“王爷，该歇着了。已经是亥时末了，明儿还叫大起儿呢。”贴身侍从海江站在离书案两米远的地方，躬身劝道。海江曾是宇文祜母亲的心腹，从他出生就跟在他身边。如今已经四十多岁，深得宇文祜的信任和敬重。在这个王府，也就是他能这样跟宇文祜说话了。
宇文祜点点头，站起来伸个懒腰，看看时辰确实不早，便起身回了寝殿。他虽已指婚却还没有大婚，王府里除了两个宫里赐下来的女官，一应妾侍皆无。就连那两个女官，也全被他当成摆设，压根没有看一眼的ｙｕ望，更别说去碰了。
“对了，乡试已经结束快俩月了，贾琏是不是该回来了？”宇文祜都已经躺下了，忽然又坐起来。他可是跟贾小琏约好的，一等贾琏回来就将展开全面合作的。前些日子听说贾琏中了武举，算算日子也该回来了。
说是合作，还真是合作。并不是宇文祜这个忠肃王爷不愿意仗势欺人，实在是贾小琏背靠镇远侯府，让他不得不慎重对待。镇远侯周老爷子，虽然已经致仕，可仍然深得圣上信任，在军中也有很深远的影响力。宇文祜可以不甩荣国府，却不能不在意镇远侯府。
京都的上层人士都知道，镇远侯府上除了两个老人，就剩下一门寡妇了。唯一和老侯爷夫妇沾血缘的，就是他们的外孙贾琏。这日后的传宗接代，全指望这个宝贝疙瘩了。若是有人敢在贾琏身上捋胡须，说不得周老爷子就让谁试试当年为啥鞑子对他老人家闻风丧胆了。
而且，那些天接触下来，宇文祜觉得贾小琏这孩子还是很知情识趣的。他一透出对药物感兴趣，贾琏就抢先递上了合作方案。这已经不能算是隐晦的投诚了，简直是在明白地告诉他，贾琏对他相当看好。只是，这不知是谁的选择，贾琏还是镇远侯府？
为什么他不猜是荣国府？他疯了才会觉得荣国府看好他！四王八公，那是太子和大皇子的传统势力范围。早在他们这些皇子成年之前，那两位已经把这些老牌勋贵瓜分完毕。他们这些小的，也只能在后面拣点零碎，再往后的小子们，连这点零碎也无。这就是年龄优势！
“琏二爷昨日已经回府了，今日去了镇远侯府拜见周老将军，想来明日就能见到他的拜帖了。”京城的十月天，夜间已经冷了起来，海江忙又给他披上件外罩。荣国府的琏二爷，曾经救过王爷一命，把王爷从运河里捞了出来，这事海江知道，也万分感激这位少爷。
“老海，太子塞进来那个女史贾元春，我记得也出自荣国府，好像是二房的嫡女吧？不过听那小孩儿的意思，荣国府的大房、二房并不太和睦。”宇文祜眯着眼摸了摸下巴，吩咐道：“这样，你明日寻个名目罚一罚她，不用给本王面子。”
海江对着狐狸样儿的主子，无奈地抽了抽嘴角。在外人面前，忠肃王爷是一位少年老成、沉稳老练、不苟言笑的皇子，就连宫里的老圣上也是这么认为的，要不然也不会有“肃”这个封号。可实际上，他愿意与之接触的人都知道，这位王爷的恶趣味有多么深重。
荣国府当初送贾元春入宫参选，目标定的是太子的后院。不过当时大皇子同太子相争得厉害，几乎已经达到了我得不到的你也别想有的地步。而且，俩人无聊到，连个宫女女官都要争。于是，阴差阳错之下，贾元春就遭了池鱼之殃，被“发配”到了忠肃王府。
虽然不太满意忠肃王的地位，可贾元春却比较中意他的人的。毕竟，大皇子和太子都已经年过而立，长期养尊处优之下，难免心宽体胖一些，哪有十七八岁的俊美少年招女人喜欢。既然已经落到了肃王爷的手里，她也只好从了，谁让他们有缘呢。
如今，贾元春到忠肃王府已经一年了，一直默默无闻地从事着女史的工作。其实，王府现在还没有女主人，处在女史这个主要辅助女主人的职位上，她真的是很闲。为了对得起自己领到的那份俸禄，元春也是做了很多努力的，比如：转职为肃王爷的侧妃什么的。
可惜，宇文祜的王府里，规矩是极严的。什么人从事什么工作，应该呆在什么地方，一点都不允许出错。下人们一旦犯了错，就会依据情节严重性受到各种惩罚。当然，与之相对应的，是这府里的福利也相当好。只是这样一来，贾元春就找不到进步的机会了。
眼看着一日日在这里蹉跎青春，元春的心里甭提有多着急了，可偏偏又无计可施。万幸的是，就在她叫天天不应的时候，一个机会摆在了元春的面前。贾元春立时大喜过望，连平日的谨慎都抛到了一边，屁颠颠地就上了钩。
什么情况呢？这晚肃王爷在花园赏月，忽然诗兴大发，命人去取笔墨来，他要即兴赋诗一首。也巧，派去取东西的小太监半路绊了一跤，将手上的东西都摔了，笔墨纸砚糊成了一团。王爷那边催得急，再回去一趟恐怕就要挨罚了，那小太监急得要哭。
这事就发生在贾元春的院子外头，自然也就惊动了她。出来一看，元大姑娘就笑了，这可真是天赐良机啊！她利索地回身，将自己屋里最好的文房四宝取出来，跟着小太监就去了花园。她的理由很光明正大，善良的元大姑娘，得要替可怜的小太监求求情啊。
当然，更重要的是，她终于能够在忠肃王爷面前露一露脸了。上次见这位主子，还是一年前在宫里参选的时候呢。现在的机会多好啊，花前月下浅酒轻酌的，孤男寡女相对而坐，谈诗论道月下谈心……嗯，再没有比这更能让人心醉的了。
表面羞怯怯，内心兴冲冲地到了花园里，贾元春没能见到诗兴大发的肃王爷，倒有一个虎着脸的海总管等着她。一见面，这个老太监就二话不说地斥责道：“这个时辰各院都已经落锁，贾女史不在自己房中安生呆着，怎么能跑到这里来，可还记得这里不是荣国府？”
期待已久的看星星看月亮，谈诗词谈人生没得到，反而被罚禁足十天，每日抄写王府规矩十遍。贾元春郁闷得吐血，可人在屋檐下不得不低头，被个奴才罚了还得赔笑脸，恭恭敬敬地认错，并请求原谅，别提多憋气了。
不过，禁足刚刚开始了半天，又有好消息传来，让贾元春一下子又精神起来。怎么回事呢？虽然被禁足，可饭还是要吃的，每到饭点儿都有厨房给她送过来。元春诧异地看着比往日还要丰盛一些的午饭，不由得看向送饭的丫鬟，一脸的疑惑。
“恭喜贾女史，这个花开富贵和这个锦绣芙蓉，还有这个洋点心，都是王爷特地吩咐给您加的菜，旁人都没有呢。”丫鬟也是个机灵的，笑嘻嘻地说道：“听说，是知道贾女史被罚，王爷觉得您有些冤枉了。可又不愿扫海总管的面子，只能在别处给您找回些体面呢。”
听到这话，元大姑娘就是一喜，撸下手上的一枚戒指塞给那丫鬟，“也就是说，这些菜单我才有的？”若真是这样，那这次受罚倒是因祸得福了呢。能够单独得到王爷赏赐的菜肴，这可不是一般的体面。说不定，她能就此入了王爷的眼也不一定。