贾琏摸了摸下巴，看着赖大意味不明的笑开了。这个人可得好好留着，还要纵容着他慢慢敛钱，就像曾经的乾隆纵容和珅一样。等什么时候缺钱了，再像曾经的嘉庆那样，抄了他的家，弄死他的人。将人架上高高的云端，再一脚踹下地狱，想想都觉得滋味不错。
虽然贾太君催得急，这父子俩还是从容地梳洗一番，换了衣裳之后才姗姗而至。又是一屋子人等着，让贾琏忽然有种要被三堂会审的感觉。史太君端坐在正中，贾政夫妇分坐在两旁，再下面是贾珠、贾元春兄妹，听说大老爷、二少爷来了皆转头看过来。
“老大，这大过年的，天儿又冷，你又带着琏儿去了哪里？不知道他年前才病了一场，身子还弱着么？”史太君嗔了贾赦一句，又向贾琏招招手，怜爱道：“琏儿快到祖母这里来，让我好好看看，可冻着没有？唉，看看这小脸白的，可见你老爷是个不会照顾人的。”
“可不是的。大伯，琏儿向来身子弱，您也该多顾着他些儿。他还是个孩子，受不得寒，这样的天气能不出门还是呆在屋里得好。即便是珠儿比琏儿大些，冬日里我也轻易不准他出门的。”王夫人怜惜地摸摸贾琏的脸，转过来对着贾赦娓娓劝道。
这几句话，充满了对失恃侄子的痛惜，也满是对粗心大伯的隐隐埋怨，生生就将贾赦比成了个不爱惜儿子的父亲。贾琏不禁在心中点头，上次见了这位二太太沉默寡言的样子，还当她真不擅言辞呢。可今日听了这几句，便可见人家不是不擅，而是太擅了。
“礼数不可废。今儿是初二，他母亲虽然已经不在了，可琏儿也该到他外祖府上拜见。别说他只是身子弱了，哪怕是病在床上下不来，就是抬也该抬了去的。想来二弟妹的娘家并不在京里，自然不用操这种心。”贾赦面上不变，语气平平地说道。
“你们去了周家？”史太君一惊，没等贾赦说完就大声问道。她原本握着贾琏的手，怜爱地摩挲着，这会儿也猛地握紧。她原就觉得心神不宁，现在果然应验了。这老大不声不响地，竟然带着琏儿登了周家的门。史太君的脸色立刻阴沉下来，惊疑不定地盯着贾赦。
当年两家闹得那样僵，这七八年了都互不登门，怎么现在老大忽然就想起来要带着贾琏上门去拜见了呢？周氏去的时候，贾琏才两三岁，这些年也没人提起过，恐怕他根本就不知道自己还有外祖。老大这是怎么了，忽然想起他们家？就为的给她添堵？
史太君倒不是怕周家，只是她从来就跟周家老太太不对付。俩人是亲家，都是一品诰命，按说史太君是国公夫人，周老太太只是侯夫人，该以史太君为尊。可偏偏不是这样，周老太太是有御赐封号的，又有公主的食邑，处处压了史太君一头。
而且，史太君也很看不上周老太太，一个女人家竟会些舞枪弄棒的东西，实在是没有规矩体统。有鉴于此，她也不喜欢原先的大媳妇周氏，觉得周家根基浅薄，又觉得那样的母亲教导不出什么大家闺秀来，配不上他们荣国府的门第。
后来周氏去了，那也是她自己不争气罢了，那家人竟然还敢闹上门来，实在是不成体统得很。看他们家那后继无人的样子，竟然还敢得罪荣国府，是再没有眼色的了。贾府虽然不算子嗣兴旺，可四王八公、四大家族都是盘在一起的，其实周家这样的新贵能比？！
看看结果怎样？最后还不是只能忍气吞声，再也不敢上荣国府的门来。一想到当年的战果，想起周老太太那时满腔愤怒却无处宣泄的样子，史太君就有些洋洋得意起来，脸色也缓和了些。她忽然就不那么在意老大的举动了，那家人现在还能胜过当年不成。
贾琏只觉手上一疼，他可不打算惯着这老太太，左右他现在年纪小，天真无邪、童言无忌一些也是有的。所以，琏二爷立刻皱了小脸，可怜巴巴地嚷道：“老太太，你握疼琏儿了。”微一用力，就将手抽出来，看到上面果然有了淡淡的红痕。
史太君正得意，闻言就是一僵。多少年了，从没有孙辈敢这么不给她面子的。她是老祖宗，别说是握疼了而已，就是打骂孙辈也是天经地义的。这琏儿果然是个没母亲教养的，才这样娇气，又目无长辈。
心中虽然不满，可偏偏史太君又要维持慈祥的样子，脸上不免尴尬起来。到底还是贾元春这个小棉袄贴心，笑嘻嘻地拉过贾琏的手帮他揉揉，“琏儿羞不羞，多大的男孩子了，竟比我们女孩儿还要娇贵。老太太不过是紧张你罢了，可不该这样无礼。”
“元丫头说的是，琏儿确实太过娇养了些。咱们这样人家的男孩子，虽然不用为生计劳累，可也不该如女孩儿般娇惯。毕竟，男孩子日后是要顶门立户的，琏儿更是要袭爵，很该摔打摔打才对。赦儿你也别放松，要对琏儿严厉一些。”史太君对元春赞赏地笑笑。
贾琏害羞一样低着头，将手背到身后不给人看，然后蹭到贾赦身后。旁人都当他是被说得羞愧了，可贾赦却明白这小子在演戏。心中在哂笑，贾赦却对史太君的话连连点头。
“老太太说的是，我正有此打算，也已经做了安排。琏儿往日也不知被谁带的，性情娇惯懒散不说，身子骨也弱得很。我今日带他去拜见岳父岳母，很是得了一番埋怨。岳父已经命我明日就将琏儿送去，他要好好调.教这小子，日后也好挣个前程。”
“您也知道，练武这回事是最辛苦的，不怕扭不过琏儿的性子来。况且，岳母担心咱们家舍不得孩子吃苦，已经同意琏儿平日就住到侯府去，务必要让他做到闻鸡起舞，刻苦用功。什么时候老太太想他了，唤他回来便是。”也不管旁人的脸色，贾赦半阖着眼说得飞快。
“不像话！”果然，他刚刚说完，史太君就瞪着眼高声喝斥道：“咱们家又不是没房子，琏儿有父有母的，怎么能住到别人家去。叫外面知道了，又该怎么说咱们家？连一个孩子也容不下，要住到外祖家才行？荣国府的脸面还要不要了，你和你兄弟的脸面还要不要了？”
“你是怎么想的啊？琏儿想学武，咱们家又不是请不起师傅，一个不行就多请几个。况且，周侯爷年纪比我还大一些，怎么还能为了个孩子去劳累他。老大，我惯常就说让你稳重一些，这些事怎么不回来商议一番？”史太君戳着手指头，怒点着贾赦并贾琏。
“商议什么？贾琏是我儿子，年纪小时有我做他的主，大了就由他做自己的主，用不着跟旁人商议。外面请的师傅，哪比得上岳父，没得耽误了琏儿，旁人不在意，我这个当爹的却不愿。”贾赦也睁开看，目光灼灼地回视过去，冷静的声音在听中回响。
他又嗤笑一声，语带嘲讽地道：“至于外面人的看法，他们能有什么看法？荣国府长房就琏儿一根独苗，我这个当爹的总不至于容不下自己的独子。既然问心无愧，有何怕旁人有什么议论。再说，咱们家早不比往日了，没那么多人盯着不放的。”