景明叡心里一直有一个计划。
常年骚扰楚国北疆的乌蛮人是一个半耕半牧的民族。他们也耕种，但是由于收成很差，同时也要依靠狩猎、放牧为生。虽然当年天人建立宇国的时候乌蛮并不在版图之内，但是景明叡觉得既然蛮子也种地，就说明北边的土地并不是不能利用的。
楚国和乌蛮将来必有一战，景明叡不想光守住关隘，他要主动出击，消灭乌蛮的青壮，把他们远远的赶出去，一劳永逸地解决北疆问题，并且由此得到关外大片的土地，建立起一个新的行省。
不久前，楚国在攻占韩国的战争中得到了大量金银和民夫，给了景明叡一个实现计划的契机。
他建议景烮用大量金银作为落户钱鼓励一批楚人北迁，并把那些送来楚国的韩人统一调到北方，准备定居在新行省里。而他则亲自制订并执行针对乌蛮的作战计划。
当然这其中因为一些小变故，诱敌攻关变成了诱敌深入，好在结果还是相差无几。
如果这一切可以顺利进行，无疑就可以缓解楚国人口增加耕地日渐不足的问题，楚国将在北方拥有一个大粮仓！
而这一系列计划中必不可少的一环，就是得到叶九问的帮助，改造出更适合北地环境的种子，提高粮食的产量。这也就是景明叡异常重视叶九问，不惜代价地营救，让景烮亲自接见招待，并一路护送他到北方的原因。
季空晴把叶九问送进一个干净的帐篷。
他看着对方的脸，忍不住问道：“叶先生，你的脸……”
叶九问苦笑着抚过自己右脸上的青色兰花道：“这里原来是一个‘罪印’，承蒙陛下关心，特别找人帮我纹了这个作为掩饰。”
季空晴知道这种烙印，南方的荆国和赵国都有这种印。把原来烙在牲口身上的印记烙在人脸上，象征此人犯了大罪，无论何人都可以像对畜生一样折磨他，只要不弄死就不用负任何责任，这几乎是比死更可怕的酷刑，让人不停地在各种痛苦中挣扎，永远没有摆脱这耻辱印记的可能。
“对不起……其实我是想问，给先生纹身的人可是姓周？”季空晴对于勾起别人悲伤的过往感到有些抱歉。
“嗯，好像的确是姓周。”叶九问回想道。
“那他长得什么样子？多大年纪？”季空晴急切地问。
“他身上满是纹身，看不出本来的样子。嗯……听声音大概二十多岁吧。”叶九问沉吟道。
“二十多岁？那就不是了……”季空晴喃喃道，“不过既然同姓，又是同行，有些亲戚关系也不一定。请问先生可知道这人现在何处？”
叶九问想了想回答：“人是陛下请来的，好像听说他是在丹阳北街开业。”
乍闻有希望解开心底积了许久的疑团，季空晴连忙谢了叶九问，有些怔忡地走出帐篷。
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“五哥，你到底怎么得罪老高了？我跑去跟他讨酒喝，他竟然说他的酒不给姓景的喝！大哥听说这个消息肯定要哭死的。”景明泉坐在桌前抱怨。
“好在我趁他不注意偷偷顺了一瓶出来。”景明泉从怀中掏出一个小酒瓶和一个白瓷酒盅，自斟自饮起来。
景明叡闻到酒香，舔了舔嘴唇，不过考虑到自己的酒量……他无奈地解释：“他正在气我拐带了他家的长工呢，过一阵子等气消了就好。”
景明泉好奇道：“我说五哥，我一直想知道你到底是怎么把那个榆木脑袋的铁皮疙瘩给说动的？”
景明叡得意地笑道：“我跟他说，韩国已经亡国了，皇族尽数伏诛，他要想效忠也找不到可以效忠的对象了。而那五十万被送给楚国的韩人，要么被打入贱籍发卖，要么就充为苦役，估计这辈子都要生活在悲惨之中。不过他要是肯降楚，我就大发善心给这五十万百姓一条生路，让他们成为平民，种地过日子去。”
景明泉疑惑道：“你不是本来就打算……”
景明叡冲他挑挑眉。
景明泉恍然大悟，挑起大拇指：“五哥，你可真是高啊，平白得了一份人情！现在我理解为什么老高要火了，他好像是早知道你的计划的吧？”
景明叡叹气：“不过他这回气得也忒厉害了，怎么连你这个救命恩人也迁怒上了？”
景明泉耸耸肩，也表示不解。
又饮下一杯酒，景明泉突然问道：“你怎么把五嫂的脸弄伤了？我跟你说过，对待美人要温柔，不要这么粗暴啊。”说完还不禁猥琐地笑了起来。
景明叡皱了皱眉，季空晴长相的确俊美，不过他倒是对此毫不在意。在他心里，季空晴的地位与别人都大不相同，这和他的容貌毫无关系。
季空晴就是季空晴。
独一无二的季空晴。
聪明能干得让自己喜欢的季空晴。
坚强到让自己都忍不住要佩服的季空晴。
他听到景明泉用“美人”称呼季空晴，顿时心里有些不舒服：“臭小子，你说什么呢？”
景明泉立即狗腿道，“我这也是在为五哥的终身幸福着想，才教你如何怜香惜玉嘛。我也不忍心你一直孤家寡人不是？”
景明叡恍然大悟地点了点头，两人一起笑了起来，大有一切尽在不言中的意味。
突然，景明叡笑容一肃。
他把头凑近景明泉，用两根手指轻轻挑起他下巴，在他耳边吐气若兰：“阿泉——”
“！”
景明泉看着兄长放大的脸，立即全身僵硬起来。
“哥哥谢谢你的美意，不过……”
景明泉突然有种非常不好的预感。
“我要是想找人，一定会先考虑阿泉你的。”
景明泉嘴里的酒仰面喷出。
“五……五哥……我……我……”景明泉满脸酒水，结巴得说不出完整的话来。
景明叡一手指着他的窘样，一手拍着桌子，哈哈大笑起来。
作者有话要说：小剧场 -->
某年某月某日，在一个小山谷之中……
景明泉作烦恼状：“你说我五哥不会真的是看上我了吧？”
神秘人：“我又没见过他，我怎么知道真假。”
景明泉：“如果是别人敢打我的主意我一定揍得他满地找牙，但是如果是五哥的话——我只好……”
神秘人：“从了？”
景明泉双手握拳作燃烧小宇宙状：“我一定要让他认识到喜欢男人是不对的！春风得意楼那个从赵国来的新花魁叫素什么来着，我一定要把她送给五哥！”
片刻之后，一阵冷风扫过……
神秘人冷飕飕地：“你觉得喜欢男人是不对的？”
景明泉倒吸一口冷气：“啊！不是的，我不是这个意思。”
神秘人干脆地转身离开：“原来你跟春风得意楼的姑娘也很熟嘛……”
景明泉急忙追赶：“你别走，你听我解释啊——”
第15章