姜沁眼中跃起怒火：“你还好意思提他！我告诉你，谢小颂，你不配！听清楚了，顾修白已经跟我在一起了，就算你后悔，我也不会把他让给你！”
“我没说我后悔啊，”谢小颂一脸无聊地看着她，“好歹是旧识，提一下怎么了。你的占有欲未免太偏激了，难道就不许顾修白还有几个其他朋友？再说了，我跟他配不配那是我和他之间的事，你没必要用自己那套荒谬的标准来评价我。姜沁，你大可以放心，你担心的事情不会发生的，因为……”
顿了下，谢小颂偏头看向身旁高大的青年，她眯起眼笑：“我已经有更好的人了，绝不会吃回头草。顾修白你喜欢就好好抓住他，你们凑在一起挺好的，我真心祝福你们，你们特别般配，千万别分开。”
最好是永远别分开，免得再去祸害其他人。谢小颂在心里翻个白眼。
姜沁疑惑地看了看那两人互相依偎扶持的姿势，敌意稍微褪去一些，她轻哼：“最好是你说的那样。”想了想，她不怀好意地笑了：“既然你落到我手里，那我成人之美，送你们一起下地狱，这样你路上多少有个伴。也算是全了我和你曾经短暂有过的闺蜜情谊。”
手腕上传来轻轻一拽，谢小颂明白，她装作害怕的样子往后退：“姜沁，你冷静一点，别冲动，有话好好说。你在这里杀了我的话，后果非常严重。难道你忘了吗，我是玫瑰星系伊格纳家族的继承人，你这样做，会引起星际争端！”
姜沁侧头瞄准，阴测测地勾唇浅笑：“玫瑰星系又如何？反正迟早都会完蛋，杀了你，对局势更有利。而且我这也是奉命行事，早就该亲自动手，不给你任何苟延残喘的机会。再见了，谢小颂。”
冷汗顺着鬓角往下淌，谢小颂大叫：“姜沁，话都说到这个份上了，你还要杀我？为什么！”
“有人要你的命。再说，我也不能留着你，让他时不时把你挂在嘴边。”姜沁神色微黯，再抬起头来，神情坚定，对准谢小颂扣下扳机。
她真的要杀了自己！
谢小颂脑海一片空白，来不及做任何反应，恐惧与绝望在此刻被放大。
从旁跃起一道灿烂的金红色，齐骁骁默不作声，反手拔出一把熊熊燃烧的金红色大剑，于千钧一发之际，横过剑背挡住射来的一枪。
他抖抖手腕，扬剑合身冲上，单手撑地，剑气挥洒荡开一圈，最前一排泥壳人齐齐惨叫被击得倒飞出去。
得救的谢小颂惊喘，稳住身形，双手平举，释放精神力，青鸾的力量源源不断涌入她体内，淡青色光形屏障罩住齐骁骁，为他完美挡下每一次攻击。
有了防护罩，齐骁骁更是如入无人之境，大剑横劈、斜挑、竖斩，不过短短几次呼吸的功夫，追击他们的泥壳人小队已经全部失去了行动能力。
环视躺倒一地痛苦低哼的泥壳人，姜沁脸发白，双臂抖得几乎握不住枪。她惊惶不定，枪口对着朝自己一步一步走来的青年：“别过来！我开枪了！”
齐骁骁面不改色，再次挥剑挡下一枚光弹。
肩膀血未止，染红了他半边身子，他目光无比坚定，看上去强大不可战胜。
面对这样的对手，姜沁本能地害怕，她闭上眼胡乱射击，将弹药倾泻一空，末了，手腕一痛，青年抖了一朵剑花，剑尖挑飞她的武器，在半空划出一道弧线，落入不远处冒泡的泥潭。
“走吧。”齐骁骁回身牵住谢小颂，大剑无声无息消失，凤凰再度化作小型飞梭，悬在两人面前。
回头看了一眼，谢小颂低声问：“就这么走了，我们不管她了？她还打伤了你，转身让我看看你的伤口。”
齐骁骁摇头，把她塞进舱门：“没时间理她，尽早离开这颗星球。”
飞梭升空，谢小颂注视着晕倒的姜沁，直到她化作视野中一个小黑点。
更远的地方，奇怪的软体动物细长触须朝天挥舞，卷着无数泥壳人，愤怒狂吼。
地面不住震动。
看着更多泥壳人爬出地面，在他们身后，是谢小颂曾在地底深处看见过的那些精密武器，预兆着一场惨烈的战事即将展开。
沉重的悲哀袭上心头，谢小颂收回目光。
凤凰的声音在舱内响起。
“紧急军令，阁下。”
齐骁骁本来正阖目，任由谢小颂仔细为他清理伤口，闻言，登时睁开眼，凤眸亮得慑人。
“说。”
“联邦、自由联盟联军压境，陛下下令召回所有帝国现役军人，全境进入一级戒备！”
齐骁骁失声道：“什么？不可能！”
“凤凰，你说的是真的吗？联邦和自由联盟的联军？这……怎么可能呢？”谢小颂一脸茫然，不敢置信。
飞梭离开泥沼星，漂浮在星空中。
静静散发着淡淡金红色光芒。
船舱内两人神色凝重，听凤凰接通讯号后传来的各种消息。
半晌，谢小颂艰难开口，打破沉寂。
“凤凰，你是说……距离玫瑰星系保卫战，已经过去了两年多的时间？不，可是我记得……我和骁骁我们只在虫洞里呆了两个宇宙日，再加上从无人星域飞到这里的十多天……时间怎么算都对不上啊。”
叹了口气，齐骁骁搂住她：“我想这大概跟虫洞有关。那个虫洞并不稳定，里面的时间流速与外界不同，我们在里面呆了两个宇宙日，但是外界已经……过去了两年。”
谢小颂表情十分难看：“怎么会，已经两年多了……玫瑰星系怎么样了？之前姜沁说什么，玫瑰星系迟早会完蛋……上次疑似自由联盟的星舰突袭坦尼克星，现在它们跟联邦结盟，难道玫瑰星系已经……”
她不敢想下去。
凤凰出声：“关于这一点，请伊格纳小姐放心。我方才已经连接上讯号，玫瑰星系眼下应该安全无恙。据悉，我国皇帝陛下已于去年跟黛尔·伊格纳总督大人签署了双边合作协议，两国初步达成了合作关系。”
听到这里，谢小颂才松了口气。
“太好了，母亲没事。”她想了想，又惦记其他人，犹豫着不知道要怎么开口。
那边，凤凰正在朝齐骁骁讲解局势：“……自由联盟撕毁了和平协议书，大势抓捕在北天门星系的帝国籍商人，并将大使馆和守卫军人全部收押入狱。陛下与外交官严厉谴责，自由联盟军方发言人承认数年前我国军用飞船在北天门星系遭到袭击，一队失踪正是他们所为……陛下大发雷霆，向宇宙发布宣战书。随后，玫瑰星系伊格纳总督出声，质问自由联盟侵犯其领土行径，并表示与帝国共进退。联邦则提供了自由联盟两艘军用星舰，与大量军火、弹药、物资，两国联军启程奔赴狮子星系。途中已经与皇家第八军团交火数次，第八军团不敌，且战且退，即将回到狮子星系……”
“联邦也出兵了？不可能，我父亲……元帅他不会这样做的！一定有什么误会。”谢小颂与齐骁骁的手握在一起，他们都对这一连串剧变而感到震惊。