察局！在一些根本不能理解你的警察面前，是我无法忍受的。这就是我要拜托你的事情了。我会全盘托出，也回答你的任何问题。只是希望不要再被打扰。现在，我只想赶快结束这场谈话，然后再请你完成你的工作。我会在法庭认罪的。你有什么异议吗？”
“不，我洗耳恭听！”华生急忙说。
“你这么说，我就放心了！”她似乎受到鼓励，“说来话长。我从头开始好了。你们知道我为什么干下这么可怕的事吗？多数情形你们都知道了，杰尼尔是如何在纽约学画时与吉恩相爱的；他的父亲如何反对；后来我成为他爱的俘虏，他向我求婚，我连犹豫都不曾有，很诚恳地接受了，我们结婚了。正如你们知道的，我们的婚姻从一开始注定要失败。我是真心地爱着杰尼尔，他对我却毫不在乎。