谢雷慢慢地、小心翼翼地伸出一只手，碰了碰佟阵的肩膀：“佟阵？……醒醒。”
佟阵触了电一样抽搐了一下，他的身体向一边缩着，睁开的眼睛里面充满了狂乱的神情。谢雷急忙抓住他的胳膊，以防备他坠下床去。
“是我。佟阵，你醒了吗？”
佟阵望着谢雷，不断地眨着眼睛，不管是什么样的可怕的恶梦曾经控制过他，现在那些像符咒般惊人的东西，正在从他身上慢慢消退。他抬着头，眼睛里的眼神代表他已经认出面前的人是谁，脸上迷惑和慌乱的表情，却并没有因此完全消退。
这样的佟阵，让谢雷感到陌生。那种迷茫的神情更让他心碎。
“好了。”谢雷轻轻地说，“你做了恶梦。现在醒了。一切都好了。”
佟阵看起来是彻底清醒了，又恢复了平日里的平静模样。
谢雷伏下身抱住他，他感觉到佟阵浑身都在哆嗦，就好像他很冷似的。谢雷拉过毯子盖在他们身上。
“对不起。”佟阵轻声说。
“没有什么需要说对不起。你只是做了一个恶梦。现在好了。你并没有吵醒我。”
“哦，天哪！”佟阵悄悄地说，一副十分的尴尬的样子。
谢雷紧紧地依偎着他：“好了，好了。”
“不。”佟阵把谢雷轻轻地推开。从床上起来，从乱扔在床四周的衣服里找到他的穿在身上。他垂着头，像是很难堪似的，怕谢雷看着他的身体。
“非常抱歉。”佟阵这样说，依然不看着谢雷。
谢雷静静地望着佟阵，他什么也没有说，似乎是不忍心用自己的声音来惊吓这个人似的。佟阵匆匆忙忙地走出病房。“我有事……要去办。”他消失在病房的门口。
谢雷又一次感觉到，他确实不够了解佟阵。也许今天是他唯一一次有机会看到佟阵最脆弱、最不堪一击的一面。尽管他完全不知道这是因为什么。
谢雷深深地呼出一口气，找到他的病服穿在身上。尽管知道这可能于事无补，可他还是走到病房门前向走廊里打量，他希望佟阵并没有离开，只是站在走廊里的什么地方而已。不过，显然他已经走的无影无踪。
那两个守在病房门前的警察。正困乏地坐在椅子上。
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佟阵一去不复返。
中午，谢雷做完例行治疗之后，佟阵还没有露面。
谢雷主动给佟阵打了一个电话，想问问他到底怎么样了，但他没有问出口，他明显地感觉到佟阵在逃避谈论早上的事，似乎这会让他分外的尴尬。
“我要忙着办手头里积压的这几个案子。”佟阵在电话那头用和往常没有两样的声调说。“然后……”
谢雷本想配合他装作完全不以为然，可是他随后觉得还是说清楚更好。
“早上的事……你真的没问题吧？”
“没有。谢谢。我很好。”
佟阵声调里的拘谨让谢雷皱了皱了眉头。
真的很好吗？可是你对我用了太多客套的词语了，这和平时可是完全两样。
当人们在语气中做客气的表示时，其实从他们的心理来讲，反而正是因为一种拒人千里之外的企图，或是有什么原因触发了他们保护自己的意识。
谢雷故作轻松地说：“其实这没有什么好尴尬的。干我们这一行很容易做恶梦。你以后看到我做恶梦的时候，就明白了。”
电话的另一头传来一阵哗哗哗的水的响声，然后是水龙头关闭的声音，此外再没有别的声响。谢雷眼前出现这种的一副场景，佟阵站在浴室里，对着镜子望着自己的模样：也许他在打量身上的伤疤，那些比周围的皮肤更为灰白的地方。眼睛里是那种面对自己才有的迷茫。
“让我看你做恶梦的时候？这实在算不上一个好主意……”佟阵在电话那头轻声说。
“别这样说。到时候你也会很长见识呢。”
佟阵停顿了好一会儿。“晚上见。”他挂上了电话。
谢雷的心不知为何，就像是一片挂在寒冬的树枝上摇摇欲坠的叶子。
他盼望着晚上的到来，盼望着佟阵立即回来。他要抱着他，温暖他。让他明白，恶梦，只是恶梦而已。未来的路远比过去的伤疤更值得关注。
……
吃过午饭后，谢雷接到Greg Sanders（小G）打来的电话。
“我们一定要感谢罪案实验室拥有这样一位知识渊博、经验丰富、无所不通的Al Robbins M.D.（艾尔·罗宾斯博士）。”Greg Sanders（小G）在电话另一头用那种似乎永远不知道什么是悲伤的声音说道。
“怎么呢？”
“博士今天提出一个猜想，他小的时候从他的父亲那里知道一些食物中毒会让家畜的内脏出血。一些发霉的谷物里会含有黏性真菌，对成年人影响不大，但对正在生长的孩子和家畜什么的，就有生命危险。也许这两个孩子都曾吃过发霉变质的食物。”
谢雷急忙将这个消息告诉了一层楼之隔的桑迪.克里夫兰医生。桑迪.克里夫兰医生听后深受启发，她向谢雷讲解了这种食物中毒对婴幼儿的巨大危害。
“这真是很难想到的事，谁会想到才六个月大的孩子，会接触发霉变质的食物呢？所以我压根没有朝这个方向想过。”桑迪.克里夫兰医生感叹，“前不久我还刚刚参加过一个医学研讨会，会议的主题就是：[真菌毒素如果导致某些巴西的孩子患上致命的疾病]。其实能杀死动物的这种真菌，早在四十年前的欧洲首先被发现，一些发霉的谷物导致家畜内出血死亡。这种霉菌通常生长的麦秸上，是一种绿到发黑的黏性真菌。一般被称为黑色葡萄状穗菌。”
“那么下一步要做什么呢？检查这些孩子是怎么把这些能致人死地的霉菌吃进去的吗？”
“这种霉菌对成年人的影响远不如生长期的婴儿。婴儿在生长时需要大量的蛋白质，这种霉菌的作用就是阻断蛋白质的合成。失去蛋白质的细胞，只能面临死亡。就会在婴儿体内产生一系列的反应。”
“既然是整个身体都会受损，为什么他们只表现为肺出血呢？”
“也许是因为肺里的病变表现的症状更为明显一些的原故。这个我要做几个实验来证实一下。你们警察现在可以去寻找发霉食物什么的感染源了。”
……
谢雷随及将这个发现告之了威廉姆斯夫妇。
威廉姆斯夫妇对这个结果难以相信。六个月大的婴儿基本就是母乳或牛奶为食，没有什么道理要吃谷类的食物。
威廉姆斯太太更加坚信有人要用发霉的食物毒死她的孩子了。她和她的丈夫大吵一架，怨恨丈夫给他们的家庭带来这么巨大的阴影。
……
Greg Sanders（小G）将威廉姆斯家的房子再次检查了一遍。寻找那些可能发霉的谷类食物，或是由发霉的谷物制作的食物。
洛拉.斯特拉再次被警方盘问和搜查。但她拒不承认她曾加害两个孩子。因为一再被怀疑，她愤怒之极到医院里和米瑞尔.威廉姆斯面对面地大吵了一架。