罗赛的身体像是在忍耐着什么一般微微颤抖，情绪更加激烈的起伏，上一次短暂的接触让罗赛发现自身精神力波动也会影响对方的精神状态，机会难得，正好可以验证一番心中的猜想。静谧的培养仓中忽然冒出了一缕细小的气泡，所有研究员都屏住了呼吸，视线一寸也不敢从检测的光屏上挪开。
“阈值突破100%，精神游丝收束超过80%，来了——！”面对后续可能出现的所有情况，雪莉教授已经做好了完全的准备，这么多日以来的辛苦工作等的就是接下来的瞬间，培养皿中的气泡越来越频繁，沉睡的少女似乎出现了短暂的呼吸，游荡在她四周散乱的精神游丝出现了前所未有的大聚集，雪莉教授打开了镜片上的装置，属于哨兵的精神体在半空中缓慢的聚现成型，显现出某种动物的轮廓。
“这是……猎鹰？”雪莉教授的镜片微微泛光，露出了惊叹的神情。聚集的精神游丝最终形成的是一只威风凛凛的灰羽猎鹰，翅膀与尾部的翎毛犹如利箭般根根分明，绕着实验室的天花板飞了几圈后落在了朱雀的对面，锐利的目光不算友好的盯住了对方。
朱雀似乎觉得兴致缺缺，扑了扑翅膀便原地淡去了身影，罗赛随即取下头盔，猎鹰并没有消失，依旧绕着哨兵少女所在的培养皿来回飞动着。
“这就是她的精神体。”雪莉教授几乎要喜极而泣了，精神体是向导与哨兵意识海的直接反应，精神体会出现就证明这个哨兵确确实实还活着，并且拥有健康完整的意识海；只要确定了这两点，唤醒她不过是时间的问题，而只要她可以醒来，‘塔’与联邦军部耗费数年心血，集中了包括罗赛这样幻兽级向导资源在内的机密研究项目就能取得决定性的进展，甚至提上实装的议程。
——黑暗哨兵。
“可算是见到精神体了，不愧是真正完美的黑暗哨兵啊。”罗赛走到了雪莉教授身边，看着飞舞的猎鹰与监控光屏上不断跳跃的数字，“每一次都把我往死里折腾，我差点就要以为连向导的精神力也无法对她造成冲击了。”
“普通的向导的确不能。”雪莉推了推眼镜，以研究员专业严谨的态度回答道，“但你是幻兽级的向导，即使‘连结’受过伤，也依然能做到将精神体具象化的程度吧。如果连你的精神力都没用，那么这个世界上就真的没有能唤醒她的力量了，罗赛。”
罗赛嗯了一声，她的作用大概也只剩下这个了，所以军部才会将她调来赛尔顿学院，她望着培养皿中胸膛开始细微起伏的哨兵少女，心中微微松了口气，不管怎样总算是有些进展了。
因为不知道精神体猎鹰会出现多久，整个研究所都在加班加点的进行记录，希望赶在精神体消失之前尽可能多的取得相关数据，罗赛有心帮忙维持，奈何朱雀始终没有再现身，只得做些监控记录的杂活。黑暗哨兵的研究项目取得重大突破的消息甚至惊动了莫奈校长，他在得知情况后第一时间就带着助理赶到了现场。
“那就是……”看到飞翔的猎鹰时，一向严肃的校长也露出了惊叹的神情，他知道这个研究的时间比雪莉教授甚至罗赛都还要久，几乎已经快放弃希望了，却不想进展能来的如此猝不及防，莫奈校长一边欣喜的同时，心底却也泛起了一丝不易觉察的苦涩。
他是哨兵，自然没有配备普通研究人员用来观看精神体的特制眼镜，视线中的景物明明都很清晰，唯有那头猎鹰是模糊的，莫奈校长知道这并不是视力的问题，而是他属于哨兵的精神力已经濒临失感了。
年逾五十的年纪的确已经到了该退居二线的时候，体内哨兵的信息素也在逐年减少，总有一天他曾经敏锐的五感会恢复到普通人的状态，再也看不到这些灵动的精神体，甚至唤不出那头陪伴了自己数十年的精神体搭档了。
年老而体衰，多么让人悲痛，却也无可奈何的事实。
校长的目光转向了浸泡在培养皿中的少女身上，哨兵与向导的失感的确是自然代谢的规律，但这其中却有一个令人嫉妒的例外——黑暗哨兵。
拥有完整而独立的精神连结，可以自行屏蔽调整五感，不存在感官过载的现象，因此也不会渴求与向导进行连结。黑暗哨兵不会失感，不需要连结，是哨兵之中真正能够掌控自己的王者；他们最初诞生的缘由已不可考，但是毫无疑问，成为黑暗哨兵，特别是在这个向导奇缺的年代，成为能够真正独立的黑暗哨兵是每一个无法连结的哨兵的梦想。
因为黑暗哨兵在历史中出现的次数过于稀少，一直以来都只是个虚无缥缈的传说，然而这个传说却在七年前获得了实现的可能。七年前的‘塔’得到了这个陷入沉睡的哨兵少女，这是北洋联邦乃至整个世界上唯一确认存在的，真正意义上的黑暗哨兵，联邦整合了最优秀的人才资源对她进行研究，却始终无法取得有效进展，直到三年前罗赛退役从疗养院中出来，黑暗哨兵的研究才有了突破的可能性。
真是如梦幻一般强健的能力。莫奈校长望着那矫健飞翔的猎鹰，目光轻微的闪烁了一下，他早在七年前就见过这个少女，那时的她已经沉睡了近三十年，现实的身体年龄比他还要大上几岁……他已经很久没有见过自己的精神体，少女的猎鹰却能在沉睡近四十年后依然展翅高飞，精神体代表着哨兵向导的意识海，莫奈毫不怀疑眼前的少女如果苏醒，仍然会是这个时代最优秀的哨兵之一。
——这就是黑暗哨兵的力量。
不再年轻的哨兵校长怔怔地看着培养皿中沉睡的少女，轻轻伸出手想要触碰她，却在半空中收了回来。他如少年人一样锋利的眼睛中有着向往与决然的神色，强迫自己收敛起心神，转身向研究员询问实验数据去了。
15.生日快乐
时间眨眼进入了十一月，蓝星上的故国已经是秋高气爽，花繁叶红的好时节，在这精密的人造卫星上却是体会不到四季交替，时光如梭的忧愁与美感了。
这学期的课程已经完成了大半，学生们都在为即将到来的期末考与学园祭做准备，西格与巴里也不例外，在室友的鼎力帮助下，巴里总算是熬过了实操课的日常评级练习，接下来只要期末考的时候没有发挥失常，这学期的课程就能顺利结束了。
至于学园祭巴里就不敢过多奢望了，学园祭上除了有一般的校园活动之外，更会举行名为‘狩猎场’的实机实战演练，当然弹药都是经过特殊处理，不会危及机师的生命。狩猎场采用淘汰赛制，参与的人都是根据期末考与平日演练成绩推荐出来的佼佼者，以随机小队的方式两两厮杀，直到决出最后的优胜队伍，可谓是学期末的重头戏。
联邦军部向来对赛尔顿非常重视，每年学园祭都会派要员参加，在狩猎场上表现突出的人自然能够先一步进入军部高层的眼睛，为日后的前途提前铺路，因此每年的学园祭都很热闹，年轻的哨兵们各个摩拳擦掌，期望能在这个舞台上大展手脚。