“的确如此。”阿曼德赞同地说。
“啊！要开始了！真希望晚上这两个能来点新意。我们最好还是等一会儿再说话，虽然边上这几桌人大概等一会儿还会不停地制造噪音。”
莱威尔转头朝演讲台的方向看去。那里果然已经站了一个打扮古怪的老妇人。
“好好看吧！”阿曼德对他眨了眨眼睛。
莱威尔本以为在这个没有声光效果的时代，猎奇表演的最高境界不过是将漂亮女人锯成两半或是向观众展示一只没有头的公鸡。不过这会儿他却明白了，原来有些古老的技巧真的可以一下子就将人唬住。至少就他本人而言，他完全没有看出台上的那个老妇人到底是如何令手中的木偶说出观众心底的秘密的。老妇人的裙子下摆很宽松，让他无法观察这到底是不是传说中的腹语术。至于那种被称为“他心通”的能力，他身边就有一位心灵感应大师。莱威尔不禁将目光落在阿曼德身上。
古老的吸血鬼正聚精会神地看着台上的表演，唇角带着一丝笑意。他的眼睛是如此的明亮，让莱威尔觉得这双眼睛中的倒影比真实的世界更加美丽。阿曼德察觉到了莱威尔的目光，他疑惑地挑了挑眉。
“你说，她会心灵感应吗？总不能真的是木偶把秘密告诉她的吧？”莱威尔小声问道。然后他突然懊恼地想起，因为有大卫在边上，阿曼德未必会说真话。
“难道你没有发现？她手中的那个木偶比她的年龄还要大。木偶的脸型并不像是白人，反而更加接近非洲土著，再加上木偶脖子上刻着的记号，这应该是个极有力量的伏都教娃娃。只是不知道她能发挥出它几成的力量。”
在阿曼德用刻意压低的声音说出这些话的时候，莱威尔突然有种背后凉飕飕的感觉。“你是说，这个娃娃真、真的能通灵？”
“我也曾听说过伏都教。”大卫小声说道，“据说这是一种在非洲极为流行的信仰。那里的土著人认为世间的一切都是表象，唯有精神是真实存在的。人形的器物一旦被赋予精神，就能成为一种类似神明的不朽存在。这种器物常常被他们用来实施巫术，比如咒杀或是吸引财富。”
“所以连你也相信是娃娃的作用？”莱威尔呆呆地眨了眨眼睛。他觉得自己最初那个腹语术加上一两个托儿的想法实在是弱爆了。
“当然也有可能是腹语术在加上一两个群众演员的配合。你看她的衣服简直就是为了遮挡身体的震动而设计的。”大卫低笑着说。
莱威尔的表情顿时变得古怪起来。大致猜到是怎么回事的阿曼德不禁勾起唇角。他在桌子下面握了一下莱威尔的手，用嘴型说：“是个骗局。”
莱威尔暗自吁了口气。既然阿曼德说是骗局，那就一定是骗局了。不知道阿曼德到底是怎么看出破绽的，回去之后一定要好好问问他。
台上的询问已经接近尾声。因为老妇人所说的秘密大多都是一些令人难以启齿的事，举手的观众数量也渐渐减少了。最后，在一阵刺耳的尖笑声中，她手中的木偶突然垂下脑袋，不再回应她的呼唤了。
表演暂时告一段落。在两场演讲之间大约有二十分钟的休息时间。大卫建议三个人去休息室里喝一杯。他的倡议很快就得到了阿曼德的响应。
“这儿已经没什么好看的了。”阿曼德用一语双关的话告诉莱威尔他暂时没有任何发现。
莱威尔点了点头：“那就去喝一杯提提神吧！”
无论是莱威尔还是阿曼德都有自信可以当着大卫的面装模作样地喝酒。他们一起去了休息室。这里沙发椅相当传统舒适，让大卫感觉非常满意。
远道而来的英国客人先请了莱威尔和阿曼德一轮苏格兰威士忌，并将它称为世界上口感最醇厚圆润的酒。当然，在将酒递给阿曼德之前，他还悄悄用眼神询问了莱威尔阿曼德的实际年龄是否已经足以喝这种高度数的烈酒。这位英国绅士做事处处都十分妥帖，给人感觉非常成熟稳重。莱威尔猜测他一定出身在一个极重教养的家庭中。当然，他的英国式嘲讽依然跟每一个英国人一样犀利。
他们一起谈论了一会儿时事新闻。在这方面莱威尔感觉和大卫颇为投契。他们一个拥有超越时代的锐利眼光，一个则擅长从细节中发掘出真实并加以适当的讽刺。相比之下，阿曼德就像是一个真正的年幼者一样坐在边上听他们侃侃而谈，时不时提出一些奇怪的问题。
大卫身上的强大气场一方面让莱威尔觉得很是赞赏，一方面又令他想要使出浑身解数好与对方分庭抗争。最后的结果让高大的吸血鬼有些沮丧。他已经活了两辈子超过一百个年头，可是在某些天生就极具天赋的人面前却依然有些力不从心。倒是阿曼德，有时候大卫明明说了一句相当有见地的话，他却还有本事将话题转到别的方向，巧妙地为莱威尔制造机会。
也许一贯表现冷酷的阿曼德其实要比他看上去的更加关心自己？
发现这个秘密让莱威尔不禁有些小小的窃喜。他已经渐渐发觉，虽然他活得像是一个凡人，但毕竟不是一个真正的凡人。获得来自同伴的支持对他来说要比收获一段与凡人的友谊更加重要。
“下半场要开始了。”阿曼德小声提醒两个正在暗自较劲的男人。
“啊！原谅我，一谈起世界格局就老是没完没了。来吧！让我回到会场中去！”大卫立即站起身。
第32章 “后备”
今天晚上第二个登台演讲的是一个弄蛇人。不同于普通弄蛇人糟糕的打扮,他的一身行头倒有些像是巴黎时尚圈的宠儿。弄蛇人声称他能用蛇语操纵一条眼镜蛇。当观众问起他能否操纵别的蛇的时候,他风趣地回答只要是眼镜蛇都可以,其他蛇种的语言略有不同,他至今还没有完全掌握,万一把“爬”说成“咬”就大大的不妙了。
他先是让他的蛇下台进行了一次小小的表演——从坐在第一排的观众的脚背上爬过。其中有一位女士说什么都不肯把脚放下，以至于那条眼镜蛇在她那里逗留了许久。最后还是她的男伴用手按住她的双脚，才让眼镜蛇在他的手背上顺利经过。
然后，弄蛇人又找了一名自愿上台的观众，好向大家演示眼镜蛇是如何听从他的命令的。在一阵嘶嘶声中，听话的眼镜蛇先后从领口、左边衣袖和右边衣袖探出头来。弄蛇人偶尔还会说上一两句“喔！亲爱的,你爬得太下面了！”、“别咬！我不是让你咬他！”之类的话,这让表演看上去精彩纷呈。尤其是自愿者不断变幻的脸色，更是极大地增加了戏剧效果,让观众席中笑声不止。
“这真棒！我也时常在想，如果动物能与我们交谈的话，这个世界会变成什么样子。”在今天的最后一场表演结束后，大卫不禁感慨道，“那些强健有力的生灵，他们心中是否也像我们一样有着种种情绪？无论如何，很高兴认识二位。你们之后还有什么安排吗？”