如今回头，她为时已晚，可兰婷不同。还有很多年要过，需得重头来过。
然而她没想到的是，女儿到了眼下，想法根本与她不同——
章远东被押送离京之后，宋志江便急着与章兰婷和离。可是武安侯夫妇没有答应，语重心长地道：“章远东便是再不堪，如今已然走至末路，她一个弱女子，无依无傍，你总得给她安排好去处，才好与她和离。”
这样的儿媳妇，他们自然是从头至尾都不满意的。但是，儿子声名狼藉，借着章兰婷之事，若能让外人高看一眼，总不是坏事。
宋志江瞪着眼睛问双亲：“我能把她安置到何处？让她带着陪嫁离开不就得了？留着她在眼前又是何苦？”
武安侯夫妇只好跟他详细地摆道理，“她以前做的那些事再不堪，也没闹出过人命。可你自己呢？前面两件事让多少人家对宋府避之不及，你还想不想娶个正经人家的女子了？我们要是对这样一个女子都能做到仁至义尽，别人总会对我们消除些芥蒂，来日再娶妻，总会容易些。你去问问她想要些什么，我们都尽量成全。”
宋志江没法子，只得胡乱摆了摆手，“我不管。你们看着办吧！”
章兰婷听说了此事，转头去告诉了大夫人，又道：“我给您置办个住处吧？便是寒酸些，也总比在客栈这种地方要好。”
大夫人惊愕，“他们便是有心要好生安置你，难道你还想留在京城不成？”
章兰婷目光微闪，道：“难道我们要回到外祖父原籍么？回到那里，也会成为他们的负担，还会给他们招来流言蜚语，让他们跟着我们抬不起头……”
“你管那些做什么？谁还能到你面前指着你的鼻子数落你不成？”大夫人语气强硬地打断了她的话，“你就说你到底是怎么打算的吧？”
“宋府羞辱了我这么久，我的日子怎么过的，您也清楚……”
大夫人再次摆了摆手，“报复那个混账东西谈何容易？只凭你一个弱女子怎么可能做到呢？兰婷啊，你听我的，跟我去找你外祖父，让他老人家给你安排一条出路。实在不行的话，只我自己回到家中，将你留在外面，给你更名换姓，来日总还能嫁个好人家……”
“娘，”章兰婷看住大夫人，“我说句您不爱听的，外祖父能庇护我们多久？舅舅舅母能养活我们多久？”
“那我就实话跟你说吧。”大夫人道，“我想的是回去之后，给你安排好去处，自己便会到庙里修行。这些是是非非，早已让我倦了。做错了太多事，能留下一条性命已是不易，下半生青灯古佛赎罪，来生兴许还能投胎到个好人家。”
章兰婷思忖半晌，末了还是摇头，“娘，我不能听您的。”
大夫人心里又惊又痛，“你跟我说实在话，是不是还觉得这一切都是沈云荞和洛扬害得你？眼下情形不错了，是不是又开始钻牛角尖了？以往跟你说起这些，你总是顾左右而言他，是不是打心底就没能想明白？”
“不是……”章兰婷低下头去，“我还有别的出路……”
“你还有什么出路？”大夫人真的生气了，“你让我想破了头我也想不出你还有什么更好的出路。今日我把话给你放下：三日后，你若不过来找我，我便去之前清修的寺庙落发修行。我累了，也早怕了，再经不起折腾够了。心里最记挂的就是你，你执迷不悟的话，我也没别的法子，只能在佛前为你祈福。”
“娘！”
“你回去吧！”大夫人别转身，再不言语。
自心底，她希望女儿当即答应三日后一定会来。但是女儿苦苦劝说，只是不肯答应随她远走。
心就这样沉了下去。
末了，章兰婷给她留下了一个荷包，哭着离开。
大夫人在客栈狭小的床上饮泣半晌。她知道，女儿心意已决，三日后不会过来的。
是她教女无方，眼下又无可依傍，劝不了更管不了。
章远东已经受到最终的惩戒，眼下已至她得到报应的时候。
已经注定，这一辈子，她得不到一双儿女的孝顺。
她的出路，只能是青灯古佛。
枉来尘世走一遭。
也明白，如今的女儿，便是自己年少时的模样。为着一份不甘，如何都要为自己筹谋，不顾双亲的伤心失望，眼里只有自己那一点儿计较。
不怪兰婷，要怪只能怪自己。十几年的耳濡目染，兰婷如何也不能成为看透看淡一切的通透女子。
三日后，大夫人等到黄昏时分，仍是没见到女儿的身影。
情理之外，意料之中。
认命吧。
翌日一大早，她雇了一辆马车，去了曾修行过的寺庙。落发为尼，遁入空门。
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章府的事，京城的人只热议了几日，注意力就转移到了另一档子事情上：镇国将军洪城奉诏回京。
洪城离京已有几年，是为平漠北叛乱而挂帅出征，后镇守漠北。洪家是先帝在位时就得势的门第，是因洪太妃的缘故——洪太妃在皇后入宫之前，是宫里最受宠的静贵妃，人们谈起时则以她姓氏代替封号，可见受宠地步以及娘家势力显赫到了什么地步。
到了皇帝登基，洪家与廉王孟滟堂结党。俞仲尧很费了一番心思，才打击了洪家气焰，迫使洪城及其长子洪兆南离京平乱，又安排了几个长期钳制他的将领，隐患才减少了大半。
与此同时，萧衍、贺家冤案昭雪的事情摆上台面。
而洪城父子两个回京第一件事便是上折子反对冤案昭雪之事。
姜洛扬揣摩着这件事，问俞仲尧：“你是不是刻意在这时候，让洪家父子两个回京的？”
“没错。”俞仲尧承认。
她不明所以，“怎么说？”
俞仲尧笑了笑，“与贺涛定亲的人，是洪兆南。当初我明知他们两家有结亲的打算，仍是不留余地的铲除洪家旁支、幕僚，曾引得贺大人对我颇有微词，他膝下儿女更是对我成见颇深。”
姜洛扬心念一转，“贺汮一家当初离开京城，这件事是原因之一吧？”
俞仲尧挑眉，“知道的还不少。”
“唉，我也是没办法啊。”姜洛扬微笑，“在老谋深算的人身边久了，怎么能一点儿心智都不长？”
俞仲尧失笑，食指与中指钳住她的小鼻子。
姜洛扬笑着推开他的手，“而且，这也是你跟萧衍商议之后才决定的事情吧？”
“没错。总要让贺家清楚，当初使得贺家落难的帮凶之一，是洪家。假如当初并没参与，如今也不会极力反对。”
“……那，贺涛应该是最难过的。”
“谁还没个遇人不淑的时候。”俞仲尧没闲情周到的照顾到每个人的心境，“何况，她应该早已知道与自己定亲的到底是个怎样的人，兴许比谁都盼着真正了却这一段前缘。”
“那就好，别闹得让萧衍夫妻两个不睦就行。”