“呵呵呵呵……”少年抬起头，脸上爬满了诡异的笑容。这让古代恶魔的动作迟疑地停在半空。
百列尔的身体就像是被一只无形的手抓住，迅速开始向后飞掠。砰地一声巨响，房间厚实的墙壁被撞出一个大洞。捕蛇者愣了一下，在意识到对方想要逃走之后身体立即化成了一团灰色的烟雾，以肉眼难以捕捉的速度追向少年。从烟雾中探出的手掌数次穿过少年的身体，却离奇地抓不住任何东西。捕蛇者在惊讶之余，继续对快要到嘴的猎物紧追不舍。
百列尔气喘吁吁地回到大厅，单手扶住墙壁，弯下腰等待魔法的后遗症过去。
“置换之锁”，由希恩和门萨共同研究出来的保命手段，可以在一段时间内由寄宿在宝石中的变形兽代替百列尔进行活动，而百列尔则通过共享感官来操纵变形兽的行为。在主动结束魔法的时候，变形兽被重新召唤回宝石，并把百列尔的真身置换出来。此外，变形兽的特殊生命形式决定了它在魔法被回收期间可以处于短暂的“物理攻击无效”状态，这起到了极好的诱敌作用，就比如说现在——
捕蛇者一动不动地趴在地上。一道寒光在包裹着他的灰色烟雾进入大厅的一瞬间破开了烟雾，几乎将古代恶魔的身体切成两半。
巴斯蒂安疑惑地看了一眼恢复成利爪状态的手臂，“置换之锁”的另一个作用就是配合在固定地点展开的伏击。魔法把追踪着“百列尔”而来的恶魔引入伏击地点，而整个伏击过程则由最擅长攻击的地狱猎犬来完成。
“没有血？”明明有穿透了骨肉的感觉，为何爪子上却没有血迹，这让地狱猎犬感到不解。
“当然不会有血迹。”捕蛇者阴笑着突然从背后扣上百列尔的咽喉，与此同时地上的“尸体”则迅速消失不见了。古代恶魔用的力量是如此之大，以至于少年不禁从喉间发出一阵嗬嗬的声响。
“我弄痛你了吗，小美人？我想我可要比你温柔多了呢！你刚才那一下险些把我撕成两半，要不是有这件女祭司亲手赐予的可以让一切外部攻击无效化的斗篷，你就可以与你的情人们双宿双飞了吧？真没想到，你还有一个力量不下于古代恶魔的情人啊……”捕蛇者舔了舔嘴唇瞥了一眼不远处的地狱猎犬，继续收拢手指。
巴斯蒂安和闻讯赶来了希恩等人不得不顿在原地，不敢过分靠近。
“好了，现在你还有什么杀手锏呢？真遗憾，有了这件斗篷，在地狱中没有任何一个恶魔能击倒我！”捕蛇者残忍的语气似乎直接宣判了百列尔的失败。
第96章 剿首
“把这个给他吃下去，你会得到你想要的。只要你有足够的耐心。”一粒极小的紫色梭形物体静静地躺在商人的掌心。
淡淡的笑容让男人的脸看起来异常惑人：“蛇类从不缺乏耐心。”
他接过复仇的种子。
……
百列尔感觉到自己的力量正在随着窒息感的加剧而慢慢流失。抬起的手臂徒劳地试图掰开捕蛇者的手指，咽喉处的重压让视线也变得扭曲起来。
直到此刻他也没有后悔在刚才发动“置换之锁”正面直击捕蛇者。仆人突然传达的下午茶邀请让他感觉到不怀好意的古代恶魔的忍耐力已经到了极限，无论是否掌握了确凿的证据，对方一定会发起行动。所以百列尔才会在还没走出大厅的时候故意丢下经过伪装的召唤宝石，让变形兽代替本体前去赴会。少年在心中定下计划，一旦出现了最糟糕的情况就立即让巴斯蒂安出手伏击。
果然，捕蛇者不但探听到了大魔王的所在，更企图用最卑劣的手段逼迫少年就范。从小就饱受欺凌的百列尔当然知道，如果此刻对威胁者妥协，换来的极有可能是更多的源源不断的新威胁。所以他毫不犹豫地发动了魔法，决心先将王庭的使者斩杀，然后再考虑后续对策。
只可惜巴斯蒂安并没有成功，而自己反倒因为一时不查成为了捕蛇者的挡箭牌……
尽管就快被窒息感淹没，百列尔还是极力保持头脑的清醒，不让强烈的痛苦情绪流露出来。地狱商人曾经说过，蛇类需要积攒大量的能量以保证蜕皮正常的进行。如果此时不小心召来了大魔王的影子，少年很担心会对那个人带来不可挽回的伤害。
如果可以选择同归于尽就好了……
恶魔和魔物往往可以通过将所有的魔力压缩进自己的魔核来引发自爆，但是百列尔甚至不确定自己有没有这个东西。
一道绿色的光擦着耳朵命中了捕蛇者鼻梁的正中。少年失望地发现，即使是巴斯蒂安那可以将一切净化成本源的力量也同样难以撼动古代恶魔的防御。
背后传来含混而又嚣张的笑声，紧锁咽喉的力量更大了，让百列尔觉得自己的脖子就快要断下来了。他可以看到希恩脸上露出焦急的神态，还可以感觉到赛壬正在急速靠近这里。捕蛇者似乎在高喊着什么，少年狠狠咬了一下舌头，迫使自己不要失去意识。
“你们还在等什么？行动！杀光这群不同信仰者！血洗这座城堡！”捕蛇者缓缓后退，向黄金神龛的方向靠拢。
与此同时，越来越多的仆人聚拢在捕蛇者面前，似乎还在犹豫要不要和城堡中的恶魔开战。从地狱三头犬身上传来的恐怖力量让他们本能地感到心悸，即使的最凶残的毒蛇也不敢轻易在地狱猎犬之王面前露出獠牙。
巴斯蒂安的表情一片冰凉，目光紧紧锁在捕蛇者的咽喉，显然连续两次攻击失败已经激起了地狱猎犬的凶性。希恩低声阻止想要率先向捕蛇者的仆从动手的召唤师，眼中不断闪过精光，似乎还在判断解开局面的最佳切入点。
“纳迦大人！”一个仆人的叫声让众人的注意力落在了和地狱商人并排走进大门的男人身上。
令人惊讶的是，名为纳迦的蛇宠在这个时候竟然还有空闲换了一套崭新的白色纱衣。清冷而又妖娆的男人手中甚至还捧着一个托盘，上面放着一套一看就知道材质极好的纱衣和一顶金色的桂冠。向来没什么表情的脸此刻却露出淡淡的笑意，和地狱商人谈笑风生的样子浑然不像是正在走入一个战场。
“纳迦，你在做什么？让他们动手，不惜一切代价，血洗这里！”捕蛇者在出声催促的同时将手按上黄金神龛。
这个他一度认为已经被自己彻底降服了的蛇宠的样子让他心底生寒，一种隐约不妙的感觉爬上心头。十分了解蛇类习性的他深知，在发动完必杀一击之前，没有一条毒蛇会轻易泄露杀气。到底是什么可以令那个总是乖乖承受的男人露出轻松的表情？
不过好在，杀手锏始终掌握在自己手中。即使一拍两散，神女赐予的宝物也可以让自己立于不败之地。一切外部攻击无效化，虽然时间只有短短的一小时，但是已经足够解决这场战斗了。那个偷袭者的实力不错，先让毒蛇们去消磨他的力量，再亲自出手收拾他好了。想清楚了这些，古代恶魔的心才略微安稳了一些。