“那我们明天就去研讨会吗？”莱威尔问道。
“是的。明天是会议的第一天。恐怕我们只能从傍晚的场次开始听起了。我还需要两个理发师，你能为我安排吗？”
莱威尔一怔：“两个？”
“吸血鬼的头发长度每天晚上都会恢复如初。当然你也可以选择让同一个人连续两天为我理发，不过那样的话我们就不得不找个地方处理尸体了。”阿曼德俏皮地冲莱威尔眨了眨眼睛。
莱威尔突然笑了起来：“我在想，要是有个人在胡子拉碴的时候被转化成了吸血鬼，他每天都要为刮胡子花费不少时间。”
“事实上，从前在赋予候选人黑暗禀赋之前，我们都会让他们仔细修剪好头发、胡子和指甲。”阿曼德一本正经地说。
“真是个好习惯。好的，我会预约两个理发师在明后两天上门服务的。”莱威尔想了想说，“你需要东西化妆吗？”他想起“占星女士”曾经见过阿曼德。
“一点舞台妆的道具，我会自己准备的。”
“真的不用我开车送你去城里？”
阿曼德摇了摇头。他的眼神看起来有些落寞，莱威尔觉得这多半是因为他在今天晚上提起了他的过去。
第1章 国际神秘事物研讨会
两个吸血鬼默默地坐在露台上。从房间窗帘的缝隙中透出来的灯光刚好只能照到他们的脚边。过了好一会儿，莱威尔才又开口。
“有件事,我觉得很烦恼。”高大的吸血鬼抓了抓头发。
“我还以为你从来就没有过烦恼。”阿曼德挑了挑眉。
“我的一个凡人朋友,我们的友谊已经足足持续了半个世纪那么久了。一直以来，我都很相信他的判断力。在不久之前,他对我说,他觉得我很孤单。”莱威尔想了想决定从头开始解释，“呃……这件事最开始是因为我妹妹病得很重,她已经是我在这个世界上唯一的亲人了。当然那些后辈们不算。这让我兴起了转化她的念头，不过却被她拒绝了。然后我就去找了我的那个凡人朋友。他已经九十多岁了。他告诉我,我的不适感是因为孤独引起的。他建议我试着结交一些新朋友。我不知道你是怎么想的。阿曼德，你比我活得长得多。你认为对于凡人，我们到底应该抱着怎样的态度呢？”
“凡人！噢,最初的时候我以为自己已经超越了他们。”阿曼德顿了顿，然后说道，“曾经有很长一段时间，我游离于凡人世界之外，犹如一个在墓地中徘徊的幽灵。有人告诉我幽冥之子理当如此。直到我遇到了一个离经叛道的吸血鬼。是他教会我，我们也可以鲜衣怒马，混迹在凡人之中，无情地玩弄他们，适当地和他们嬉戏。为此我特别选择了一个舞台作为观察和学习凡人的切入点。可这样的生活并不能让我感到满足。许多年后，另一个非常特别的吸血鬼让我明白，我们虽为异类，却不应该完全摒弃凡人的感情。这一度让我非常疑惑。我不明白到底要怎样做才能让我们的生命更有意义。现在你问我到底应该对凡人抱着怎样的态度？不，我不知道应该怎样面对凡人。是彻底漠视他们，还是向他们学习？是毁灭他们的生命，还是从他们的生命中获得更加神圣的启迪？我只能说我还在摸索的过程中。事实上，你是我见过和凡人羁绊最深的吸血鬼之一。告诉我，如果明明知道某个凡人的死亡会令你感到痛苦，你会选择在第一时间斩断和他之间的联系吗？”
“我想我不会。”莱威尔摇了摇头，“吸血鬼对我来说只是一种生活习惯，一直以来我都在用凡人的思维方式思考，我想这就是我离不开他们的原因。也许我真的应该为自己创造一个伴侣了。”
“别期待幽冥之子间的爱情！”阿曼德盯着莱威尔的眼睛说，“漫长的生命并不意味着我们的感情也坚贞不变。世界上没有两个完全合拍的吸血鬼，时间会慢慢将我们分开。特别是缔造者和雏儿之间，他们甚至天生就不能心灵相通。”
“哈哈，这件事对我来说倒不是问题。”莱威尔笑了起来，“别忘了，我感应不到任何人的内心。不过无论如何，就优生优育的角度来说，现在思考这件事都还太早。也许在我成为吸血鬼的第一百个年头，我会考虑寻找一个称心如意的人来转化的。”
“那我就只能祝你好运了。”阿曼德垂下眼睛举了举酒杯。
“其实我自认为是个不错的情人呢！”莱威尔说这话的时候略显腼腆。
“喔？”
“至少我绝对不会抛下我爱的人。”
美少年抬起头，他的目光突然变得有些阴冷：“你用什么来证明时间不会令你的爱发生改变？”
“行动。”莱威尔仰头凝视夏夜的星空，“这种事只能用行动来证明不是吗？”
“的确。”阿曼德发出一声轻叹。
——
“国际神秘事物研讨会”迄今为止已经是第三届。每隔两年，神秘的主办方就会邀请在玄学领域极富盛名的人士进行巡回演讲。这样的演讲会只在小范围内进行，能够收到入场券的大多都是当地的社会名流。抛却神秘事物是否存在这一主旨，会议本身其实也给了富豪和大亨们一个欣赏猎奇表演的好机会。
本届研讨会的地点被设在一家五星级宾馆的偏楼中。为了营造出恰如其分的神秘感，主办方改建了通往偏楼入口的通道，将通道两侧的花园设计成充满东方风水气息的风格。当然，在莱威尔看到这些诸如阴阳鱼、八卦之类的东西被乱七八糟地布置在一起时，他极为难得地扬起下巴做了一个鄙视的动作。
阿曼德挽住莱威尔的胳膊，将嘴唇凑到他的耳边：“注意观察会场里的每一个人。他们中很有可能隐藏着‘占星女士’的同伙。”
今天早些时候，美少年将他的头发剪成了齐耳短发，这让他的脸看起来更具现代气息。阿曼德的化妆术几乎天衣无缝。要不是亲眼看着他往脸上涂抹各种粉末，莱威尔几乎分辨不出眼前的人就是阿曼德。美少年的五官都被稍稍调整了一下，这种化妆术最为神奇的地方在于，阿曼德原本的那种极为出挑的美丽竟然被完全掩盖住了，就连年龄也显得稍稍大了一些。现在，阿曼德看起来完全就像是个普通的青年，脸色苍白，双目有神，文质彬彬，还带着一种还未踏入社会的年轻人应有的纯真。
莱威尔皱了皱眉：“你认为主办方和苏联人有关？”
“不。我说的是巫术。俄国人有一种十分古老的巫术。在我还是凡人的那个年代，它曾经盛极一时。”阿曼德一面欣赏花园中的摆设一面随口说道，“巫女用从尸体上提炼出来的油操纵活人，将他们变得面目全非，成为对巫女言听计从的傀儡娃娃。传说唯有见到真正的复活节彩蛋才会令这种‘活尸’醒来。我调查过‘占星女士’周围所有的人，没有一个像是那个‘备份’。所以我怀疑，她对那个人使用了一点特殊手段，好将他隐藏起来。无论如何，既然现在她找不到我，等演讲一结束，她一定会把人带走，我们必须赶在那之前下手。”