陆语随罗松来到外书房院，与长安很多宅子一样，书房是一栋二层楼。
此刻，沈笑山站在二楼廊前宽敞的平台上。
老管家将几色干果放到一旁的桌案上，退下时咕哝道：“今日的客人，居然是位天仙一般的闺秀，还是素不相识的。唉，难得啊，总算没白服侍您这些年。”
这是什么不伦不类的话？沈笑山忍不住笑了，下意识地望向渐行渐近的陆语。
看发髻可知，她已及笄，衣衫素淡，气韵清雅绝俗，不施粉黛的一张脸，略显憔悴，却仍旧娇艳如出水芙蓉。
同一时刻，罗松正好心地微声叮嘱陆语：“那就是我家先生。不管说什么，别撒谎就行。”
“多谢。”陆语抬眼望向楼上。
陆语看到沈笑山的第一眼，只觉道骨仙风，全不似俗世中人。再细看，见他容颜清隽俊雅，黑眸如夜，笑若春风。
想象中，他就该是这般的风采照人。
见到他了。解家很快就会知晓。她已经有所行动，他们就没必要难为姨父姨母。
只要稳扎稳打，这一劫，就能渡过去。
希望虽然微薄，仍是让她唇角浮现笑意。
沈笑山并没收回视线，凝眸审视着她。
她就在他注视之下，一步一步走上石阶。衣袂随清风翩飞，步履从容，仪态优雅。
走到他近前，陆语深施一礼：“江南陆语，问沈先生安。”
她是以商贾的身份来见他。说的一口官话，没有口音，语声清越。沈笑山拱手还礼，随后自顾自落座，并没让她坐下说话的意思，问道：“是陶真人的俗家弟子？”
“是。”
“何谓玄同？”
陆语缓声答道：“塞其兑，闭其门，挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，是谓玄同。”略顿一顿，又道，“嵇康所撰《琴赋》有云：众器之中，琴德最优。玉霞观木料一事，我既辜负了师父的教诲，亦违背了琴德。”她望着沈笑山，语气真挚，“今日不是先生传我回话，是我求见先生。”
侍立在一旁的罗松张了张嘴，旋即释然而笑。他说什么来着？陆小姐不是那样的人，只是想结识东家，绕了个弯儿而已。
沈笑山睨了他一眼，心说你傻乐什么？没见这小孩儿几句话就把主动权拿到手里了么？“不是谁要见谁，是我有事请教你。”他说。
“不敢当。”陆语恭敬地欠一欠身，“请先生赐教。”
“经商？”
“是。”
沈笑山道：“我要在长安逗留几日，置办些东西，却不了解行情。帮我解一题，如何？”
她是以商人身份来见他，大抵要跟他谈生意，顺带着说说木料的事。可以，但要有那个资质。
会赚钱的人，一定会花钱，擅长最合理地支配本金、运算并控制收支。基于这些，他要给她出一道题，说难也难，说易也易，但比较有趣。
陆语颔首，“我尽力。”
“随我来。”沈笑山起身转入室内，在书桌前落座，从抽屉中取出一个钱袋，抬手示意她在对面落座。
陆语落座，静待下文。
罗松跟进来看热闹。
沈笑山从钱袋中取出一把铜钱、一叠银票，连同钱袋放到她面前，“过过数。”
陆语说好。铜钱六十文，银票数目相加便令人咋舌了，六十万六千二百两。她把铜钱、银票放到钱袋上，告诉他总数。
沈笑山颔首，“给你出的题，就是将我带的这些银钱花出去，一文不剩，一刻钟之内拟出章程，这章程要在一日之内落到实处。”
陆语问：“也就是说，银子得花到实处、买回实物，要根据长安实际情形估算，而不是处处依照市价。”
“对。从你、从我的位置考虑皆可。”
“明白了。”陆语站起身，一面磨墨，一面斟酌。
磨好墨，她又在心里盘算一遍，取过一张宣纸，落笔书写。
沈笑山也取过纸笔，写下几句话。
写完清单，时间还很富裕，陆语又清点一遍桌上银钱，纤长白皙的手指拈起钱袋，犹豫一下，又放回去。
沈笑山抬眼凝了她一眼，眼底有了浅浅的笑意。
陆语嫣然一笑，将清单递给他，“请先生过目。”
沈笑山则将手边纸张折起，扬了扬，“这是一桩生意，想不想做？”
陆语的神色既不急切也无犹豫，“荣幸之至。”
两人交换纸张。
沈笑山看到她列出的清单，漆黑的剑眉微不可见地扬了扬，眼底的笑意延逸到眉宇之间。
第3章 交锋
陆语看到沈笑山写在宣纸上的话，莞尔而笑。
沈笑山拿起看似空掉的钱袋，从里面取出一张折叠起来的银票，展开，递给陆语。
陆语也没客气，“那我就却之不恭了。”
罗松看过去，见银票是一万两面额，挠了挠额头，实在猜不出这两个人葫芦里卖的什么药。
沈笑山问陆语：“常光顾妙手秦的铺子？”
陆语答道：“得空就过去看看。”
长安妙手秦世代做马车、家具、门窗，现今的父子几个，俱是脑筋灵活、手艺精湛，发挥木料的长处，将有限的空间运用到极致。秦老爷子打造的马车，坚固、耐用又实用，只要配上好马，除了沙漠，去何处、走多远都不成问题。因此，价格也极为昂贵。
她平时在用的马车，正是来自妙手秦。
沈笑山用指节敲了敲桌面，又点了点她之前坐的椅子，“这套桌椅，据说是出自妙手秦，能否辨别真伪？”
陆语敛目打量片刻，遂轻抚座椅靠背。
沈笑山留意到，她手上有几道疤痕，形状不一，深浅各异。她看起来也就十五六岁，正是喜欢打扮爱惜容貌的年纪，不说皮肤愈合恢复能力的强弱，应该处处留神避免受伤才是。如果是制琴造成手背留下疤痕，那手上想必有茧。这样看来，倒是个不在意外貌的女孩子。
陆语在座椅靠背上不显眼之处找到一个机关，施力按下去，座面下方的券口牙子弹出一个很小的抽屉。
罗松睁大眼睛。
陆语熟练地取下抽屉，看了看，一笑，“单说这张座椅，的确出自妙手秦。”
“怎么说？”罗松好奇地问。
陆语将那个小抽屉递给他，“有记号。”
罗松寻找片刻，发现隐蔽处用隶书雕刻着小小的“秦记”二字。他释然而笑，腹诽道：留记号还遮遮掩掩的，这不是吃饱了撑的么。遂将抽屉安回去。
陆语又对沈笑山道：“这应该是妙手秦三年前的样式。”
沈笑山抬手打个请的手势，示意她落座，语声和缓：“管家是这样说的。妙手秦在京城有分号，的确是秦家的样式、手艺，相较而言，总是差了些意思。”
陆语微微笑道：“这大抵是因为，分号的木工做家什，倾注的是时间精力，秦家父子做家什，倾注的却是心血。”
沈笑山饶有兴致地问道：“秦家老爷子如今还亲自动手做东西么？”