“他从旅馆走出来的时候独自一人。”
“有没有看到中途他遇上过什么人？”
“飞机上看见他在吸烟区与一位年青人交谈。我不太清楚他们是萍水相逢，还是一起旅行的。”
“抵达伦敦之前，年青人是否一直和他在一起？”
“我想不是。”
“要是再遇上了，你能认得出来吗？”
“应该差不多。”
“你能把他的长相说得更详细一些吗？”
“那位年青人的座位就坐在他的旁边，我没太看清楚他的脸。”
“他穿的什么衣服？”
“一件很考究的西服。不敢肯定。”
夏洛克微微笑了笑：“侦探都有追根究底的习惯。巴特尔先生，谢谢你提供的情况。”
“不用客气。我能请教一下你提问的理由吗？”
“目前我无法告诉你详细情况。不过，我们怀疑那名男士涉嫌谋杀。但还不能证实。”
“原来如此。我倒很想知道结果。”
“你很快会接到通知。这个男子被送往法庭时，会需要你出庭作证。”
“啊，我倒不希望真的发生这种事呢。”
华生觉得这是意外收获。吉恩的嫌疑已经够大了，巴特尔的描述使他的嫌疑又加重了一层。
他和杰尼尔结伴旅行的情形是不难想像的——在巴黎，这一对恋人一定不愿让人看到他们在一起，特别是在随时都可能遇到熟人的机场。他们装成互不相识的人。上机之后，由于人不太多，所以有了无所顾及地交谈。到了伦敦，他们就按原计划行事，各自出站。继续装作互不相干。如此一来，道理算是说得过去了。
拜访巴特尔之后，夏洛克和华生返回贝克街去了。
华生直奔进他的卧室补觉。
最后一眼，他看到夏洛克点上一支雪茄，坐在
21、三条关键线索 ...
起居室的沙发上望着窗外，脸上没有什么明显的表情。
华生心中暗想。回到伦敦，他们的生活就又恢复原样了。那些在巴黎发生的同床共枕的事将不会再发生了。
入睡前，华生久久地思索着案子。吉恩和杰尼尔到了伦敦后，会做些什么呢？
首先吉恩要到事先约定的地点和杰尼尔会面。之后他们可能去住饭店了也说不一定。华生猜测他们可能投宿的饭店，想着从哪一家着手调查。
这时，他又想到，要是吉恩是凶手的话，那么谋杀在家里实施是最好不过了，饭店是不可能的。所以正确的走向是他们去了吉恩的家。
华生又开始设想谋杀的具体过程。既然吉恩是把尸体装在货箱里了。那箱子就应该在他家里留下印痕，也应能找到一些泡沫填充物的碎粒才对。无论如何，他觉得夏洛克的下一步一定是要去那栋房子再次搜查一次。以夏洛克的风格，仔细搜查不是一件多余的事情。他一定会亲自再去搜查的。
第二天一早，夏洛克果然招呼着雷斯垂德再一次前往吉恩的大宅子。
吉恩还在医院。整幢房子就像是一座空城。雷斯垂德拿出钥匙开门，他们进屋之后，开始了一丝不苟的搜查。所有的房间，尤其是车库，他们都仔细搜查过了。但一无所获。只在吉恩书房里的那台电脑上，发现了一点点线索。有几封删除到回收箱里的废旧邮件，并没有清理干净。其中一封的内容如下。
致我思念的吉恩：
想到你，我心中漫溢着思念之情。你到底怎么了？只要你一句话，我无论如何都要飞到你身边去。没有了你，我活着也毫无意义。以为你会来的，我昨天一整天都在等你。从上个星期天到现在，每天晚上，我都在苦苦等待你的到来。但始终没有看到你出现。我一直在想，你是否厌倦我了，所以再不来找我了。但你在我心目中绝对不是一个无情义的人。我想你一定是生病或是旅行去了。请赶快回复我，或者请你见我一面。没有你，我都不想活下去了。
你悲伤的艾伦。
这满文的幽怨让华生认为，吉恩是一个始乱终弃、私生活靡乱、不值得信任的男子。
忽然他想到这封电子邮件的更重大意义。
“夏洛克，会不会是这封邮件成了他杀人的直接动机？杰尼尔无意中在吉恩的电脑里看到这封邮件，知道了吉恩不为人知的另一面，会怎么样呢？”华生一边思索着，一边在脑海里慢慢勾画着一幅图景。
“吉恩和杰尼尔回到家中。无意间，杰尼尔看到了邮件。两人之间起了争执。吉恩想要怎么办呢？他或是要极力地否认邮件的内容。然后再安慰他。但杰尼尔不愿接受劝解，争吵越
21、三条关键线索 ...
发的激烈起来。最后，他在混乱中失手勒死了他。吉恩当时就慌了，匆忙地将这封邮件删除，但没有清除干净。”
华生越想越觉得自己的假设是那样的合乎逻辑。但这只是猜测而已。到目前为止，尚无证据支持。但这封邮件暗示了新的侦查方向。先找出这个给吉恩写信的人，查出他和吉恩的关系。
他的想法得到了夏洛克的赞美，并吩咐让他把邮件复制到U盘上准备带回去继续研究。
夏洛克大多数时间是趴在地毯上，一寸一寸地仔细检查着。但看起来他没有任何发现。不过，没多久，他在书房被暗绿色的长绒窗帘遮着椅子后面，捡到一个镶钻石的钮扣。
夏洛克拿着那个钮扣端详：“虽然吉恩非常讲究，但还不致于在衣服上装饰这个东西。”他将钮扣递给华生保存。华生看到这个钮扣后，又一个念头惊现在他脑际，让他呆立当场。他想，或许这是又一项关键的物证了。这个极尽奢华的钮扣不是吉恩的，会是谁的呢？它显得太过精致华丽了。让他联想到杰尼尔戴着戒指和钻石手表的那只手。
“这个钮扣要是杰尼尔的呢？”他大胆地提出设想。
“显然是他的。”夏洛克不无忧虑地说。他竟并不为这个发现感到多么高兴。
“既然是这样，一切不就明朗了吗！”华生兴奋地说，“只要我们再找出证据证明这个钮扣，一切就会水落石出了。”
华生在一张椅子坐下来，继续推测着这个新的发现所能揭开的真相。
“杰尼尔的钮扣为什么会掉落在这里？”他想像着当时发生的真实场景，顺着他的思路说下去，“杰尼尔那晚穿着出席晚宴的礼服失踪，这个装饰钮扣可能是他的袖扣或是领扣。他坐在了那幅暗绿色窗帘前的椅子上，突然被人勒住了脖子。他的头自然会向后偏过去。彼此之间不免会有撕扯，钮扣掉落就在情理之中了。”
华生越想越觉得自己的推测就是事实。只是这个物证必须要有人确认。他想到了两个解决办法。钮扣真是杰尼尔的话，他的司机欧文应该认得出来的。钮扣上钻石的排列方式很独特，这是一个明显的特征。如果钮扣是被硬拽下来的，晚宴服上该留有痕迹的。想到这里他立即把他的想法说给夏洛克听。