“我们的家乡在现在的巴勒斯坦一带，我们的族人全都以放牧为生。他们生性喜爱和平，全族中甚至没有一个真正的战士。唯有那些喜欢冒险的年轻人，才会离开村庄到其他地方体验战斗的乐趣。”
“说到这里我不得不提一下我们的习俗。这和之后发生的事情其实并没有真正的联系，但在整个故事中却扮演着至关重要的角色。”
玛赫特用平静的目光环视在场的所有吸血鬼。她看到了凯曼脸上的痛苦，其余的人则都在全心全意地听她讲话。
“我和我的族人，我们全都相信人在死了之后灵魂便升向了更高的境界，那是连精灵都无法企及的高度。但是还有一小部分灵魂，被留在了肉体之中。为了让先祖的英灵得以走完最后一步，我们会吃掉他们的肉身。是的，我们正是用吃人这种方法毁灭他们在人间的最后残余。”
第78章 被破坏的葬礼
“必须要说明的是，我们吃人完全是出于信仰。我们只吃死人,因为那样才能让先祖的身体免遭焚烧或是埋入地底腐烂之苦。我和我的族人,我们中没有一个是没吃过人的,这对我们来说是一种神圣的仪式。我们不像那些蛮荒部落一样吃掉他们的俘虏,为了吃人而发起战争。我们和他们最大的区别是，我们热爱和平，根本不曾想过要和任何人发生冲突。”
“在我和我的姐姐十六岁的时候，尼罗河部落的女王将王位传给了她的儿子。这是一个无奈之举，她没能生下任何女性继承人。更加无奈的是,年轻的国王恩基尔找遍全族都没能在尼罗河部落中发现一个可以与他结婚的女性。为了不让王权旁落,他不得不从遥远的国度为自己迎娶了一位王族美女，这个人祖上有过和他一样的血统。她就是阿可奇。”
“阿可奇为尼罗河部落带来了丰富的知识。他们学会了种植,学会了用泥板记事,还学会了使用独轮车和其他一些东西。尼罗河部落的人民爱戴她和她的丈夫，因为她使他们一天天强大起来。然而有一件事却是阿可奇难以忍受的。这个地方的人也和我们一样吃死去先祖的血肉！”
“食人的习俗和阿可奇的信仰相抵触。她来自一个信奉太阳神的地方，在那里人们将死去的亲人用最好的亚麻布包裹起来，把内脏掏空装进陶罐，然后和尸体一起下葬。于是她决心改变现状。她先说服国王在整个尼罗河部落推行新的墓葬习俗，她对人民宣称只有得到妥善保管的尸体才会在太阳神的神力下复活。然后她又让国王率领他的军队征服周围那些‘食人部落’。”
“这一切都在我们全然不知情的情况下发生，直到母亲收到一块泥板。我们并不认识那上面的文字。我和我的家族都排斥书写。我们认为名字拥有特殊的魔力。把女巫的名字写在一块泥板上？天知道会发生什么！我们只用壁画记事，更多的秘密则由女巫口口相传。不过只要通过触摸，我们依旧可以读懂泥板上的内容，甚至还包括它上面所包含的情绪。”
“那是一封来自女王阿可奇和国王恩基尔的邀请信。他们想请我们前往埃及，将精灵的秘密展示在他们面前。我的母亲从那上面读到了恶意和阴谋，她拒绝了使者，告诉他女巫无法离开故乡。阿可奇的使者离开了，但这丝毫不能让母亲放心。她从那块泥板上看到了更加可怕的未来。”
“那时一个恶的精灵阿曼刚好来到了我们村庄，母亲带着我们前去驱逐。阿曼向我们炫耀它的力量，声称我们会在不久的将来需要它。它还洋洋得意地说自己曾品尝过鲜血的滋味。母亲破天荒地和它搭腔，要知道在那之前母亲还从未和任何一个恶的精灵交谈过。她对阿曼的话表示怀疑，认为没有肉身的精灵永远也无法感知到鲜血，更不用说是品尝它。阿曼生气地掀起一阵大风。我们念咒驱逐了它。在它走后我们发现母亲的手臂上被沙砾弄开了许多细小的伤口，但我们不知道阿曼是否真的品尝到了人血。母亲认为所有的精灵都有一个核心，也许阿曼正是通过这个核心接触到了人的血液，但她也不确定这一点。”
“在阿曼的事发生后不久，我们的母亲就一病不起。我们不断跟她讲话，试图将她的灵魂拉回来。但我们都知道这已经于事无补，死亡是不可避免的结局。她的离开让精灵们伤心欲绝。精灵都热爱女巫，因为我们是唯一可以和它们沟通的人类。我们花了很大的力气才安抚好它们，然后开始着手准备母亲的葬礼。”
“通常这种神圣的祭典都要由家人请求女巫主持，但我们就是女巫，所以我们会亲自主持母亲的葬礼。我们从尸体中剖出最重要的两个器官，心脏和大脑。尸体在选定的日子被烤熟。在正式开始之前我们已经饿了许久，我们必须为之后的仪式做好准备。我们将吃掉尸体，无论那要花费多久。”
“一个精灵告诉我们，山下来了一群不怀好意的人。但这没有引起我们的重视。山谷外总是人来人往，各地的人都想要请求女巫的帮助。更何况今天是一个特殊的日子，有人想要目睹女巫的葬礼再正常不过。”
“在仪式开始之前，我和玛凯进行了最后的讨论。我们必须决定由谁来吃心脏，由谁来吃大脑。我和我的族人，我们都认为心脏是承载灵魂的地方，是人类最宝贵的器官。但是对女巫来说，我们相信我们沟通精灵的能力来自于大脑，而且大脑和眼睛连接，让我们看到超自然的力量。所以大脑才是女巫身上最重要的器官。最后我们决定由玛凯来吃象征精神的大脑，由我来吃象征感情的心脏。我对这一点并没有异议。玛凯和我，我们就像是天上的日与月，她强大正直，总是我们中做出决定的那一个。”
“然后你们都看到了，神圣的祭典被无情地打断了。士兵们冲上山坡，他们屠杀我们的族人，把母亲的大脑和心脏击落在地，先人的眼球被马蹄踩碎，尸体则被彻底亵渎破坏。你们大概可以想象我和玛凯当时的苦痛，但我们无力反抗。他们像是抓牲口一样抓住我们，将我们押回埃及。尽管一路上精灵不断兴风作浪，但凯曼却使他们相信，这些只不过是女巫的小把戏，无法和正在保护着他们的太阳神相提并论。”
“是的。”玛赫特看了一眼凯曼，露出微笑，“凯曼便是这些士兵的首领，国王的侍卫长。他奉命抓我们回去，阿可奇告诉他这是一场圣战，但他心中的善良却让他无法忍受这种赤裸裸的屠杀。我们的族人，他们甚至没有武器，我们居住的地方距离尼罗河是这样的遥远，根本不会为女王和国王带来任何新的国土，这怎么能是一场圣战呢？”
“凯曼极力照顾我们。他找机会为我们松绑，给我们食物和清水。正是有了他的照顾才使我们得以平安到达埃及。女王和国王接见了我们。那是我第一次见到阿可奇。她生得异常美丽，皮肤如同花瓣一样娇嫩，过分精致的五官让她看起来缺乏深度，涂黑的眼睛更加重了她的装腔作势。”