扬眉，夏柏笑容变得更深：“准未婚妻小姐如此了解我的行事作风，真令人感动”
谢小颂：“噢，请千万别忙着感动。我有一点疑问，为什么夏团长眼下丝毫不关心自己属下的安危，反倒是忙着与人置气，顺便不怕死地调戏下一任公爵？”
夏柏：“……”他瞳孔倏然收缩，眼中闪过精芒。
顾修白一张俊脸毫无血色，他之前一直死死掐着手心，努力克制自己的愤怒与不甘。直到此刻，他稍微松了口气，继而心底泛起更浓的悲哀。
他究竟还在坚持什么？明明已经知道她变了，还是按捺不住内心的渴望，甫自奉命送三餐上山的仆役口中听说小姐回府的消息，他就着急赶来，想要亲眼确认她的平安。
先前那段日子，被隔绝在后山石堡中，不断听闻有人染病倒下的消息，他一直寝食难安。
担心她初来乍到，被卷入风波会不知所措。
更忧心她独自面对诸多纷扰，会遇到不知名的危险。
见到她，顾修白才明白有多么思念。
然而这份思念迅速化作苦涩，因为她的视线不会再为他停留。
看着谢小颂疲惫却依旧神采奕奕的双眸，看着她浑身燃烧着自信的火焰，明媚不可方物。顾修白心里一阵隐痛。
沉默了片刻，夏柏沉声打破平静。
“你赢了，又一次。”他拨了拨额发，往后靠进座椅里，宽容地注视着谢小颂，“你现在变得比以前更从容，懂得如何抓住对手的弱点进行反击。小颂，输给你，我心服口服。”
谢小颂皱眉：“这跟输赢无关，我不像你，我记得杰森他们对我的友好。稍后我会让你带走研制成功的病毒疫苗，请务必要治好他。”
“有时候，我真羡慕那些无关紧要的人，你对他们可比对我宽容得多。”夏柏语气宠溺，“我替杰森感谢你的援手，小颂。另外，我还有一个请求，你把基伦·李那个臭小子交给我。你放心，回去后，我一定对他严加管教，不让他再到处乱跑给你找麻烦。”
对方态度如此配合，谢小颂反倒不好说什么。
想了想，谢小颂招来一名侍从吩咐几句，过得不多久，侍卫押着被五花大绑还堵了嘴的基伦·李进入会客厅。
被取出嘴里的东西，基伦·李立即飙泪两行：“老大——”
夏柏板着脸，一言不发。
基伦·李啪地摔在地上，扭动身躯挪向夏柏，一边爬行一边假哭：“老大，我就知道你不会抛下我不管，你不知道，这里的人用心险恶，他们把我关起来，好吃好喝的供着我，我知道！他们没安好心！杀猪之前也会给猪吃几顿好的！吃饱了好上路！你要是再不来，就见不到我了，老大——”
众人：“……”
这颠倒黑白的能力也是一绝，谢小颂使眼色让侍卫架住他，抬手阻止夏柏接人的举动。
“等等，我还有话要问你。”
基伦·李扬起头：“来吧，要杀要剐随便你！十八年后又是一条好汉！”
谢小颂：“……我问你，当初，在自由联盟星际港，你是不是从我这里偷走了东西？”
基伦·李怔住，继而大叫：“我在赫尔墨斯号上跟你第一次见面，他们栽赃我，老大！”
夏柏打断他：“小颂，他从你那儿拿走了什么？”
基伦·李不敢置信道：“老大，你居然不信我，相信一个外人？”
掏出玉牌亮了亮，谢小颂道：“就是这个，怎么，想起来了？”
基伦·李睁大眼睛，恍然大悟：“啊，原来是这个啊，我看着挺漂亮的，跟我小时候身上戴的东西看起来很像，就把它当做战利品收藏，没卖到当铺……嘿！女人，这东西什么时候到你手里的？我记得，上次在市集，有个大个子，他……”头发染成紫色的少年低下头去，迷茫地喃喃自语，“不可能啊，应该是他拿走了才对……”
谢小颂摆摆手：“这不重要，你承认了，曾偷走我重要的东西，而这东西的价值无法用金钱来估量，所以……夏团长，人赃俱获，我不能就这样把他交给你带走。”
夏柏脸色很难看。
顾修白好整以暇，乐得看热闹。
安原本打着哈欠，无聊得快要睡着，他无意中瞥见谢小颂手心里的玉牌，不禁愣了片刻，再仔细看向被压着趴在地上的少年，顿时脸色一变。
“就……就算我偷了你的东西又怎样？”基伦·李不服气，“那时候我又不认识你！一时好玩就偷了，现在东西也回到你手里了，你又没任何损失，放开我啊！”
一时好玩？
谢小颂怒极反笑：“既然你喜欢玩，那我更不能放你回去，还有很多‘好玩’的没让你一一体会，就让你离开，岂不是招待不周？”
基伦·李看清这个与自己年纪相仿的女子，发现她是认真的，突然打了个冷战，他抓狂大叫：“老大，老大老大老大，救救我！这个疯女人一定会整死我的！”
夏柏叹了口气。
“小颂，我一定会好好管教他，就不能……”
“不、行！”谢小颂断然拒绝，神色坚定，没有任何转圜余地。
夏柏想了想，他抓起礼帽戴上，起身。
“既然我可爱的未婚妻如此坚持，我怎么舍得惹你生气？麻烦你替我照顾顽劣的属下，过几天我再登门拜访。”
压低帽檐，夏柏欠身行礼，径自走了出去。
基伦·李张着嘴，眼里的期望渐渐熄灭下去。
“老——大——”
挥手让人把基伦·李拖下去，谢小颂按着额角，转向顾修白：“……让你见笑了，若顾公子没有其他事的话，我……”
“我有事。”
“哦……好吧。”谢小颂只好坐下来，做出洗耳恭听的姿态。
顾修白似乎有些难以启齿，他组织了一下语言：“经过伊格纳小姐送来的药物妥善治疗，我的……未婚妻，姜沁小姐，已经大体痊愈如初。她希望当面向你致谢，并为之前的莽撞言行道歉。”
扬起眉，谢小颂决定不绕弯子：“姜沁真这么说？我看，她原话应该不是这个意思吧，顾公子。”
顾修白抬起眼，与她对视：“是又如何，不是又如何？”
谢小颂失笑摇头：“不如何。请转告你的未婚妻，道谢与对不起，我都收到了。请她不用坚持当面来见我，我想……相见争如不见，对我们大家都好。”
听出她刻意强调的某些词眼，顾修白失望地垂下眼帘。
交代总管替自己送客，谢小颂如释重负，领着安经过花苑，朝里走。
苑内米分色蔷薇盛放，两侧枫叶沙沙作响。
“抱歉，先前忙着处理其他事情，怠慢了先生。我听先生说你要回码头酒馆？”谢小颂站定，沐浴在温暖的日光中，笑容爽朗，“码头酒馆潮湿狭小，不如就留在这里，我想聘先生担任侍卫教官，请先生千万不要拒绝。”
安目光复杂：“我只是一个平凡的雇佣兵，没有什么能教的……”