“当时是不是想，横竖是个粗鄙的女屠夫，横竖是裴家老夫人、大夫人的孙女、女儿，横竖只是你们手里的棋子，根本不配你们假意应承。”
罗大老爷慌忙道：“微臣万万不敢。”
“不敢看不起哀家？”裴行昭背着手，缓缓踱步，“是否也不敢承认你们暗中做过什么事儿？”
“请太后娘娘提点一二，微臣愚钝，不知您所指何事。”罗大老爷看着她玄色的衣摆、同色的薄底靴，在眼前来来回回。
裴行昭撇下他，“罗太太怎么说？”
罗大太太磕磕巴巴地道：“臣、臣妇也请太后娘娘提点，实在、实在不知该如何回话。”
“好，哀家提醒你们。”裴行昭一字一顿道，“裴行浩，裴荣，静一，黛薇，红柳，付云桥。想到了什么？敢不敢认？”
罗大老爷的脊背已被冷汗浸透，手下意识地用力，扣入泥土之中。
罗大太太发起抖来。听这话音儿，太后什么都知道了？那么，是主动招认，还是三缄其口？太后应该不会降罪罗家吧？罗家毕竟是她三叔的岳家。
这样想着，罗大太太转头，看着身边的夫君。
罗大老爷察觉到，匆匆回视，微不可见地摇头，用眼神警告。
一丘之貉，总会有些相同的毛病，例如死鸭子嘴硬。裴行昭语带笑意，“你们为何这么看得起哀家？为何认定哀家会在意颜面，维护亲族，照拂亲戚？”
罗大老爷道：“那些人名，微臣听得云里雾里，是他们之中有人指证罗家什么罪行么？微臣愿意与他们当面对质。”
“既然听得云里雾里，刚刚怎么会怕成那个样子？怎么会与你发妻眉来眼去的？”裴行昭抬手按了按后颈，又晃了晃颈子，走向不远处的大树，信手折了一根枝条。
枝条三尺多长，刚吐绿，很是柔韧。
裴行昭折回来，修长白皙的手指抚着枝条，“授业恩师曾与哀家说，习武的化境是手中无兵器，却如有兵器一样杀敌于瞬息。次一等，便是万事万物都可做伤人的兵器。哀家还没到那种火候，只能以草木树枝这些充作刀、剑、刑具。”
罗大老爷大骇。这还没说几句，怎么就要亲手动刑了？“太后娘娘，您到底要问微臣什么事？微臣……”
裴行昭一拂手，他一旁的罗大太太就落到了阿妩近前，阿妩不等人落地，稳稳接住，将人带离到远处。
裴行昭道：“哀家很是好奇，罗大老爷血管里流的，到底是红的还是黑的，是血还是污水。”
语声刚落，枝条挥出，抽在罗大老爷身上。
手法轻灵优美，也不见她有杀气，任谁看来，那枝条落下的力道都不会重。
该刹那，罗大太太松了一口气，想着太后只是要小惩大诫，用这种手段羞辱罗家而已。
可有时候，亲眼所见的，未必是真的。
枝条落下，罗大老爷便是一声惨呼，身形倒地，蜷缩又舒展地挣扎起来。他的感觉，就如被一把钝刀的刃硬生生地在身上割了一记，简直要将他的皮肉刮去一条似的。
裴行昭不给他喘息的机会，轻盈地移步到他近前，枝条再度落下。
没挨几下，罗大老爷便痛苦地嘶号着在草地上打起滚儿来。
裴行昭亦步亦趋，手里的枝条是刑具，亦是长了眼睛的鞭子似的，控制着他不脱离自己要控制的范围。
罗大太太瞧着那情形，活似见了鬼似的。太后始终是轻灵优美的身法手法，始终令人看不出施力的样子，可自家老爷的衣袍已被割破了一道又一道，不消片刻，已浑身是血。
太后要做什么？要让他血尽而亡么？
第39章
许彻奉命带着几名手下赶到寿康宫, 由李江海引路到花园。
看到草地上的罗大老爷，饶是见惯了诏狱中受过大刑的囚犯的锦衣卫, 也是愣了愣。
罗大老爷外袍已是一条一条的, 浑身是血，而且血还在不断地沁出，乍一见, 还以为他已经死了。走过去探了探鼻息，才知是昏迷了过去。
他们不知道这情形是怎么造成的。偷眼瞥见小太后手里的枝条, 似乎得到了答案，却又有几分不可置信：这也太玄乎了。
“把这夫妻二人扔到诏狱去。”裴行昭吩咐许彻, “你亲自照顾，等罗大人醒来, 劳烦他和罗太太动笔写证供，至于要写什么, 他们心里有数。要是不写, 就给他的伤加点儿作料，盐巴辣椒水蜂蜜都行。”
“是。”
“五城兵马司那边，替哀家去打个招呼：罗大人是哀家的亲戚, 哀家跟他生了点儿闲气，惩戒了一番, 他们再找个人补他的缺吧。”
“是。”许彻应下，打手势让手下带走夫妻二人。
罗大太太挣扎着，哭泣着，道：“太后娘娘，臣妇招, 知道什么就招认什么……”
挟制着她的锦衣卫停下来, 望向太后。
当她是吓唬着他们玩儿呢？当她很想对着他们的嘴脸么？裴行昭打个手势。
锦衣卫立刻会意, 拎包袱似的把罗大太太拎走了。
许彻等人走了才道：“您把人收拾成这样，还这样带出宫，会不会招致非议？您家里的人、亲戚只要一进宫就出点儿事情，这……”
“就是要让我那些亲戚瞧瞧，我是不是有那些劳什子的顾忌的人。”
“成，有您这句准话就成。”许彻行礼，后退几步，转身匆匆而去。
裴行昭唤阿蛮：“把这两日的事告诉李江海，让他去禀明皇上。崔阁老那一节，别说他最后告诉我的那两件事。”
崔阁老不稀罕不需要任何人的同情，与她说，只是避免她耗费时间人力去查而已。付云桥，大抵是分量实在不轻，他要她务必防范，而她尚无眉目，提起无益。
至于知会皇帝，是因为这些事不需瞒他。
阿蛮道：“那我跟阿妩商量一下，再去找李江海。”阿妩心思缜密，能很快梳理出详略得当的章程。
“嗯。”
裴行昭回到寿康宫，洗净双手，换了身衣服，继续看折子。只是今日有些不同于平时，偶尔笔会顿住，随后放到笔架上，敛目思索一阵子，才又提笔。
阿妩走进来，奉上一杯清茶，在一旁磨墨，见这情形，终是忍不住问道：“是不是遇到了想不通的事？虽然跟我说也没用，但是您说一说，兴许就会有所得。”
“不是想不通，是在回想崔阁老说过的话。”
“您指的是——”
“即便谁能重来这一生，再回到三年前，怕也于事无补。”裴行昭重复了一遍，“他加在前头的一句是案子的幕后凶手太多。你仔细想想，这不是有些奇怪么？”
阿妩很清楚的记得这些言语，在心里翻来覆去地倒腾了几遍，侧了侧头，“若能重来这一生，再回到三年前，为什么会于事无补？”
“是啊。”裴行昭再一次放下笔，双手安静地交叠在一起，“若他或我回到三年前，已知案子那么多枝节，那么多参与的人，没办法挽救局势？”