“多谢，多谢。”辛楚楚面带喜色，神采飞扬：“快请进。”
紧跟着陆康康与其他同窗也陆续抵达，凌夫子一看，除了被开除的乔燕儿、在家反省的江令媛，该来的竟然都来了。
至于不该来的，当然就是江令宛、陆明珠、程静昕三人了。
本来凌夫子并不讨厌程静昕，可自打上次程静昕帮着江令宛说话，凌夫子便将她也到“害群之马”这个行列里去了。
没想到来了这么多人，凌夫子比辛楚楚还要高兴，平素严厉的脸孔也因为喜悦柔和了几分：“今日楚楚生辰，大家能来，我们非常高兴，我替楚楚谢谢大家。今天都不要客气，吃好喝好玩好，就当自己家里一样。”
她面带笑容，声音和蔼：“这些生辰礼物，太过贵重了，大家走的时候，都带回去吧，实在不用如此破费。”
女学生们都笑了，宋罗绮最先开口：“夫子说哪里话，来给人庆生，哪有空着手的。辛楚楚许诺要送我们每人一锭徽州漆烟墨，我们也不好白白拿她的东西。您放心吧，跟徽州漆烟墨比起来，我们的礼物实在算不上破费。”
“是吗？”
凌夫子愣了愣，显然没想到还有这样的事，她很快就恢复如常，笑着让大家玩，不要拘束。
“楚楚，你跟我去看看席面准备得怎么样了。”
出了房间，凌夫子立刻问：“宋罗绮说的是真的吗？你从哪里弄来的徽州漆烟墨？”
“是我攒的，攒了将近两年了。”
辛楚楚不敢直视凌夫子的眼睛，呐呐道：“明年是我爹本命年三十六岁生辰，按照习俗他一定会大办的。从去年开始，我便每个月收集一块漆烟墨，到如今已经集了十五锭。”
“本打算凑足了二十锭明年送给我爹做寿礼，没想到发生了这样的事，为了让大家重新接纳我，我就把漆烟墨拿出来送给大家了……”
“你竟然瞒着我给你爹准备这么贵重的寿礼？”凌夫子既震惊又愠怒，“你难道忘了你娘是怎么死的了吗？他这些年对你不闻不问，你都忘了吗？”
辛楚楚白着脸，低着头不说话。
凌夫子气结：“好，先不说你爹，我且问你，买漆烟墨的钱是从哪里来的？”
辛楚楚赶紧解释：“有一部分是省吃俭用攒下来的，大部分是跟媛姐儿借的。姨母，您别生我的气了，我知道错了。”
“这是最后一次！”凌夫子正色警告她，“以后有事不许再瞒着我了，若是让我知道你背着我，跟你爹来往，那你就不要再认我这个姨母了。”
辛楚楚慌忙保证：“我再也不敢了。”
“嗯。”凌夫子这才满意了，“去陪大家玩吧，别让她们等久了。”
辛楚楚松了一口气，刚刚回到房间，小翠就焦急地冲她使眼色，辛楚楚示意小翠到外面来。
“小姐。”小翠急得如热锅上的蚂蚁，“易公子来了，还带了许多礼物，说要给你庆贺生辰，要不是我拦着，他就要闯进来了。”
辛楚楚大吃一惊：“他人呢？”
“我将他支到后门去了，您快去看看，要是被人看到了，可不得了。”
“你稳住夫人，别让她到后门来。”
辛楚楚丢下这句话，就慌里慌张地去了后门。
“楚楚！”易鸣打扮得光鲜亮丽，一见辛楚楚就快步迎上前来，“我就知道你对我一片真心，我就知道你会愿意的。”
“你让我带的东西，我都带来了，你放心，我一定会用我的真心打动凌夫子，直到她同意把你嫁给我……”
“你胡说什么！”辛楚楚顾不得维持娇弱的模样，语气急切，“我何时说过让你来提亲了？”
这下换易鸣愣住了：“不是你昨天在信里说，让我带着我们之前的书信，到凌夫子面前剖明心迹，让她知道我们情投意合、矢志不渝，非彼此不可吗？”
“我昨天没给你写信，我们之间的事，我还没有跟我姨母说呢。”
辛楚楚知道一定是哪里出了错，但是她现在脑中乱糟糟的，只想快点把易鸣弄走，根本没时间去想来龙去脉。
“你快走，千万不能让我姨母看见你，否则我们的事，就一点希望都没有了。”
她低着头，红着脸说：“你别急，先回去等我，我……我们会在一起的。”
易鸣被她哄得服服帖帖，一时情动，抓住了她的手：“楚楚，你……”
“你这个畜生！”
易鸣的甜言蜜语、山盟海誓还没来得及说出口，突然被一个男子的怒喝声打断：“你竟然真的背着我妹妹在外面搞女人，我打死你这个忘恩负义、恩将仇报的白眼狼！”
易鸣大惊失色，双腿就软，当场就要给来人跪下：“大舅兄！你听我说，是误会，都是误会……”
砰！
来人挥起拳头，狠狠将易鸣打倒在地。
辛楚楚心中大骇，觉得事情不妙，正想偷偷退回家，巷子里突然冲出许多人婆子大娘，一个个发出杀猪的嚎叫：“不好啦，打架啦，打杀人了！”
这嚎叫好似号令，不仅左邻右舍倾巢而出，就连凌夫子与女学生们都惊动了。
完了！
辛楚楚身子晃了晃，要不是凌夫子冲出来扶住她，她几乎就要晕过去。
此时，易鸣被打得鼻青脸肿、口角鲜血直流，而骑在他身上的那个人尤不解恨，丝毫没有停下来的意思，好像不把他打死都难出心头之恨。
“住手！”凌夫子惊怒，对打人的男子厉声呵斥，“光天化日，朗朗乾坤，谁许你在此寻衅斗殴！”
今天是楚楚生辰，家门口竟然见了血光，实在是不祥之兆。
凌夫子声音越发冷峻凛然：“若要打架，到别处打去，休要玷污了我家地方！”
听了这话，一直对易鸣挥拳相向的男子终于停了下来，一脸冷笑地望着凌夫子：“玷污了你家地方？你问问你的好外甥女，做了什么伤风败俗、玷污门楣的事！”
凌夫子脸色一变：“你胡说什么？”
“我胡说？”男子脸黑的像锅底，冷笑着从易鸣怀中抢过木匣子，抓过几封信劈手甩在凌夫子身上，“看看这些情书，都是你的好外甥女给我妹夫写的，这里头的内容可真是……啧啧，果然不愧是书香门第，不愧是为人师表教出来的好女孩儿，连勾引男人的手段都比旁人更高明！”
他说着将木匣子狠狠掼在地上，里面的信七零八落散了一地，女学生也好，围观的人也罢，都纷纷捡了信去看。
哗！
大家没想到，一向胆小怯懦的辛楚楚竟然真的与有妇之夫来往，写的书信还如此的露骨。
众人的反应让凌夫子震惊，她神色复杂，不敢置信地打开信看，待看清了内容，只觉眼前发黑，一口鲜血吐了出来。
“夫子！”
女学生们尖叫着扶住了凌夫子。
凌夫子晕厥过去，半晌才清醒过来：“没事，我撑得住。”