另一方面，右丞相王庭的官爵升了两级，已经超出了三公九卿的最高品级。但奇怪的事，王庭一系的官员却没有多大提升，在他们原先牢牢把持着的衙门里，突然出现了许多左丞相赵文山一系的人马。可以想见，嘉禾元年他们的日子不会像往年那么好过。
左丞相赵文山的品级没有任何变化，但皇帝夸奖他是“实心宰相”，实心实意为民办事。这个称呼没多久就传遍了长安城的大街小巷，有几天赵丞相走路都是飘的。他前一年亲赴灾区的事也被广为传颂，相比老朽的毫无建树的右丞相，他政绩斐然，老百姓也似乎更喜欢他。有时候民心也是一种力量。
皇帝对王氏的明褒实贬，和他对赵氏的似抑实扬，让王庭很是气愤。联系到中山王的事，他不信皇帝会一点都没有怀疑到他。但这种涉及谋朝篡位的事，他也无法对宫中的太皇太后言明，而对皇帝的指责也被太皇太后严厉地驳斥了。他不知道这个年仅十四岁的皇帝到底有什么能耐，竟然能蒙蔽他自幼就聪慧绝伦的姐姐，却已经有了一种大厦将倾的危机感，连续好几个晚上都被噩梦惊醒。
年轻的皇帝在长达五天的大朝会过程中会见了几乎所有的重要臣子。他看起来聪慧异常，而且彬彬有礼。他对任何人都很宽厚，几乎没有架子，还带着一点少年人的天真好奇。王庭无法改变皇帝在外臣们心目中的形象。他越发觉得皇帝狡诈刁滑，但他没有立场去指责刚刚给他加官进爵的皇帝，否则的话就会变成恩将仇报、贪心不足，反而诋毁了自己。
此外皇帝还特别挑出两个晚上来接见别国的使臣。他欣赏他们送来的礼物，送出的回礼虽然没有从前厚重，却提出要在长安建造万国馆，方便他国派来人员常驻，并传播大焉的文化。据说，鸿胪寺卿鲁肃已经按照皇帝的旨意，和不少国家派来的商人签订了协议，皇帝要用内库的金银购买那些国家的特产。
能向大焉输送“留学生”和大量的货物，让使臣们大感不虚此行。大焉朝的新皇帝不像过去那些皇帝那样显得高高在上。大约是年纪还小的原因，皇帝对大焉外面的世界很好奇，这对依附于大焉的属国来说无疑是个好消息。
对有些夹在大焉、匈奴和西羌之间的国家来说，匈奴人和西羌人往往意味着恐怖和危险，他们本来并不倾向于大焉，现在却有些向往和大焉的和平贸易，更何况大焉还答应卖给他们一定数量的优秀农具，那对他们来说无异于一场及时雨。
而对另一些地处险要的小国来说，鸿胪寺卿鲁肃提出的大焉派驻军保障他们统治的建议，既让他们心动，又让他们疑虑。这件事好需要慎重考虑，但可以肯定有些局势动荡的小国最终会接收这一提议。
皇帝对这个结果很满意。他的目标是建立起外交优势，改变大焉被孤立的外交局势。鲁肃很明白他的想法，因此提出了三点建议。一是团结属国，二是支援匈奴和西羌周围的小国，三是监视军事要地，先一步发现匈奴人和西羌人的动向。只要做到了这三点，就可以渐渐让实力的天秤倾向于大焉。
在之后的史书中，嘉禾元年的大朝会被称为治世之始。文人们称赞元帝的少年睿智，认为这是他开始摒弃外戚之害的第一步。却很少有人看到，实际上这次大朝会的最大作用在于外交而非内政。正是从这一时刻起，大焉对外面世界的态度发生了改变，这改变影响着此后数十年的世界局势，甚至对百年、千年后的世界依然作用深远。
当然了，年轻的皇帝并不是算无遗策。在大朝会终于结束之后，他才猛然发现，他好像把某人遗忘在西羌了。
“高力士，李白怎么还没回来？你没派人通知他朕的毒已经解了吗？”
高公公笑而不语，转身拿出一句对联让皇帝对。自顾不暇的皇帝只好默默为诗仙点了一根蜡……
引弓射虎狼
第23章 有约不知时已晚
五月榴花妖艳烘，绿杨带雨垂垂重。
一转眼已是嘉禾元年初夏，皇帝刚过完十四岁寿辰，这一日正忙里偷闲坐在御花园的小池塘边上喂鱼。他一面掰碎饵食一块块投下，一面回顾这小半年来的政令得失。
包拯提出的《官员评定法》和《反贪法》终于推行下去了，这多半要归功于左丞相赵文山的鼎力支持。刘曦已经看出来，赵文山不是个能力卓绝的人，却十分好大喜功，而且看不惯右丞相王庭处处压他一头。正是利用这一点，刘曦才决定处处褒奖赵文山的“实干”，并把将来执行好包拯提议的功绩归到赵文山身上，让他站出来力挺包拯，挫败了法令提出时王庭反对的声音。唯一比较吃亏的是，做事的是包拯，声望却被赵文山拿去了一半。
不过在法令推出后不久，赵文山却突然意识到，真让这两道法案执行下去，就意味着自己收到的“孝敬”会比以往锐减。目前他正在就执法的尺度和包拯扯皮，刘曦估计还要有好一阵，这两道法律才能被真正严格地执行。不过没关系，他可以等，他的耐心一向很好。
另一方面，李白在三月头上终于从西羌回来了。他一开始的确不知道刘曦的毒已经解了，不过后来却决定不要浪费此次西羌之行，花费了将近两个月的时间在西羌埋下了几枚“钉子”。
李白回来后，“嘉禾卫”正式成立，刘曦封李白为指挥使，领三品衔，燕七为第一司司长，同时西羌的嘉禾卫秘密卫所也宣告建立。不过李白的身份是秘密的，他对外仍旧是白身，是皇帝的私人剑术师父。
为了方便行事，刘曦把嘉禾卫放到了天子近卫系统中，但是并没有对外公布嘉禾卫的存在。嘉禾卫下辖六司，从第一到第六司分别为军情、民生、官声、物价、刑案、杂务。其中军情司主要负责搜集大焉之外的情报，民生司负责搜集民间的情报，官声司负责搜集官员的情报，物价司负责整理物价并搜集商业情报，刑案司用于侦察皇帝钦定的案件，杂务司则负责搜集其余情报。
刘曦可以自豪地说，嘉禾卫是一个先进程度远远超出这个时代的情报机关。和刘曦所知历史上曾有过的锦衣卫不同，嘉禾卫只负责搜集情报，却没有逮捕、刑讯、处决的权利，因此不会和原有的司法机关产生权利重叠。
此外刘曦还让高力士建立了一个秘密组织“听风署”，让八名太监负责对嘉禾卫搜集来的情报进行整理。在刘曦的设想中，嘉禾卫并不完全为皇帝个人服务，情报应当被分门别类，然后提供给各个决策机关。但是目前他还不想暴露自己手中的王牌，所以听风署的作用还是在为他个人整理挑选出最有用的情报。
有了嘉禾卫，刘曦觉得他的皇帝工作做得更加如鱼得水了。知己知彼百战百胜这句话还是很有道理的，利用手头的情报，刘曦成功分化了一批官员，让他们成为“皇党”。值得一提的是，物价司也让刘曦的个人财产开始飞速累积。