正说着话，初夏走进来，说是建州来信了，宋研竹忙接过来，一壁看着，一壁脸上挂着笑：这封信出自宋承庆，信洋洋洒洒写了两页，主要说了三个事情：
一、宋合庆过了府试，宋家二房又多了一个秀才。
二、金玉食坊的生意很好，宋承庆在临县又开了一家分店。
三、宋欢竹的婚期定下来了，就在这个月月底。
四、这几件都算是喜事，在宋承庆的字里行间都能感觉到喜悦。只是最后宋承庆却简单的说了两句，说是三婶娘荣氏身子不大好，险些小产，好在救治及时，孩子保下了，荣氏和袁氏大吵了一架，如今势同水火。
她二人从前甚好，也不知是因为什么才发生争吵。宋承庆一向是个含蓄的人，十分的形式他在他那儿也变成了八分。好在这一段没提及金氏，宋研竹也就没放在心上。
最后是宋承庆敦敦教诲，让她务必保重身体。还说等宋欢竹婚期将近，宋研竹算算日子早些回建州，家中父母甚是惦念，还说宋合庆闹着要见宋欢竹，就等着宋欢竹给他一份奖励。
宋研竹会心一笑，将那信叠好妥善存好。
初夏道：“小姐，你让李大哥联系的船已经准备好了，您打算什么时候去游湖？”
话音刚落，平宝儿眼睛噌的一亮，宋研竹见状笑道：“那日进苏州时你们就说想要长长见识，心心念念了好些时候，今儿天不错，选日不如撞日，就今天吧。”一壁声音低下去，“或许再过几日，咱们就该动身回建州了。”
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李旺租来的船是苏州河边上最常见的小画舫，从外头看飞檐翘角、玲珑精致，船家五十来岁，人称“老刘头”，头发发白，笑起来如弥勒佛一般。宋研竹和平宝儿三人正坐踏实，老刘头在船头念了句响亮的号子，正要撑船，船的一头忽而一沉，一个人跳了上来。宋研竹定睛一看，不由自主说道：“你这人怎么阴魂不散，竟是跟到这儿来了！”
陶墨言好整以暇地看着她，见老刘头圆眼珠子瞪着自己，不由好声好气道：“船家，里头是我娘子，我夫妻二人争吵两句，她便离我而去……船家能否行个方便，带上我，让我好生同她说两句话？”
老刘头狐疑地看看他两眼，宋研竹正担心老刘头上当，就见老刘头随手拿起手边一根三寸长的木棍子，狠狠打在陶墨言的背上。陶墨言躲之不及，扎扎实实地受了一棍子，就听老刘头骂道：“你们这些不学无术的书生，平日里都念得什么书！我船上这位小姐分明就是个未出阁的姑娘，怎么就成了你的娘子！你这冒认娘子的由头，去年就已经没有书生用了，你倒好，还想用这过时的戏码骗我这个老人家！”他一边念着一边打，直打得陶墨言节节败退，“今儿我不好好教训你，留你就是个祸害，你给我下去，下去！”
陶墨言被打得无处可退，最后脚步一晃，竟直直落入水里。
宋研竹对着水下一怔，再见陶墨言如落汤鸡一般从水里浮上来，不由哈哈大笑：冰凉桀骜的陶大公子竟也混得如此狼狈，竟有一日，被一船夫打下水里，太好笑了……
她哈哈大笑，抹着眼角对老刘头道：“老人家真是火眼金睛，我的确不认识这个人，咱们赶紧走吧！”
老刘头点点头，撑起船竿就走，一边走一边扬声高歌，那调子听着有些奇怪，不似平常的号子，在老刘头的嘴里念出来更显突兀。
宋研竹听了一会，摇摇头笑笑，目光渐渐被周边的风景吸引，一时间加入到平宝儿和初夏的赞叹队伍中。
那一厢，陶墨言从水里浮出来，将将听到老刘头突兀的歌声还有些奇怪，待仔细一回忆，顿时脸色大变，迅速地游到岸边，对等在岸边的陶壶道：“快去请周子安派些人来帮忙！”
一边说着一边踏上另外一艘小舢板，急急将钱袋往船夫身上一扔，道：“快，追上那艘画舫！”
眼见着陶墨言身影渐渐远去，陶壶转身上马便往府衙奔去。在半路恰好遇上周子安，周子安二话不说带上人便往河边奔来。
湖面上画舫众多，陶壶的心却一直七上八下，到河道中间时，忽而见两三搜小舢板聚集在一块。
陶壶心下一沉，忙驱船上前，只见小舢板上躺着平宝儿、初夏和方才撑船的老刘头，三人满身是水，均是面色苍白，昏死过去。
极目望去，不远处那艘小画舫已然沉了大半，而宋研竹和陶墨言早就没了身影。
第101章 鱼蒙
“你们这几个废物，让你们干点小事都干不好！”满面怒容的女子提高了音量，抬手一巴掌狠狠摔在来人的脸上。几个男子战战兢兢地束手站着，歉意道：“姑娘让我们绑人回来，原本也是顺顺利利，哪知道半途杀出个程咬金，那厮冲将出来。看起来是个厉害角色，与我们纠缠了许久。若不是我们人多，只怕那小娘们也会被他抢了回去。眼见着周围有人来，我们一着急，索性将人带回来……”
“带他回来做什么，既是难缠的角色，索性弄死算了。”女子轻蔑地说道。
其中一男子粗声粗气地反驳道：“绑人是一桩生意，杀人又是另外一桩，一码归一码，若你想让咱们兄弟替你手上沾血，这价钱总得再算算！”
那人凑近了，在女子身上上下摸了一把，淫-笑道，若是你花想容花姑娘能和我共度一夜*，这价码自然另算！”
“去去去，谁稀罕你们！”女子媚眼一抬，好生打量一群男人，轻笑道：“就凭你们，也敢爬上老娘的床？”
一壁说着，一壁将人往外赶。
有丫鬟走近了，轻声道：“小姐，那位姑娘醒了。”
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宋研竹在一片混沌中醒来，睁开眼，只见自己置身在一座柴房之中。双手被反剪着，她浑身打了个冷战，低头看看自己，浑身都是湿漉漉的。或许是从水里捞出来久了，身上的水干了大半，衣服黏在身上，同汗水、河水以及柴房的泥土全部混在一块，看起来很是狼狈。
陶墨言就在她触手可及的位置，只是他显然情势更加危机：他身上有多处刀伤，刀口极深，皮肤绽裂开，泛出里头的嫩肉，上头凝固着一层鲜血。他的面色苍白，双目闭着，依然是昏迷的状态，宋研竹仿佛能听见他的□□声：他一定是痛极了，眉目紧锁。
事情都来得太快，甚至宋研竹回忆起来，有些细节都记不清了，她只记得当时老刘头一路唱着诡异的号子，一路往湖面划去。渐渐的，老刘头划船的路线便有些偏差，宋研竹起疑心时，老刘头已经将船开进芦苇荡，宋研竹要拦，老刘头忽而回头，对着她们三人说了一句“对不住”，整个人便往水里跳下去。
不及宋研竹反应，好些个黑衣持刀男子忽而或从水面下，或从芦苇荡中冒出来，将她三人团团围住，初夏和平宝儿要拦，俱被他们扔下水去。就在她措手不及时，陶墨言及时赶到，他虽极力争斗，可依旧是双拳难敌四手，败下阵来。