季钦差还想要继续哭诉，被宋天天摆了摆手止住。
不多时，刑部尚书便赶了过来。
张尚书几乎前后脚地也赶了过来。他脸色相当难看，不住说着此事与张家无关，请陛下明察。
宋天天也止住了他的话语，只吩咐刑部尚书，一定要严查。
“此事或许与张家无关……但是季钦差说张家拒不交粮，是否确有其事？”宋天天又问张尚书。
张尚书脸色又更难看了一分，“陛下，张家已交了粮，只是这季禾硬是要让我们再多交一倍……陛下，请您也可怜可怜我们这些做臣子的吧，张家一家上下好几百口人，我母亲今年已逾八十……”
宋天天看着他笑了笑，只道，“昨天的事就揭过吧，下不为例。”
张尚书面色一苦，只得应承下来。
这事很快便传了开来。比起季禾遇刺，他硬逼张家多交一倍粮食的事情更令众人担忧不已。
宋天天摆明了站在季禾这边，这令朝堂上下都有了不少的怨言。
所有人都知道，宋天天派了侍卫暗中保护着季禾。
季禾也因此更加张狂，不过短短数日便连敲了好几家，让宋天天大为赞叹。
这么多粮食，又足够供应一地的了。
过了大概半个月，宋天天悄悄抽回了护在季禾身边的那几名侍卫。
而后又过十天，季禾再度被人堵在了小巷子里，给捅成了尸体。
当宋天天知道季禾死讯的时候，正值半夜。她坐在院中那石凳上，盯着凉凉的月色看了一宿。
她低声问，“看清是谁了？”
身旁一名有些上了年纪的侍卫回答道，“聂大人府上。”
这名侍卫……直到梁婉死后宋天天才知道宫中还有这么一个人。他一直为梁婉效力，甚至于还在两年前跟踪过离宫出走的宋天天。当时宋天天是一点没发现，至于白南之发现了没有，她不知道。
宋天天将他派去跟踪季禾，并吩咐他要见死不救。
她到底还是迈过了那一条线。
夜风有点凉，宋天天坐在那儿很冷静地想着：这是我会做出的事情吗？
哦，对了，她早已不是宋天天，这个名字只不过是一个有关上辈子的缅怀。
嘉希帝叶添在这个夜里，很认真地想着：这么做是否值得？
谋害少数人的性命——哪怕他很大程度上是自寻死路——去寻求一个可能救多数人的办法，是否值得？
这种问题太无稽，思考不出结果。
她所需要思考的事情，是这个国家的利益。
宋天天给了刑部三天的时间。
在她的暗示下，刑部终于查出了聂家。
兵部尚书聂闻直接被从朝堂上拖出去斩了首，聂家被宋天天给名正言顺地抄了。
抄出整整两满仓粮食——虽然聂家的粮仓和国库的粮仓不能比，但这个数目也够惊人了。
宋天天在表示了沉痛地哀悼，并给季禾追封了各种功名之后，又重新指了个钦差，还是命他去各个家族讨粮。
新的钦差表现得谨慎得多，他与各大家族心照不宣，从不紧逼，只每隔段时日就去讨一点粮食。有聂家前车之鉴，各大家族也从不敢拒交，更不敢再动别的心思。
如此一来，虽然上交的粮食比季禾那时少了不少，却总是能稳定地送往灾区。
然而，这由重灾所带来的几乎快要压垮整个国家的莫大压力，仍持续被一根一根地往上加着稻草。
沛东道，知府宅邸，付沅杉默默站在大门前，狠狠咬着干裂的唇角。
他所就任的这处平庸府道，在被大旱波及的众多地域中微不足道，却是他两年来耗尽心血拼命守护的地方。
京城拨来的粮草，今天便到了。
他安静地看着眼前这好几车粮食，许久后，才压低着声音问身边人，“这有二十万石？”
京城这次拨过来的粮食总共有二十万石，他知道得清清楚楚，在京城为官的朋友不会在这种事情上骗他。
但是看看眼前吧，这一批粮食已经全部在这儿了。
这有上万石吗？
他抓起了一把粮，握在手心，小心翼翼地没让一粒米落到地上，紧紧握着，渐渐红了眼眶。
作者有话要说：最近几章写得好累（我相信看着也会很累的，嗯）= =
对国事粮草之类没有太大的研究……写得好想吐血OTL
☆、冬至
自从五月中旬开始，宋天天便时常会想：难道事情还能更糟吗？
然而局势还是就那样落了下去，不住下落着，就好像没有底一样。
七月的彤江改道只不过是汛期的开始。
到了八月，湘江泛滥，涟河冲坝，陕江犯洪，西南各处都好像被泡在了水里。
以齐山岭为界，半国大旱，半国涝害，平衡得像个笑话。
不过区区三个月，整个宗吾国便犹如炼狱。
就连原本一直守在皇陵的叶凌，也破天荒主动找上宋天天请辞。
淮王属地位于南部，也没能逃过这场洪灾。
他身为新任淮王，必须回去主持大局，其余私怨，那怕是那些有关他父亲的仇恨，都得先放在一边。
送走了叶凌，宋天天回头看着宫外的天空，长叹了一口气。
她还在硬撑着。
除了硬撑，她还能怎么办？
好在到了七八月份，气温骤降，东北以及中部的旱灾便被缓解了不少。
而到了九月，汛期一过，大水退下，西南的涝害也好了。
这一场大灾像匹猛兽般涌过来，盘踞了近半年，时间一到便悠然退去，只留下遍地疮痍。
宋天天坐在朝堂上，看着那些纸片般飞上来的奏章，感受不到半分放松。
灾退了，但是灾害带来的问题仍然存在，仍然笼罩在这个国家的上空。
没有粮食。
西南各地的许多平民，甚至没有住处。
他们只能努力找出那些存粮，从每一毫厘的地缝中找出一点点可以吃的东西，努力生存下去，撑过这一年。
京城里仍然在不住往外发放着粮米。
然而钦差能从那些世族里讨出的粮食越来越少，宋天天能动用的粮米再度捉襟见肘。
能怪那些世族吗？他们已经交出了很多，而后每日红着眼眶跪拜在宋天天宫前，请求着她能允许他们留下最后那点真正的保命粮。
这才只不过是九月。
宋天天没有搭理那些老臣们的恳求，然后，到了大概九月中旬，事态便又迎来了一个小小的转折。
刑部尚书上书一封，痛斥几大商行囤积居奇，居然敢趁着灾荒囤积粮米，想发人命财。
这奏章理据齐全，挑出的几家商行几大罪行样样属实，顿时震惊朝野：国难当然，居然还有人敢这么干！良心都被狗吃了吗！
百官们全体表现得不可置信，接着通通跪下来请求宋天天原谅他们的视察不利，并严辞要求彻查所有商行。
宋天天只笑着把奏章一合，“那就办吧。”