房门被人推开，音乐家看到一个身材颀长的青年向自己走来。他的五官轮廓清晰，双眼是浅浅的紫色，头发则是像海水一样的深蓝色。在青年的脸颊两旁，在原本应该是耳廓的地方，有两块像是鱼鳍一样的东西，和他脸颊上的深色纹路连在一起。
“这位是罗莱大人。”希恩介绍道，“他是百列尔少爷的贴身护卫。如你所见，罗莱大人来自人鱼族。相信他可以很快教会你在水中生存所需要的技能。”
尽管没有传说中美人鱼少女的那种天真美丽，菲利克斯依旧为从青年身上散发出的阳刚魅力心醉不已。罗莱的肌肉匀称，身材看起来是那样的完美，如果不是看到了他耳边的鱼鳍，音乐家根本无法相信，这个人的双腿其实是一条鱼尾。
唾液在口腔中加速分泌，菲利克斯习惯性地小小唾弃了一下自己的本能，捂住嘴将唾液全都咽了下去，然后伸出手：“你好，我是菲利克斯，大魔王乐队的指挥。”
“罗莱。”男性人鱼的自我介绍简洁有力，富有磁性的声音顿时让音乐家的唾液腺再度超负荷运转。
“那么，你……真的是一条人鱼吗？”菲利克斯忍不住朝对方修长的双腿看去。
“鱼尾并不适合在陆地上战斗，所以我通常会用变形术把它变成两条腿。当然，在教你游泳的时候，我也会采用这种姿态。”男性人鱼干脆地回答。
“它们会疼吗，踩到地面的时候？我是说，用两条腿走路，你一定很不习惯吧？”音乐家好奇地问。
“为了生存，我可以习惯任何事。”
察觉到罗莱话语中淡淡的疏离感，音乐家立即决定转换话题：“抱歉，我只是有些好奇。我还从来没有见过活的人鱼。不不不，我是说，我只看到过关于人鱼的绘画和雕塑作品。在传说中她们好像都是女性。哈哈，你的种族看起来有些男女比例失调呢！”
“不，你的理解没错。”罗莱平静地说，“人鱼中并没有男性，从来没有。”
*
和煦温暖的海风吹拂着少年的脸颊，让他忍不住微微眯起了眼睛。
大魔王瞥了一眼伴侣懒懒的样子，有些担心他睡眠时间的长度。虽然邪神官一再保证，灵魂转换魔法已经发生了效果，神印的力量已经被压制到了最低点，只要灵魂力量的输入和损耗保持平衡，百列尔就不会再陷入无知觉的沉睡，但是大魔王始终有些无法彻底放心。
不过好在还有那件东西可以在紧急情况下使用。
大魔王看了一眼少年脖颈上细巧的银链。在衬衣下面，链子上串着一块菱形的黑色晶体，正贴着少年的胸口发出微弱的光芒。那是他们在出发前，由一个名叫泰瑞多的血族送来的东西。无论心中对路西菲尔有多少忌惮，大魔王在收到它的时候还是不得不承认，路西菲尔在对待百列尔的态度上和他基本是一致的。
这块看起来毫不起眼的晶体正是地狱的核心，黑暗灵魂石。
黑色灵魂石可以对灵魂起到极大的保护作用。由它来为百列尔提供因为神印而损失的灵魂能量是再合适不过的选择。唯一的副作用是，作为整个地狱的支点，在没有了黑色灵魂石之后，傲慢魔王本人将再也无法离开他的宫殿一步。否则，缺乏支撑的地狱会因为力量的不平衡而逐渐走向崩溃。尽管还不至于造成毁灭性的打击，但是至少会有三分之一的恶魔为此丧命。
将三件黑暗秘宝之一的黑暗灵魂石拱手相送，并把自己困在一个小小的王庭之中。萨麦尔想象不出，除了傲慢魔王将百列尔摆放在生命中极重要的位置之外的其他合理解释。
有时候，那个家伙还是会让人觉得不爽啊……
“萨米，你觉得我们真的不能尝试一下远距离瞬移吗？”百列尔抓着大魔王的手臂问。
“亲爱的，我想我们还是不要冒这个险比较好。我必须保证您的身体不出现任何问题。毕竟，我们对于神印知道得不多。”大魔王微笑着婉拒了伴侣的请求。
“好吧……”少年叹了口气，“萨米，我觉得你应该停止向我输送力量。等到了海里，我们会找到更好的解决办法的。”
在发现准神力可以以极小的幅度化解神印之后，大魔王几乎没有停止过这种极为耗费力量的事，这让少年十分心疼。
“不。我亲爱的哥哥，即使这样做收效甚微，我也绝不会放弃努力。即使完全失去力量，我还能通过蜕变来恢复，而一旦失去您，我无法想象我会做出怎样疯狂的举动。”大魔王的目光深邃而又坚定。他轻轻抚摸少年的脸颊，将手指按在少年的嘴唇上，然后低头吻了上去。
“所以，请不要让我放弃以我的方式来帮助您。对我来说，什么都无法为您做，比为此损失一部分力量，要可怕得多！”萨麦尔在细细品味了一遍伴侣的双唇后说。
“嗯，我明白了。”被吻到有些气息凌乱的少年用力点了点头。
“与其想这些事，您还不如来帮我推断一下……”大魔王微笑着说，“您觉得海里的那位会为我们提供帮助吗？毕竟，尽管身为七魔王之一，他可是一直执着地不肯踏足地狱一步呢！”
“该怎么说呢？”百列尔沉吟了一下，“不要怀疑他对黑暗的忠诚，那家伙可是一个彻头彻尾的魔王！不过，想要得到他的帮助也并不容易。或者说，笃信等价交换原则的他绝对会为此大大敲我们一笔的。有时候，他并不是真正想要得到什么，只是单纯地不想让有求于他的人好过。毕竟，他的封号是恶意魔王嘛……”
“就连
您也无法轻易说动他吗？”萨麦尔疑惑地问，“你们的感情看起来不错。”
像是感觉到了伴侣口吻中的醋意，百列尔不由露出笑容：“我们的友谊是建立在我们互相了解的基础上的。我们都知道对方最大的渴望，也知道对方的底线所在，所以往往可以使得交易更加顺利地进行。萨米，难道你以为我当时是轻而易举就说服了他堕落吗？”
“当然不！我只是觉得，对您的智慧来说这件事并非最大的挑战，无论那个人之前的身份是什么，只要他的心灵被黑暗所沾染，您就可以将之无限放大，让他永远地堕落到我们的世界中来。”
“的确，那对我来说并不是最大的挑战。对我而言最大的挑战……”少年笑着抬起头，“萨米，那不就是得到你的心吗？”
“恭喜您！您已经彻底俘虏了它！”萨麦尔半跪在少年面前，从额头开始细细密密地亲吻他。“尽管您为此花费的时间有些长，但是我保证，您会喜欢您的战利品。”他用含糊的声音说。
然后，少年的衣领被轻轻挑开，饱含挑逗意味的吻沿着脖子一直落到胸口，直到少年因为一边的乳珠被含住而发出了一声呻吟，死亡魔王才将他紧紧包入斗篷，带着他走进船舱……