“怎么了？”莱威尔察觉到阿曼德突然顿住了脚步。幸好这几天他和阿曼德一直形影不离，这大幅度地减少了前来向他示爱的贵妇数量。在美国的时候他就已经囧囧有神地发现，他的身材和脸似乎对于这些有夫之妇格外有吸引力。说得好听点是因为安全感，但实际上莱威尔很怀疑，她们来勾引他是因为觉得他强壮得犹如一匹种马。
“没什么。”阿曼德摇了摇头，他的后一句话把莱威尔吓了一跳，“一个熟人而已。”
“吸血鬼？”莱威尔瞪大眼睛问。阿曼德的“熟人”当然不可能是凡人，况且在莱威尔的印象中作为吸血鬼的发祥地，欧洲吸血鬼的数量肯定要比美国多一些。
阿曼德没有回答。他的目光锁定在一个方向。莱威尔并没有发现那附近有什么异样的人。不过直到舞会结束，阿曼德一直都有些心不在焉，这让莱威尔不禁开始猜测那个“熟人”的身份。
该不会是莱斯特吧？
莱威尔心中突然浮现出一句“人人都爱莱斯特”，顿时把他自己囧得不行。
“我得出去一下。”一回到他们在威林顿庄园中的房间，阿曼德就来回踱了几步，然后突然重新穿好了外套。
“去见你的熟人？”莱威尔意识到阿曼德的不对劲是在看到那个人之后。
“嗯。”阿曼德点了点头，“他绝对看到我了。他为何会在这里出现？我们得小心，非常小心。”这些话更像是美少年的喃喃自语。
“要我陪你一起去吗？”莱威尔有些担忧。
“不，他身边没有旁人，我最好还是一对一地与他见面。”阿曼德露出一个笑容。
“是个危险的家伙？”
“一个狂热的撒旦教徒。”阿曼德略带嘲讽地说，“但我并不怕他。我必须去跟他见上一面，我收到了他的讯息。”
莱威尔猜想那大概是来自心灵感应。
“好吧！多加小心。”他亲吻了一下阿曼德的嘴唇。他不认为阿曼德会做出将自己置于险地的事，所以并不是非常担心。
此刻他还不知道在一系列阴差阳错之后，他们将面临怎样的危险！
第54章 桑提诺
阿曼德到达的时间比约定时间的晚了一会儿。
这当然不是因为爬大本钟的钟楼花了他太长时间,事实上阿曼德只用了三分钟不到就攀上了塔顶。致使他迟到的真正原因是,在来这里之前莱威尔突然发现自己少了一条领带。两个吸血鬼找遍了房间都能没找到那条原本可以和明天莱威尔要穿的西装匹配的领带。考虑到房间里没有其他东西丢失,他们推测大概是某个粗心大意的仆人在整理房间的时候不小心把领带混在床单里一起带走了。鉴于这条领带已经用过一次，莱威尔又有随手乱放衣物的习惯,这种想法倒是合情合理。
阿曼德因此耽搁了一小会儿。在出门之后他也没有加快脚步,毕竟他要见的人并不值得他眼巴巴地赶到塔顶去吹风。
现在在他终于来到塔顶的时候，这里已经站立了一个黑发男人。他身材高大，肩膀宽阔平稳，黑色的眼睛犹如一位传教士,嘴唇的形状却又十分性感迷人。阿曼德突然有一瞬间的恍惚。他记得这个男人许多面，冷酷的、疯狂的、严厉的、麻木不仁的……一切仿佛就发生在昨日。对于吸血鬼来说，类似“这么多年来你一点都没变”的问候毫无意义,阿曼德只是轻轻发出一声喟叹——
“桑提诺……”
黑发的吸血鬼笑了笑,表情温和无害。“好久不见，阿曼德。最近过得怎么样？你什么时候离开巴黎的？”
