“我怕打扰了你，准备走来着……”我站起身，随口胡编。
“我是顶着虚衔，闲得紧，没什么打扰不打扰。”谢沉砚站到了我面前，“既然来了，往凉快地方坐一坐罢。”
随他坐到一方池子旁的石头上，头顶大片的树荫，初夏的风吹着很是舒适。我诚挚地首先道歉：“那个吧，谢大人，都是我害得你降了职。说起来，你两次被降职，都是因我而起，我向你道歉，你要是原谅呢，往后咱们依然是朋友，逛个青楼什么的也可以结伴，要是不原谅呢，也在情理之中，为了仕途什么的，你离我远点也好，不会遭人诟病什么的……”
“顾大人。”谢沉砚打断我，“我并没怪你什么。降职之事，明说起来，是我为官不够谨慎，行为有失稳妥，但深究起来，只怕是朝中几股势力在涌动……”
我连忙将折扇压到他嘴上，“谢大人，有些话不要说出来的好。”
他目光在折扇上方向我望来，明澈如苍穹，我喉咙里一紧，忙撤了扇子回到自己蹲的石头上。
“顾大人，下官问你一句话。”
“嗯，问吧。”我有些心不在焉。
“顾侍郎是否是其中之一？”谢沉砚声音不大，却字字郑重。
“……是。”我看着谢沉砚，低语，“有人在下一局棋，我是陪下的一方，朝中有变，我不希望谢大人受牵连，故而先使你退出势力中心。该是风雨来临的时刻了，我顾浅墨的鱼篓也该收线了。”
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出了国子监，沿着谢沉砚给指的路线，我绕过了七条巷子五座里坊，最后终于，迷路了。我摇着扇子叹气，迎头拦住一个少女，恭敬地打了个千，“请问这位美丽的小姐……”
“你要干什么？”少女两手环抱住自己，蹭地后退了一大步。
我将脸上看起来可能略显轻浮的笑收起来，作出一副谦谦君子貌，“在下只是向小姐问个路。”
少女脸上一阵失望，“问什么路？”
“请问往探花郎晏编修府上怎么走？”
少女打量了我几眼，轻轻一哼，“往前直走，第三个拐角处往东转，走到头再往北拐，第四个拐角处再往东转，走到第二个岔路口再往南走……”
我一脸痛苦地望着少女。
“断袖便断袖吧，还是个路痴！”少女甩下这句话，仰头便离我而去了。
一个半时辰后，我趴在晏濯香府前的石狮子脑袋顶上喘气，抬头瞧着“探花及第”的匾额，我拿袖子擦了擦头上的汗，心想这晏濯香真是高调，不就是个探花嘛，想当年本官状元及第也没这么显摆过。
“什么人，竟敢玷污探花郎府前的石狮子！”一个仆人打扮的青年到我跟前，浓眉倒竖。
我搂着石狮子的脖子，趁着换气的间隙道：“告诉……你家探花郎，就说……辛酉年的状元郎……求见……”
青年仆从愣了一下，扳指头数了数，忽然对我不屑一哧，“扮什么人不好，偏扮那臭名昭著的顾断袖！”
我将袖子里的拜帖甩到他怀里，顶着烈日走了这许多路，早渴得没了口水费口舌。
青年人展开帖子扫了一眼，立即神色大变，警惕地瞄了我一眼后，一溜烟进了府门，并命人将门死死关上，生怕我玷污了他家石狮子后再去玷污他家探花郎。
不多时，晏濯香穿了一身闲适白衫亲自出了府门，迎到了石狮子跟前，“有失远迎，状元郎久等了！”
我被人搀扶着入了府，进了客厅灌茶。见我如此牛饮，晏濯香诧异道：“顾大人这是？”
我灌了个七分饱，打了个饱嗝，摇着扇子道：“探花郎晏编修不是能掐会算么？”
晏濯香站在厅里，龙潜凤采，配以白衫尤显风流俊雅，将风尘仆仆的我打量了一圈，霁颜一笑，“今日傍晚有雨，白昼闷热，顾大人如此渴饮，必是太阳底下赶了太多路。侍郎府与我府上只隔了七坊，并不算远……顾大人迷路了？”
“本官首度拜访探花府邸，迷个路有何稀奇！”我一甩袖子，起身。
“顾大人从国子监来？”
我一惊，忙看他，“这、这是怎么算出来？”
晏濯香不动声色走到我身边，抬手从我头上一拂。我再看，他手中多了一物。
“这是……”我指着他指间的一片树叶，不解。
“国子监的樟树落叶。”晏濯香淡淡道。
我瞪着眼睛看他，“神算子，你连哪里的樟树都认得？”
晏濯香看着我莞尔，“是顾大人身上染了国子监的墨香。”
这时，厅外传来一声熟悉的软语嗓音，“闻香识墨，浅墨濯香，好一缕墨香！”
彼时，我心内一惊，目光与晏濯香眸光一撞，同时转了头，看向厅外。醉仙楼花魁玉生烟婷婷立在门外，背后是一院的浮光。
“玉小姐怎么在此？”我望着美人，温婉一笑。
“来请小晏公子作画，画至中途，顾大人驾临，小晏公子便将奴家弃于一旁。”玉生烟说得妩媚之极，半嗔半怒又半笑。
原来是我扰了佳人幽会，我满脸歉意对晏濯香道：“实在不巧，扰了二位雅兴，改日再登门……”
晏濯香截住我话头，“择日不如撞日。顾大人费了许多周折才莅临寒舍，濯香怎能不尽地主之谊？何况，还有事情向顾大人请教。”
“哎，还是奴家走吧！”玉生烟叹了口气，却是一颦一笑都楚楚动人。
“还是我走吧！”我抢先跨出了门。
“都请留步。”晏濯香在里面叹了口气。
门外等着送客的青年仆从见送不走我，一脸失望地站了回去。
又要画美人又要跟本官探讨学术问题，我以为定会为难了神算子探花郎，却不想，他先将本官放在客厅里继续奉上上品茶，再去画室给美人继续作画，两厢都不耽搁。
我被晾在厅里品了一杯又一杯的茶，品出的结论是，晏濯香比本官有钱，喝的都是本官买不起的名茶。那位左右看我不顺眼的青年在门外溜达来溜达去，见我毫无节制地品他们家的名茶，不由痛上眉头再入心头，一忍再忍终于忍无可忍，一步跨进厅来，“顾断……顾大人，小的瞧您在厅里也无聊，不如上我们公子书房转转吧？”
“书房？不会不妥吧？”我合上茶盖。
“妥，妥，十分的妥！”青年极尽热情。
我却之不恭，跟着青年便到了晏濯香的书房。扑面而来的古雅书卷气让我精神一阵抖擞，这书房里的藏书比我书房可多了不止三倍的数量，经史子集无不涉及，孤本绝本，珍本善本，抄本刻本……无不囊括，也都摆放有序，纹丝不乱，桌上笔墨纸砚也都是上上之品。
我想起自己书房，乱得从来找不到想看的书，每逢想起读书，总要发动总管千澜等人替我掘地三尺，方能掘出一个封皮。笔墨纸砚等用度，也都是从牙缝里节省出来，亲历亲为往东西市地摊上淘来。