说到这里，谢中奇像是想到了什么，开口道：“林兄，不知你的父母家人现在何处？若是方便，我便派人将他们一同接过来，也好过让他们在这乱世飘零无依。”
林可沉默不语，半晌才道：“逃难路上失散了，怕是找不回来了。”
她家条件有限，但林可从来不觉得日子过得苦。她爸妈拿几个孩子当眼珠子疼爱，哪怕手上只有一个红薯，也要全塞给她们兄弟姐妹吃，物质生活虽不丰富，林可却觉得自己是泡在蜜罐子里长大的。
每次回家，她爸妈都操心这操心那的，最近她妈老喜欢跟她唠叨相亲的事儿，林可只好躲着她，还颇有些不耐烦，可如今就是想听，也没地方去听了。
想到这里，林可觉得胸口有些发闷。她勉强提起唇角笑了笑，转移话题道：“虢山，你别叫我林兄了，我年纪比你小，听着怪别扭的。”
谢中奇看出林可心里藏着事，不想多谈自己的家人，便顺着话头道：“那我该如何称呼林兄？”
林可只好道：“不如你也用字来称呼我吧。我字……唔。”迟疑片刻，脑中灵光一闪，林可忽然笑眯眯地接着说道：“梅素。”
——林可霉素，很好记，没毛病。
她哥青霉素过敏，感冒的时候有次就配了这药来吃，还特别欠扁地拿着药名吐槽她的名字来着，结果不幸被她妈听到给抽了一顿。
……这字起得半点不合规矩，怎么看都是刚刚才想出来的吧！
谢中奇瞪着眼睛看了林可一会，终于还是选择把这句话给咽了回去，张了张嘴，从善如流道：“梅素兄。”
林可坚持道：“我叫你虢山，你也叫我梅素吧，把那个兄字给去了。”
谢中奇微微叹了口气：“梅素兄，这是尊称，若是去了便不合规矩。你要去白鹿书院，就得习惯着这么说话。若是一时疏忽了，恐怕对方就会觉得你轻视他，说不得暗地里就要给你下绊子。”
说着，他索性把书院里各种明里暗里的规矩都给林可讲了一遍，越说越是担心，又把天水城里错综复杂的人际关系给林可细细分析了一回：“我父亲不大看得上我，但我毕竟是他的嫡长子，一般人还不敢太过轻辱我。白鹿书院里都是权贵子弟，但你也别怕什么，若是在书院遇上什么麻烦，就把我的名头搬出来，震慑一二宵小还是没什么问题的。”
天水是云江省城，离长莱约有十多天的路程。谢中奇的父亲谢雁城身为山南总督，统辖云江、广安和庆元三省的军民政务，府衙便设在天水城内。
那天长莱解围之后，谢中奇就带着林可和林寡妇前往天水。
从长莱到天水一路颠簸。林可和林寡妇坐的当然也是马车，但到底没有谢中奇的那辆来的舒服。林可脸皮厚，仗着自己现在是个男的，跟谢中奇挤在一辆马车上同吃同住。反正出门在外一切从简，就是睡觉也不脱衣服，谢中奇又是书香门第，恪守礼仪，林可半点不担心自己的秘密被人发现。
这么一来，两人混得愈发熟了。日子久了，谢中奇的老妈子属性就暴露了出来，给林可又是买吃的又是买穿的，生怕林可进了天水城受人欺负，一有空闲便扯着她唠唠叨叨科普各种事情，知道林可不想当官，而是想进学的时候，更是操碎了心，要不是林可拉着，他差点把上回那个书店里的书全给搬了回来。
今天起了个头，谢中奇不滔滔不绝讲个一两个时辰是不会停的。林可有些哭笑不得，心底却是暖的。只是由着谢中奇讲下去却到底吃不消，她掀开布帘往外看去，想不动声色另找些话头，眼睛却忽地微微一亮。
红日高悬，天地广阔，平原之上横卧着一座气势磅礴、紫气红尘的城池，那是与长莱全然不同的庞然大物，厚重威严的城墙令人心生敬畏，一条大江之字形绕城而过，远远望去，无始无终，仿佛开天辟地，大响谹谹下九霄；直上云间，咆哮万里触龙门。
“……那便是天水城。”林可喃喃道：“真是雄伟。”
“不错。”
谢中奇看得惯了，倒没林可这般震撼，只是对林可介绍道：“天水城曾是古越国都，所以才这般巍峨壮阔。玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。梁家画阁天中起，楼前相望不相知。城里繁华兴盛，商贾云集，有不少好去处，届时我带梅素兄好好去逛上一逛。”
“你这般说，我可有些等不及了。”林可眼睛亮晶晶地说道：“我们什么时候能到天水城？”
闻言，赶车的马夫回头憨厚地笑笑，插嘴道： “回小郎君的话，快了，也就小半天的路程。现在不过卯时，要到酉时城门才关，今天咱们一定能进天水城。”
“好，那孙伯你加把劲，等进了城，我请大家吃好吃的。”林可笑着拍了拍他的肩膀，随即回头对谢中奇道：“虢山兄，上回欠你的那五两银子可先不还你了啊，我一个穷光蛋，就指着这钱过日子了。”
不用日日夜夜为生活操心，这些天下来，林可越来越像个真正的少年，性格跳脱了不少。
谢中奇心中欣慰，嘴上却揶揄道：“梅素兄，你这算不算是借花献佛？”
一行人说说笑笑，很快便到了天水城下。出入的百姓络绎不绝，城门外竟然还有小贩在叫卖各色商品，在这血色的乱世之中，天水仿佛一片与世隔绝的乐土，林可看在眼中，心情也跟着好上了许多。
谢中奇的马车上戴着总督府的标识，自然不用被城门守卫搜检。待进了城门，谢中奇再次踏足天水城，眼中所见皆是熟悉的事物，心中不免激荡。他掀开车帘，回头笑着跟林可说了几句话，便想要跳下马车到街上四处走走看看，谁知这时变故突生。
在这人来人往的大街上，忽然冲出一匹马来。谢中奇来不及反应，只觉头上一痛，举目看去，便见一个男子骑在马上，手中拿着一根发簪，讥诮地望着自己。
原来这马上之人技巧惊人，交错之时微微俯身，竟将谢中奇束发的簪子拔了去。周围的百姓惊吓之余纷纷让开，两人之间露出一块空地来。
“孟简！”谢中奇披头散发地站在马车前，脸色冷得如寒冰一般。
那孟简却全然不在意，骑在马上居高临下的看着他：“谢大，你怎么就这么偷偷摸摸地溜回来了，也不跟兄弟说一声，兄弟也好给你接风洗尘啊。”
这孟简是山南指挥使孟珙的第三子，与谢中奇的庶弟谢中士交好，一向看谢中奇不顺眼。前段时间谢中奇寄了家书，说自己近日要回天水。孟简知道之后，饭也没心思吃，觉也没心思睡，成天在城门口转悠，心心念念就想在第一时间给谢中奇一个好看。
不枉小爷今天连早饭都没来得及吃，一大早就急急忙忙赶了过来。
这会儿看着谢中奇那副狼狈的模样，孟简心里简直乐开了花。他手里把玩着那根木簪，一边凉凉地说道：“你看你，怎么也是谢家的大公子，虽说文不成武不就，长成一个树桩子的模样，可也不能破罐子破摔，拿根树枝就往头上插呀，啧啧，就是叫花子，也不会戴这种东西吧。兄弟我看着都心酸，要不兄弟给你点钱，你拿去买根玉的戴戴？”