那时是冬季最冷的几天，千御由此导致的高烧并且引发肺炎，很久才痊愈。并且情人最後还是被霍宁逼迫著远走他乡，再也没能找回来。
鹅卵石小路，种著白色蔷薇的花园，还有隐藏在树木中的二层楼房，和上一次来时都没有什麽变化。只是离那座房子越近，呼吸就渐渐困难起来。千御还以为到了这个年纪，自己应该不会再这麽害怕，事实并非如此。
他依然对这个地方感到恐惧。
霍宁的书房在二楼，正对著楼下大门的那间，千御一早就知道他一直在房间里盯著自己看。
进入房子之後，被雨水打湿的身体接触到温暖的空气，开始微微发颤。尽管他尽力想停止这种颤抖，站在霍宁面前时，还是能感觉到自己的狼狈。
意料之中的，房子的主人没有马上说话。就像没看见他似的，一个人坐在办公桌後面看书。千御既不敢动弹，也不敢往四周乱看，只能僵硬地站在门口，等著他主动开口说话。
每一步都如他料想般的发生，这使他稍微有一些庆幸，不至於紧张到出差错。
「外面冷吗？」过了几分锺，霍宁终於合上书，开口说话。他看上去很悠闲，这个人连最愤怒的时候都能保持微笑。
「还好。」千御低头盯著自己的鞋尖，尽量平静的回答。
「也不知道带雨伞，看你都淋湿了。」在说话的间隙里，霍宁已经站起来，大步走到千御身边，掏出手帕擦去他脸上和头发上的雨水。
「我急著来找你，来不及拿伞。」
「是吗，你这麽急，应该早点告诉我，怎麽一个人在下面站了这麽久。」
千御听见霍宁的话，闭起眼睛笑了一声，抬起头来：「我从前天起就没有睡，已经很累了，没有力气跟你抬杠。你说吧，这次又要我做什麽？」
「喝点水，暖暖身子。」霍宁像没有听见似的，转身拿起书桌上的热水杯递给千御。
千御并不伸手接，直直地看著霍宁突然挥起手，把杯子里的水全泼在他的脸上。几乎在同时，另一只手毫不留情的扇了他一个耳光。
水并不是很热，被泼到的地方也不怎麽疼，反而是被打到的那部分脸颊火辣辣的发烫。书房的大门敞开，但是没有人因为听到响声而过来看，周围静悄悄的。
「你的胆子还真不小……」霍宁低声说著，又是一个耳光。这一次比刚才还要疼，千御舔了舔被打肿的嘴角，一股咸咸的味道在口腔里蔓延开来。因为几天不眠而造成的晕眩，让他必须艰难地保持身体的平衡，才能不让自己摔倒。
「那个孤苦伶仃的流浪儿到底是哪里吸引你？！」霍宁一把扯住他的头发往後拽，强迫他看著自己，厉声责问。
「老师，不要忘记我小时侯也是孤苦伶仃，你说我又是哪里吸引你呢？」千御冷冷地反问。
霍宁冷笑起来，微微眯起眼：「千御，你总是这麽不听话。」
「把祈沙还给我。」千御面无表情地望著天花板。微微的颤动透过霍宁的指尖传来，千御知道他快气疯了。这时他突然觉得有一点害怕，害怕霍宁会做出无法想象的暴行。
但是他无法克制自己反复的请求。
「……把祈沙还给我……求你了……」他轻声说。
「还给我……」
「……求你了……」
如果时间倒退十年，他这时一定已经哭出来。
长久，传来一声低低的叹息，接著又是一声冷笑。
「千御，你知道吗？」霍宁慢慢走到桌边，「我给你取千御这个名字，是希望你能抵御一切。而你也一直没有让我失望，可是现在……」
他转过头：「我是不是该重新认识你了？我现在才知道你原来也只是这麽一个没出息的人！」
「如果找回自己喜欢的人就是没出息，那我宁愿就这样没出息。」
「我快被你气疯了。」
「你的疯可以尽管发泄在我身上，只要把祈沙还来。」
「发泄……吗？」霍宁缓慢地重复，突然勾起嘴角，「只要能找回那个少年，你什麽都愿意做？」
「尽我所能。」千御觉察出了些微的希望，挺直脊背。
「那我们来玩一个游戏。我可以告诉你，祈沙现在就在这所房子里，你可以随意找，但是我有条件。你必须返回公司，恢复职位，并且搬到我这里来住。你可以在工作之余，在这所房子的任何地方寻找祈沙，我不会干涉。但是──时限是一个月，如果一个月之後一无所获，今後的每一个晚上你都要陪我，明白我的意思吗？」
千御愣了一秒锺，冷笑出声：「你要我用身体作为失败所要付出的代价？」
「或者你能付出更大的代价？」霍宁反问。
「但是，我怎麽知道祈沙真的在这里？」千御又问。
「我不强求你相信我。只是除了这里，你还有别的地方能找他吗？」霍宁说著在沙发上坐下，重新拿起书本，不再理睬千御。
他的态度还是那样冷漠，带著一丝嘲讽。一种很久以前就消失的感觉又回到了千御身上，让他觉得自己根本没有力量反抗任何东西，变的胆怯而自卑。
他没有任何力量成为一个保护者，以前也一样，现在也一样。
第八章
生活又恢复了原来的样子，甚至不如原来，而退回了更久以前的那种状态──那种完全被霍宁的阴影所笼罩的状态。千御把小猫咪托付给魅宁饲养，霍宁阴晴不定，千御不想自己失去祈沙之後，连一只猫都不能保护。
傍晚，千御下班回到霍宁的家。霍宁正在书房里忙碌，看见千御来了，他抬头微笑：「今天是第三天了，有收获吗？」
「确认了地下室里没有。你不会把他转移地方，藏到我找过的房间去吧？那样可是作弊的。」千御冷著脸质问。
「当然不会，他一直在某处等著你把他找出来呢。你的速度可要快点，不然时间久了，他会以为你抛弃了他，你也知道他的脾气……」
「别说了！我现在就开始找！」千御说著转身离开，狠狠关上房门。
房子周围的建筑都已经找过了，车库里没有，花房也没有……连每一棵树上都检查过了。霍宁一直都很喜欢做这样的事，喜欢把千御珍爱的东西藏起来，然後让他去找。
年纪小一些的时候，他藏的是千御的玩具或是喜欢吃的东西；等年长一些，就藏他用攒了好久的钱买下的书，还有工作需要的资料，乐此不疲。
为了不让自己难过焦急，千御花了很久，才学会不再喜欢任何东西，以此让自己不再被伤害。
但是他不能不爱祈沙。
为了找到他，连霍宁提出的任何要求他都可以满足。只要能把他找出来……
眼前突然一阵晕眩，千御疲惫地按住额角。
那次在雨里站了好几天，让他元气大伤，总是感觉身体的疲惫无法消失。今天他很想彻夜寻找祈沙，但体力实在无法支持下去了。