我们二人蹲在这草地里，完全呆了，傻了，懵了。
哑巴母妃说话了？
嗓音是男声？
我脑子里嗡嗡响作一片，丝毫没有了思索的能力。
晋 阳侯望着佛殿侧门的视线起了些波动，面上浮起寂寥的笑意，勉强开口：“时至今日，你们也依旧以为，我是因为良心难安，或者作戏人前，或者为了求得原谅，才 年年来此祭拜老侯爷？我是为了牵扯旧情，或者追求真相，或者洗清罪名，才一次又一次出现在你们跟前，污了你们的眼？谢公子是世家出身，不似我无根无土，无 脉无源，若非被老侯爷收留，焉有日后，所以谢公子永远也不懂一介草民的心思。飘零之人唯有结草衔环以报故人之恩情，岂敢再有奢求。”
母 妃重新看了看他，不是审视，也不是居高临下，更不是同情，似是看陌生人，又似是看多年故人，“小侯爷言重了。我说过，因果是非我谢庭芝并不在意，往事已 去，不如着眼今时，不是我谢庭芝不信你，也谈不上谅解不谅解。小侯爷多年来思虑过甚，焉知不是作茧自缚？阿夜待你多有苛责，兴许也多有误会，但她性情如 此，想必你比我更加明白。未必她便当真恨你，只是，一桩桩的事，涉及她生父，又涉及元宝儿，你叫她如何过去这道坎？她因你，元宝儿险些不保，这是我同她的 第一个孩子，对我们有多重要，对大殷江山有多重要，岂是寻常情义可比拟？她这样待你，你觉委屈，可当年阿夜早产，险些滑胎，当年太医要保阿夜，但若此，阿 夜此生大约再不能有孩子。阿夜执意要元宝儿，宁愿拿命来换，也愿意此后再无所出，方有今日元宝儿。可我们为了自己考虑，将元宝儿养成这般模样，难道就不是 亏欠了元宝儿？”
晋阳侯眼中晶莹闪亮，仿佛有泪滴凝聚，映出树叶间投射下日光的华彩，也映出半世的哀伤。
人世的辛酸悲凉，总是以过错或错过作注解。
“谢 公子所言一桩桩，却邪自知罪无可恕，从未奢求原谅。阿夜所赐廷杖，却邪亦甘愿受罚。但若叫我不再思虑过重，不再作茧自缚，怕是难以做到。”晋阳侯微微仰 头，不令泪滴落下，青丝凌乱了一缕在风中，光与风却都在他身上，“我这残生，并无所求，若能恕罪，若阿夜愿意，不防赐我一死……”
母妃忽然转头看向另一端，亦即方才晋阳侯一直盯着的佛殿侧门。
佛香袅袅中，出现了一个身影，便装素服，煌煌威严，修身玉立，气度沉凝，卸冠束发，眉宇安宁，轻启淡唇：“朕若赐你死，何必至今日。”
一听此言，晋阳侯身形颤了一颤，一回首，定定看住佛香中那道身影，千回百转自彷徨，撇不下多情数桩。
他起身，敬君尊上，永远不会太过失礼，兴许觉得罪臣便应有罪臣的样子。
苍柏古松后，险些僵成石头人的少傅同我，又在偷窥中见到了我父皇，震惊又加一层。
为什么此时此地，还会有个父皇？难道说广化寺外的精致马车就是我爹娘微服私访特用的？可是微服私访为什么要来古寺？我父皇母妃以及晋阳侯三人同时出现在这里，是巧合，还是，预谋？
不对！母妃——还能叫母妃么？不是母妃，又究竟是谁？
养了我十几年的母妃，是个男人。
装哑了十几年的母妃，会说话，嗓音还极其动听。
晋阳侯，我以为是我亲爹的族叔，是造成我早产甚至险些这世间根本不曾有过元宝儿的罪魁祸首。
晋阳侯未能送出的诀别书的信笺里的阿夜，是我的生母。
阿夜是谁？难道是……
我不敢想。
