“我总觉得事情没有这么简单。毕竟是三星评级的任务，只是这种程度的话，之前过来的冒险者小队没有道理会失败。”席文的声音顿了顿，“并且我们的任务是清楚商道上的兽乱，尼克，委托书上可没有提到过一句这场兽乱的始作俑者是小耳鼠。”
苏绮夏点了点头，卡修也并没有回到人形。空气中那股令人不适的黏稠感依然存在，让她丝毫不敢掉以轻心。
“还有一件事让我很在意。”席文英气的长眉微微一皱，看向了地上被火焰炙烤的几乎只剩灰烬的枯藤，“……藤蔓的数量太多了，我只射出了三枚枯藤失，即使全部溢出也不会留下这么多被烧焦的枯藤。”
“不是团长的箭，难道是这些小耳鼠身上本来就有的吗？”艾克里德努力的回想了一下，小耳鼠们来的太快，又是从灌木丛中蹿出来的，没有人特别留意到它们身上沾上的藤蔓枝叶是否有不对劲的地方。
“以防万一，我们再检查一遍吧。”席文最终决定道，“大家不要分散，注意周围任何可能出现异常的地方。”
小队以防御的阵势向前移动，尼克在前侦查，苏绮夏流炎环绕殿后，一起往林荫栈道更深处的地方走去，没走多远前方的尼克忽然顿住了脚步，一双狐狸耳朵灵敏的竖了起来，连那尖端上的一簇黑翎也是立的笔直，他暗暗咬了咬牙，两柄短刀已经滑入了手中。
“……看来团长的担忧成真了啊。”
与尼克的话音同时响起的，是四周此起彼伏的兽嗥声，无数生活在森林中的野兽像是听到某种号令一般齐齐现身，有苏绮夏之前见过的刺野猪，长得像棉花团一样的奇异生物，各种各样的蛇类，还有一些隐藏在树枝背后，却无法躲过流炎探查的，像是松鼠一类的小动物，身上无一例外的都生出了暗紫色的结晶，隐隐涌动着不详的黑雾。
耳畔传来一声尖利的嘶鸣，苏绮夏早已做好准备，枪尖一挑便刺中了那只滑翔而来的鼯鼠。这一声嘶鸣仿佛是战争开场的号角，周围虎视眈眈的野兽顿时一拥而上，扑向了这群擅自闯入它们地盘的人类。尼克双剑齐下，干净利落的解决了一只猎豹模样的野兽；艾克里德挡住了刺野猪的第一次冲击；席文的箭矢将不远处的三条黑蛇钉在了树干上，而希娜的冰魔法则拖住了那只诡异的棉花团。整个队伍配合的相当默契，哪怕遭受了这样的突袭也没有自乱阵脚，一边防御一边往开阔的地带退去。
一番缠斗之后小队终于退到了一处便于战斗的开阔地带，那些追击而来的野兽仿佛不知痛一般死咬着不放，除非将头完全斩下或者彻底破坏脊椎之类的关键部位，其余的伤势都会被那诡异的暗元素结晶覆盖，也就是说无法一击毙命的话，无论受到什么样的伤害，那些被暗元素侵蚀的野兽都会再一次站起来，扑向它们认定的猎物。
黑发的少女一□□中某条青蛇的头部，手中施力，直接将蛇切成了两段，黑色的雾气犹如有意识一般挣扎着冒出伤口，最终还是无法修复已然彻底死亡的宿体，不甘心的消散在了空中。苏绮夏还没来得及松口气，忽然周身一凛，侧过头微微颤抖着望向了不远处的森林，这样强大的压迫感她只在雾隐狼王那里感受过，喉咙下意识的吞咽了一下。