阿曼德缓缓走过去，就在桑提诺举起手臂想要给他一个拥抱的时候，阿曼德却在距离黑发吸血鬼两米远的地方停住了。这个来自罗马的意大利吸血鬼，正是将他从他的缔造者手中带走的罪魁祸首。桑提诺不但曾经改变过他的生活方式，更给了他阿曼德这个新名字！
“我很好。”阿曼德抱着手臂说，“我以为你早就知道，这个世界上已经没有那种古老的集会了。”他并不打算解释他在巴黎经历过的一切。
“喔，是的。老一套需要改变，就连我也不得不开始和凡人虚与委蛇。别那么紧张，阿曼德。我只是碰巧遇到你，想要和你聊聊而已。”桑提诺脸上带着温和的笑意。在看到阿曼德的一瞬，他就已经通过心灵感应发出了邀请。
阿曼德轻笑出声：“不，我没必要因为你而紧张。毕竟我不再是那个任人摆布的雏儿了。”
阿曼德被转化仅仅半年就失去了他的庇护者，而桑提诺为他烙上撒旦教派烙印的手段绝对算不上温和。那并不是肉体上的摧残，而是精神上极度压抑。阿曼德至今都记得在他被当成俘虏从威尼斯押回罗马的时候，每天夜里他都要眼睁睁地看着自己的一个兄弟被活活烧死。但桑提诺偏偏藏起了一个，在他以为他的兄弟全都已经死去的时候，用藏起的那个来做为最后的威胁。这种从绝望到希望，又从希望到极度绝望的感觉，曾经一度让阿曼德想不起自己到底在做什么，如同行尸走肉一般活着。最终他成了一个合格的撒旦教徒，甚至是一个集会首领，被派去接管巴黎的吸血鬼集会。但这整个过程中的痛苦并不比他以为自己失去马瑞斯的时候少多少。他的天性被完完全全彻彻底底地扭曲了，直到数百年后才堪堪恢复过来。
“你对我有怨言。我的孩子，难道你不认为应当让往事随风吗？毕竟现在已经二十世纪了，和四百年前的情况有了很大的不同。”桑提诺的眼神十分诚挚，甚至可以说是带着慈爱的。
“我同意，就让往事随风好了。”阿曼德不想在这问题上过多纠缠。桑提诺绝对是他最讨厌看到的同类之一，这个吸血鬼只能让他联想起他那段漫长的墓地生活。这就像人们讨厌被提醒自己的错误一样，只要桑提诺不出现在他面前，阿曼德觉得他倒是没有什么想要复仇的念头。毕竟桑提诺的吸血鬼年龄比他还要大许多。
桑提诺抿了抿嘴唇。阿曼德的话多少表面了他敬而远之的态度。“我注意到你为自己找了一个伙伴？”黑发的吸血鬼将话题转到莱威尔身上，“他看起来可不太像是你会喜欢的类型。”从撒旦教派只将吸血禀赋赋予面貌姣好者的教义看来，桑提诺绝对是个以貌取人的典型。他对阿曼德多多少少有些不同的态度很大程度上也是因为阿曼德那罕见的美貌。
“不，恰恰相反，他身上的每一点都能让我发自内心地发出赞叹！”阿曼德冷着脸说。他能够容许自己偶尔腹诽一下莱威尔，但却不能容忍桑提诺或是任何其他人对莱威尔评头论足。
“好吧……”桑提诺无奈地摊了摊手，“我很高兴你暂时找到了伙伴。”
阿曼德张了张嘴。他几乎就要吼出一句他和莱威尔并不是一时兴起的短暂关系。不过在意识到自己的心情有些暴躁得过分之后，他很快冷静下来，抿着嘴开始思考自己是不是越来越多地开始将心思集中在莱威尔身上。阿曼德很明白这种感情距离爱慕已经只有一步之遥，但是到底要不要继续下去呢？还是选择退到安全线之后？即使选择了后者，只要不离开莱威尔身边，那这种感情能否抑制得住就已经不是他所能掌控的了。