在他看来，无论烟罗曾经是谁, 她显然都已经不想是那个“谁”了。如今的她就是眼前这个胆怯又淘气，偶尔还憋着点蔫坏的小妹妹, 无论如何都不会发生改变。
武澎使干净的筷子，给烟罗夹了块她最喜欢的排骨, 用最坚定可靠的声音告诉她：“便是有谁来抢你也无妨，没人会把你让出去。纵是小姐若是守不住你, 我也能带你跑到很远的地方去, 谁也找不着你。”
“胡说什么。”元无忧很不高兴，“我怎么会守不住她。”
“抱歉。”武澎笑起来，拱手告饶, “小姐自是厉害的。我只是给烟罗做个后备。”
陈婉清偏着脸, 看着武澎。
武澎其实真的是一个……很温柔, 也很可靠的男人。
如今，她时不时就会意识到这一点。
她已经识得他很久很久了，也玩弄过他很久很久了。这样的事，她竟这样晚才意识到。
她说不出自己心里是什么滋味。
她低着头，用自己用过的筷子，给武澎夹了块肉，放到了他的碗里。
武澎看了她一眼。
武澎什么都没说，沉默着也给她夹了一块肉，放了过去。
他心中果真还是有我的。我就知道。陈婉清控制不住地勾起唇角。
顺她心意，以示臣服，她才会早一点对他失去兴趣，早一点放过他。武澎默默地吃起饭来。
比起别人心中的想法，元笑的想法可就单纯多了。
这个虾是很好的。这个季节的虾个头很大，最是肥美。这虾是他去买的，才从河里捕上来，活蹦乱跳，他买了许多。
无忧喜欢吃虾，徐大人烧得也好，很嫩，调味正是无忧最喜欢的口味。
他在旁边见得徐公子的烧法了，下回也试试。
他就怀着这样零零碎碎的想法，安静地低着头，只用筷子便把虾完完整整地剥出来，一个一个按部就班地放进元无忧的碗里。
元无忧也不和他客气，想吃就放进嘴里，时不时给元生几个，吃够了就还给元笑。
徐慎之抬眼看了元笑与元无忧一眼，顿了顿，没说话。
给人剥虾的还有另外一位，但他的动作可就慢上许多了。
尚武坐在庞老太的旁边，也是用筷子，一点一点地给虾去壳。他并不擅长做这类事，却做得很认真。好容易剥出个完整的虾仁来，他将虾仁放在碟子里，恭恭敬敬地呈给庞老太：“奶奶。”
“好孩子。”庞老太称赞了他一句。
“谢谢奶奶！”尚武顿时鞠了个躬，做事的劲头更足了，仿佛是怀揣着什么使命似的，饭也不吃了，就在那里剥虾。
庞老太看上去并不在意他是不是吃饭，随手把他剥的虾递给马大娘。
马大娘笑着拿了。
这一桌人，有熟有疏，每个小圈都能见得一个故事。张平的妻子坐在桌上，一会儿看看这个，一会儿看看那个，跟看戏似的。
她的心态却丝毫也不如看戏那般轻松就是了。与张平日日挂在口中“天女下凡”的形象不同，她其实性子胆怯，又出身乡野，光是坐在这样梨花木的大桌子前，就已经不由得感到惶恐不安了。
就坐在她对面的那位小姐，听说可是皇上跟前的大红人呢。这样的人，她本是这辈子都见不着的，如今，居然就和她面对着面。
这样的小姐果真是极金贵的，面子也冷，不怎么说笑的模样，让人怪害怕的。
她感到甚是不安。
张平却素来什么心事都没有，说不出是粗还是蠢。但唯有一点，他从来不粗也不蠢。他懂得避开妻子孕中感到恶心的琳琅满目的所有东西，夹了她喜欢吃的菜来，放进她的碗里。
自己也没怎么吃。
有这个男人在，她就总能感觉安心许多。
她吃着对方小心挑选来的东西，抬了下头，刚好与那冷漠矜贵的元小姐四目相对。
她吓了一跳，连忙移开了视线去，又觉得无礼来，怯怯地将视线又挪了回去。
便见到那小姐看着她，勾起唇角，冲她笑了起来。
甚是和善。
啊……原来是位面冷心热的小姐呀。
……
吃过了饭，张平先扶着孕期的妻子回去休息去了。
元笑与武澎站起身，自然而然地动手收拾桌子。
陈婉清看着武澎动手，鬼使神差地，自己也试探着拿起了个空盘子……她在干嘛她在干嘛她在干嘛……她可这辈子都没做过这种事！
她为什么要做这种事！
她拿着沾着油的盘子，迟疑了一下，没有放下，却也不知道该放到哪儿去。
武澎看了她一眼，说不出是什么神情。他伸出手，将盘子从她手中拿了出来，和自己手里的叠在一起：“陈小姐，您该回府了。”
说着，他便不再理睬她，低着头自顾自地帮忙拾掇桌椅去了。
这句话，刚好戳到了陈婉清那个极度离谱，却又极度活跃的想法上。
元笑端着收好的盘子，出了门。
徐慎之默默地跟着他走了出去。
“徐大人？”元笑意识到徐慎之跟着自己，回头看他。
“当年的事……”徐慎之迟疑了一下，还是选择开门见山，“你与小姐说清了，是吗？”
因为元笑已经坦坦荡荡地与元无忧待在一起，甚至改口叫她“无忧”了。若不是说清了当年的事，他绝不会如此自如。
徐慎之看着元笑，表面看着平静，声音里却仍透出了些竭力控制仍没能藏住的不赞同。
因为他是很自私的。
如果是为了保护无忧，所谓正直温良的他，可以自私到这般厚颜无耻，自私到慷他人之慨。
“小姐此前……已然有所猜想了。”所以，徐慎之开口，“这份猜想，已经足以让她痛苦，也让她善待公子了。在下自知无耻，自知自己说出的话全然没有道理，可是……元公子，你可以……
“不要坐实当年的事，还是像过去那般……隐瞒她吗？”徐慎之说着，满面愧色，躬下身子。
却在半路就被拦住了。
“无忧确实已经知道了。”元笑阻拦了他的大礼，开口，“不是我说的，是亲口告诉她的。”
“圣上？”徐慎之愣了一下。
“是。”元笑道，神色之中竟尽是感激，“我从心底里感激徐大人对无忧的关切，也比谁都更了解大人此刻的感受。只是……
“其实，在圣上将事情告诉无忧之后，我的心里很乱，第一反应仍是无论如何都要继续嘴硬下去，绝不能要无忧承受这样的压力。可那之后，我又认真地想过很多很多……我想，圣上说的，也许是对的。
“徐大人，我们关心则乱，都没有真正认识到……无忧，已经长大了。
“她已经长成了独当一面的大姑娘，她甚至是你我二人侍奉的主人。她的事情，的确早已应当以她的意愿为先了。
“圣上说的没错。无忧是想要知道真相的。我没有权利隐瞒她。我……我们都不能代替她做决定。她有她自己的决定。