所以，等到加莱教区注意到这条流言的时候，种种言论已经甚嚣尘上了。
“简直是胡说八道！”马丁愤怒地拍着桌子，“这些流言到底是谁散播的！给我查！一定要把主谋者查出来！”
“是，马丁大人。”下首的牧师们噤若寒蝉。
“但是，马丁大人。”马丁最信任的主教莱尔说道，“流言扩散的范围已经很广了，就算现在再抓到主谋，也……于事无补。”
“你也知道流言扩散得很广，你们也知道！”马丁是个脾气不错的人，很少发这么大的火，“那为什么不在一开始就采取措施遏制，为什么等到事态严重了才发现！”
“马丁大人，这件事我们的确有错。但流言的扩散速度之快，实在是让人始料未及。”莱尔垂着头，“等到教廷注意到的时候……”
发了这一通火，马丁也渐渐冷静了下来：“必然是有人在背后推动，弥……教皇冕下才发布了宣战令，加莱教区就出现了这种流言。背后之人，十有八.九是黑暗联盟的家伙。不，恐怕是里应外合。”
马丁深知弥尔顿的决定损害了贵族们的利益，尤其是加莱公国的贵族。有这么一个泼弥尔顿脏水的机会，他们怎么会放过。
“还有一个原因……”莱尔犹豫了一会儿，还是继续道，“百姓们之所以对流言津津乐道，甚至有不少相信流言的。恐怕，还是因为教皇冕下的声望……”在民间，已经跌到负值了吧。
虽然在场的都是马丁的心腹，但莱尔还是没有把这句话说出口。哪怕他不说，大家也都心领神会。
“莱尔。”马丁目光凌厉地看了他一眼，“冕下的事，岂容你妄议。”
莱尔反而被马丁的态度激起了一点愤懑：“马丁大人，我的确没有资格议论冕下的事，但在场的诸位恐怕都心知肚明，咱们的这位新任教皇，做的哪件事是顺应民心的？”
“上任不过几天，尤利西斯冕下的葬礼刚刚过去，就迫不及待地对西大陆宣战。他之前可是温和派，这么直白的行为，不就是在告诉我们他一直在欺骗尤利西斯冕下，一直在欺骗温和派的其他主教。”
“要我看，流言的内容说的也没错。定然是他野心勃勃，利用尤利西斯冕下的信任出手偷袭，才导致尤利西斯冕下陨落。”
“住嘴！莱尔。”马丁一声暴喝，“你在说什么，你在告诉我上一任教皇是被现任教皇杀死的？别忘了，教皇是神谕选中的，你要违背神谕吗！”
莱尔悚然一惊，立刻跪了下去：“真神在上，是我妄议了，请您降下责罚。”
“罢了……”马丁疲惫地挥了挥手，“我不会责罚你，只希望你不要再犯这种错误。你们都出去吧，我要做祷告了。”
屋子里很快安静了下来，马丁瘫坐在椅子上，右手下意识地握住胸前的十字架。仿佛只有这样，才能让他在潮水般的无力和苦闷中寻找到一点寄托。
“你的脸色看起来很不好啊。”
陌生的男声忽然响起，马丁猛地从椅子上弹起来，银发赤眼的男人站在他面前，俊美得仿佛天上的银月。
“灰堡公爵？”
虽然没见过眼前的男人，但马丁很容易就从传言中断定了他的身份。
“幸会，马丁先生，叫我亚历克斯就可以了。”
“呵。”马丁冷笑了一声，“我不记得我们有私下聊天的交情，亚历克斯先生。”
“当然，我们是第一次见面。”亚历克斯笑容满面，“事实上，我不是来和你聊天的，只是有一件事，我认为有必要告诉你。”
在马丁狐疑的目光中，亚历克斯的笑容显得诚恳极了：“加莱公国流传的流言，是我派人放出去的。”
“哼，我料到了。”
“你似乎很不满，马丁先生，我以为自己帮你解决了一个大难题呢。”
面对亚历克斯的问题，马丁并没有回应。他倒要看看，这个向来擅长玩.弄阴谋诡计的血族都有哪些说辞。
“弥尔顿已经下了命令，要求你半个月内回伊林城述职。马丁先生，想必你不会意识不到，这意味着什么吧。”
马丁怎么会意识不到，他虽然很少搀和教廷内部的权力斗争，但绝不是什么都不懂的傻子。
尤利西斯冕下在世时，最器重的就是自己和弥尔顿。冕下曾经说过，如果不是因为自己一心想着改革，继任他的人，不会是弥尔顿。
在这种局面下，自己对弥尔顿来说，就是最碍眼的那一根喉中刺。
成为加莱教区主教的这段时间以来，马丁已经在加莱公国聚集了大量的人望。他的倾向决定了他天然地和加莱公国的贵族们站在一起。弥尔顿想和黑暗联盟开战，第一个被拿来祭旗的，就是马丁。
“那又怎么样？”马丁的语气很强硬，“教廷内部的斗争，还轮不到你们黑暗联盟来操心。”
“当然，当然。”亚历克斯耸了耸肩，“谁叫我们是天然的敌人呢，实话和你说吧，马丁先生，我的确不安好心。但你要清楚，我要对付的是弥尔顿，而不是你。”
“这有什么区别吗，亚历克斯先生，你以为我是傻瓜不成。”
“你是个聪明人，马丁先生。”亚历克斯索性在桌边坐了下来，“这里面的区别实在太大了，弥尔顿是激进派，是狂信徒。而你，马丁先生，你是温和派，是个宗教改革者。对西大陆来说，你这样的人做教廷的领导者，才是我们所期望的。”
“难道我们能指望东西大陆回到黄昏之战以前的局面吗？这显然不可能。或者是黑暗联盟发动战争，和教廷重开战火？这也不是个好主意。”
亚历克斯微微一笑：“最好的办法，就是另一个和尤利西斯一样的人来做教皇，大家相安无事。马丁先生，你就是这个人选。”
马丁面沉如水：“你是个优秀的说客，但你恐怕忘了，我虽然不是狂信徒，也是个虔诚的修士。教皇的任免来自神谕，真神既然选中了弥尔顿，无论怎样，我都不会背叛他。”
亚历克斯深深地叹了口气：“那好吧，马丁先生。我问你，既然教皇是光明神选中的，祂为什么会选择一个杀死上任教皇的人？”
“又想拿你的那些流言来骗我？”
“我可没有欺骗你啊。”亚历克斯右手一翻，一枚晶莹剔透的水晶球就出现在了他掌中，两个熟悉的身影浮现在水晶球中，正是亚历克斯和弥尔顿。
“教皇要我潜入西大陆，找到你的那个试验品。”弥尔顿的声音冷冰冰的，“这是你的机会。”
“唔，的确是个好机会呢。”亚历克斯笑了笑，“就定在在冥神遗迹吧，我会偷袭尤利西斯，重伤他。”
“哦，难道你不是要直接杀了他。”弥尔顿似乎完全不为亚历克斯说的话而惊诧。
“这对我可没什么好处，只要他受伤就够了。”亚历克斯挑眉，“倒是你，恐怕忍不住了吧。”