父皇径自走到石桌边，择了方石凳坐了，“母妃”给父皇倒了茶，递过去。父皇接过喝了一口，赞了一句，便又接着品茶了。
放佛局外人的晋阳侯早已收了视线，施了一礼，“陛下保重，罪臣告退。”便要寂然离去。
“慢着！”父皇手执茶杯依旧停在唇边，两眼也没往晋阳侯那边多看，“你不是一直想见朕么？不是一直要当着朕的面洗脱你多年来蒙受的冤屈么？不是方才还要朕赐你一死么？不是一直在这里等了朕许久么？”
晋 阳侯返身，面容上有浅浅的哀伤，却不是随便给别人看的，也许只是对着眼前人，藏无可藏，避无可避，他嗓音微颤，却极力稳住：“罪臣不敢。陛下天颜，罪臣今 日得以一见，只一眼便知足。往年今日，陛下不见罪臣，罪臣不敢奢求，亦不敢苦候。罪臣罪孽深重，若陛下愿意赐罪臣一死，罪臣甘之如饴，若陛下不愿污了金 口，罪臣亦可苟延残生，以心恕罪。”
“母妃”就坐在一旁，不再言语，听了这番话，却是微微转了头，看向一旁的松柏，眼中意味亦讳莫如深。
父皇饮下残茶，冷冷一笑，瞥了眼晋阳侯，嘴角幽冷，“晋阳侯句句罪臣，字字恕罪，倒像是朕将你逼迫至今，你心中，是否恨朕入骨？”
晋阳侯一怔后，面上凄然，旋即撩衣跪了下来。
☆、第41 姻缘要从娃娃抓起一
晋阳侯跪地,深深俯首后，半直起身，头未抬，已是无法再碰触对方目光似的，亦无法承受其重量,“罪臣即便今时今日,也从未对陛下有过怨怼。”
父 皇对这一切仿若不见，面色是罕见的冷峻，不近情面,面对纠葛颇深的故人,竟是一丝暖意都没有，冷冰冰开口道：“怨怼在心，不在口。你这一年又一年，不问世 事，不论时政，寡居西山，万事皆不上心，就是你的赎罪之举么？年年我父亲的忌日，难为你倒记得，可他是怎么过世，你还记得么？”
“养父之恩，罪臣未有一日敢忘，罪臣之过，亦未有一日敢忘。”晋阳侯只身跪在佛院内幽冷青石上，身影孤寂哀凉，若孤雁独栖，“罪臣西山思过，罪过尚且无法赎清，岂有心思问世事辩朝政。若陛下不满罪臣所思所为，那罪臣斗胆请问陛下，究竟要罪臣怎么做。”
父皇将头转向一旁，只侧面朝着跪地的晋阳侯，眼角冷意似有若无，沉声道：“与其西山寡居虚掷年华，不如实实在在做些赎你罪过之事。”
“请陛下明示！”晋阳侯微微抬头，却仍是未将目光完全投于父皇，二人之间的阻隔，只怕远不是这咫尺数步间的距离，也不是君臣之间的距离。
“晋 阳侯应知，如今朝中旧族势力根深蒂固，太师、宰辅、吏部、礼部、户部、兵部，但凡枢机之位，无不是被旧族尸位素餐，霸着要位，徇私枉法，利益牵扯，盘根错 节，牵一发而动全身，朕简直对他们莫可奈何。”论及朝事，父皇便自动脱离儿女情长恩怨纠葛，身为一个君王，只有国家，无家事了。
静静听着的晋阳侯半晌作答：“新朝初立，旧族根深，皇室为旧族所困，历来皆如此。”
“旧 族以太师为首，满朝皆以他郑闲马首是瞻，虽有国君，却天下只知有太师，而不知有朕！”父皇说到激动处，语声也不由激昂了，握着茶杯的手更紧了，面色比方才 凝重不知多少，“我穆氏一族虽立足不过百年，比不得绵延数百年之世家，但却是龙脉一系。十九年前，我朝战败，对南国大曜俯首称臣，去国号纳岁币。我堂堂龙 裔皇族，却不得不向别国皇室低头，这份屈辱，但凡我大殷子孙，都不该遗忘。”