一阵通天贯地的咆哮声响彻森林，将周围的飞鸟都惊的簌簌飞出。沉重的脚步一声声的朝着这边走来，仿佛每一步都踏的大地隐隐震动，比人还高出一大截，肥厚敦实的躯体拨开了灌木丛出现在了众人的眼前。那是一头身体像熊而头部像狼的生物，厚实的皮毛下也布满了层层叠叠的暗元素结晶，粗壮的蔓藤绕着它的四肢一直缠绕到胸口，脖颈处突兀的开着一朵艳丽的大花，散发着令人作呕的腥甜香味。
“狼熊……好家伙，没想到能在距离温特米尔城这么近的地方遇到它。”尼克的声音依旧轻挑，尾巴却因为紧张而绷的笔直，握紧双刀暗暗压低了身体的中心，摆出了攻击的姿态。
“看样子主角终于登场了啊……”苏绮夏深吸了一口气，朝着魔化狼熊勾了勾唇角，露出一个挑衅的笑。
☆、第21章 林荫栈道（三）
被蔓藤缠绕的狼熊发出了凶狠的咆哮，一双被黑雾浸染的眼睛发出骇人的亮光，扬起一掌就朝着众人狠狠劈了下来，艾克里德拔出圆盾挡住了这一击，口中闷哼出声，只听一声重响，重甲剑士的脚底竟然出现了龟裂的细纹，以他为圆心缓慢的扩散开去。
“艾克——”席文拉弓上弦，三枚箭矢分别射中了狼熊的头顶与关节，迫使它放开与重甲剑士的对峙。然而即使是脆弱的头部箭矢也没能穿透狼熊的厚皮，巨大的魔兽不太舒服的甩了甩头，又一次咆哮着朝众人扑来。
尼克与苏绮夏同时掠了过去，借由灵活的身形与狼熊周旋。艾克里德的嘴角渗出血迹，刚才正面迎接狼熊的重击让他受了不轻的伤，持盾的那只手臂更是直接骨折，席文上前一步让艾克里德退至自己身后，一旁的希娜赶紧聚集水元素进行治疗。
“不要正面与它对上，交给尼克他们吧。”席文再次拉弓上弦，箭矢上泛起了象征大地系元素的淡绿光芒，一根长翎箭飞至半空后一分为四，形成枯藤编制成牢笼，将魔化狼熊死死罩在了里面。
尼克与苏绮夏配合默契，短刀与长/枪几乎同时切进了狼熊被藤牢困住无法动弹的身躯里。
“啧。”感受到刀下的阻力，尼克皱了皱眉，不太甘心的退了开来。魔化狼熊的皮毛比起普通狼熊更加厚实，他的短刀甚至无法刺入肉里，连苏绮夏手中的炎枪也只留下了一个浅浅的灼痕，魔化狼熊显然被两人的攻势激怒，狠狠拍碎了枯藤组成的牢笼，一掌朝着尼克压下来。
感觉到那沉重的巨掌擦着自己耳畔落下，尼克紧张的连尾巴都绷成了一条直线，翻身一跃绕到了狼熊身后，一击背刺命中狼熊的脖颈。这一击加上了十成威力的风之加护，然而刀锋也只划入一寸，就被那敦厚肥实的身躯给卡在了半途。
魔化狼熊恼怒的转身，尼克一时无法拔出自己的短刀，眼看就要被那熊掌直接命中，苏绮夏大喝一声，流炎全数聚集在了枪头，一击刺中狼熊的腕关节，爆炎将狼熊的伤口灼的血肉模糊，愤怒的野兽一声咆哮，就着受伤的疯劲一头将黑发的少女给撞飞了出去。
“琦夏——”尼克大惊，狼熊解决完一边又朝着他冲了过来，顿时分身乏术没法再去关注同伴的情况。旋起的流炎作为缓冲将苏绮夏接住，少女揉了揉被摔痛的屁股站起身来，神色间有些懊恼。
即使已经克服心中的恐惧主动挑战过雾隐狼王，再次遇到这种能对自己的生命造成威胁的强敌时，苏绮夏还是会克制不住的紧张，犯下一些明明可以避开的失误来。暗元素的侵蚀让狼熊的皮毛变得更加厚实，力气也更加强大，这样的变化放在身形灵活矫健的雾隐灰狼身上或许算是弱化，放在狼熊这样原本就以力量见长的野兽身上就完全是灾难了。