“还有珠儿，你已然进学，也改在外面多走动走动。今年恰逢大比之年，京里汇聚了许多士子们，你往后总归是要入仕的，去与他们结识一番，也好显显你的才学。”这还不算完，史太君又拉住贾珠的手吩咐，一点也不担心她孙儿只是个秀才会不会露怯。
贾珠对此不怎么愿意，他去年秋闱失利正不自在呢，现在要去见那些举子们，更觉得矮人家一头。况且，他已经决意刻苦用功，以图下一科能够榜上有名，实在不愿意将时间浪费在与人交际上。可老太太既然这样吩咐了，他也只能不甘不愿地应了。
“元丫头明年要选秀，快没几日松泛日子了。趁着这个年下，很该多出门走动走动。老二家的，你要安排好，出门时带上她。另外，多为元丫头准备些好衣裳首饰，别怕花钱，就从公中出，省得人家笑话咱们荣国府。”史太君一个不漏地指派差事。
“是，就知道老太太最心疼孙女了。”元春比较开心，能得好东西，还能出门走动，对于一个深闺小姐来说，是个美差。当然，她心中也清楚老太太真正的用意，不外是让她装作无意地坏了大伯他们的名声。最好，能把大伯从爵位上拉下来，让她父亲承了爵才好呢！
等一一点了名，史太君才唤了丫鬟婆子们进来伺候，她自己也半躺在元春怀里哼哼唧唧起来。她那发福的身子，一个顶上元春两个还多，王夫人不忍女儿辛苦，连声支使着让人把她抬进屋里去，放在床上躺好。
“父亲，此时荣庆堂估计正热闹着，咱们不在好么？”贾琏坐在贾赦对面的炕上，手里拿着一个玉件儿把玩，口中漫不经心地问道。都不用派人去探就能猜想，史太君今日受了这样的忤逆，又怎会忍气吞声地消停下来。这会儿，恐怕太医已经登门了吧？
贾赦手里也是一件玩意儿，是一把古扇。他斜了儿子一眼，哼笑一声，“无妨。你不用担心我因莽撞，丢了脑袋上的爵位。当年我能继承这爵位，靠的也不是孝顺父母，而是有个好外家。只要岳父岳母安好，这爵位就轮不到老二那个假正经。”
“哦？这里面还有什么隐情不成？”贾琏好奇地问道。从便宜爹话语的字里行间，不难听出他对父母颇有不满。史太君的偏心他已经见识过，却无缘见识贾代善是如何对待两个儿子的。但他也觉得贾赦有些怨天尤人，他自己若真是争气，早自己挣个爵位回来了。
不过，这些话心里想想也就算了，他可没打算说出来，让便宜爹面上无光。
“你以为呢？当日立荣国公世子的时候，你当老太爷没想过要废了我这个不争气的嫡长子么？哼，要不是当时岳父还在位上，周家又比贾家更得圣心，这爵位也到不了你老子的头上。若真是老二袭爵，你老子可没那么大的脸，能让老太爷上那求官的遗折。”
“老太太现在也不过是气不顺，等她自己泄出来就好了。反正我已经有个荒唐好色的名声了，再多个不孝也无妨。再说，也不定有多少人能信。我堂堂一品将军，荣国府的继承人，为了孝顺，都把正堂让给六品小官的弟弟住了，还能再怎么孝顺呢？”
说着，他又幸灾乐祸地嘿嘿笑道：“二房那几个，这个年恐怕不会过得舒坦，要被老太太支使地团团转了。得啦，他们都忙，你明日也要走，倒让我能偷个闲，正好也收拾收拾这院子。”说到这儿，他又敛了笑容，微微眯起眼来。
他手里能用的人不算多，除了以前祖母留下来的几个家生子，和周氏留给琏儿的几个人，也只有一些后来新买的下人。旁的家生奴才，贾赦是一个都不信的。况且，这些人在荣国府当了几代的奴才，其中关系之盘根错节，早已超出了想象。
贾赦打定主意，趁着年下忙碌，旁人无暇顾及的时候，正好先把自家的院子弄干净。老太太跟老二家的没少往这院子里掺沙子，以往他不在意，反正能自己逍遥度日就够了。可现在却不同，他准备把西边的人们都掀翻呢。
“这个你收起来，算是为父给的压岁钱了。”贾赦从身后摸出一个红木匣子，递到贾琏面前，“周家虽是你外祖家，可也不能让人觉得你寄人篱下。这里面有两千两银票，算你五年的生活费，日后不用再找我要了。要了也不给。”
“不是说压岁钱么，怎么又变成生活费了？”贾琏翻眼，欺负他没有童年么？压岁钱跟生活费能一样么？虽这样说着，还是满意地将匣子抱在怀里。本来他还发愁本钱不够，有了这两千两就什么都解决了。便宜老爹的东西，算是送到他心坎儿上了。
“混小子，分那么清做什么？”贾赦撇撇嘴，从炕桌地下踢了踢他，“银票是生活费，里面还有两张地契，是铺子和庄子，算是压岁钱了。我不知道你想做些什么，不过东西都给你备好了，是赚是赔就看你自己的本事了。总之一句，赔光了的话，别再来找你老子。”
“那要是赚了，用不用给您干股啊？”贾琏笑了，便宜爹真不错，像个贴心小棉袄。
“嘁，指望你那不知道在哪儿的干股，你老子还不得饿死。”贾赦先是不屑地摆摆手，旋即看到贾琏的笑，又改口道：“不过，老子这出钱又出地的，也不能白白便宜了你小子。这样，当爹的也不能占你便宜，这些就勉强要你八成干股吧？”
您倒还真不贪啊！八成？您干嘛不干脆让我给您打工呢！贾琏头摇得拨浪鼓一样，伸出孤零零的一根手指，“一成，另外您日后从店里要东西，算儿子的孝敬。”
其实在贾赦看来，那什么的干股还个没影儿呢，他怎会在意。倒是儿子绷着个脸跟他讨价还价的小样儿，让他颇觉有趣。父子两个甩花枪似的你来我往一番，最终达成了三七分帐的协议。贾赦现在只当成是玩闹，可后来悔得肠子都青了。亏大了啊！
贾琏摇摇头，知道便宜爹就是在逗他玩儿，可他又何尝不是在逗便宜爹玩儿呢。反正不管是谁逗谁，两个人能够和谐相处，这就够了。
看着儿子小小的背影离开，贾赦低叹一声，将手中的把件儿扔到炕上。他何尝看不出来，琏儿变得厉害，别说没了往日懵懂顽童的样子，简直都变得不像个孩子了。一场大病也许能让人大彻大悟，却不会让孩子凭空长大一截，更不会让人变得成熟睿智。
贾琏这样的表现，不由得他这个当爹的不多想。也许旁人会猜测，这孩子以前是不是都在藏拙，可贾赦却敢保证绝没有。儿子是个什么样子，他心中一清二楚。可是，贾赦不敢再深想下去。与其想琏儿到底还是不是琏儿，倒不如就让他糊涂一回吧。
而贾琏本人，也没有多少要掩饰的意思。上辈子作为贾连，他带着面具一直到死；现在有了这赚来的贾琏，他就只想当一回自己。至于会不会被人看出破绽，看出来又怎样呢？一个十岁孩子，正是还没定性的时候，性子变一变也是正常不是。