陆语莞尔，穿过一大片花树林，展目望去，看到了几所小房子。
沈笑山循着她的视线，告诉她：“这类屋舍是仆人的住处。最早派人过来建了二十所，有几个常年留在岛上的闲得横蹦，这几年又陆续加盖了三个小宅子——无亲无故的，在这儿安家了。”
车马、房屋之类，需要多少人力物力财力？陆语道：“幸亏是嫁了你，不然，我真会妒忌你的财势，咬牙切齿的那种。”
他笑着策马到了她身侧，抚了抚她后颈，“打今儿起，你就可以开始筹谋一个有趣又耗费咱家财势的事由，到时候咬牙切齿地挥霍。”
陆语笑起来，“算了吧，我没那个脑子。”
暮光四合十分，两人来到岛上的住处。是一所样式寻常的四合院，在附近，另有四个五开间的屋宇、几所仆人的住处，错落有致地分散在小河边、树林前、芳草地上等位置。
有四名仆人迎出来，都是中年人，两男两女，样貌忠厚，笑容淳朴。他们之中，只有一个见过沈笑山，对于陆语，都是首次相见，但是都事先得到了消息：先生和夫人一起过来。
四人行礼问安，夫妻两个打赏之后，走进室内。
两名女仆走进来，服侍着两人净面净手。
“摆饭吧。”沈笑山说。
“是。”
仆人忙着摆饭的时候，陆语在院中转了一圈，见格局与寻常的四合院一模一样，室内亦然。
饭菜上了桌，仆人欠身退到外面。
新鲜的鱼虾蟹、鲜嫩的蔬菜、香气四溢的红烧肉、馒头花卷羹汤，摆了满满一桌。
陆语真饿了，举筷大快朵颐。比起长安沈宅的饭菜，味道差了些，但她可以忽略不计。
沈笑山却是边吃边皱眉，一脸嫌弃。
陆语见了，忍不住幸灾乐祸地笑。终于，有了他不能吃到合口的饭菜的时候。
“笑，让你笑。”沈笑山探手拍她的脑门儿。
陆语笑得更欢。
“明儿就好了。”他说。
“那就好。”这种事，一次两次可以，时间久了，他定要闹脾气的。心里想着，应该是有厨艺绝佳的人随行。
感受迥异地用过饭，仆人进门来，撤下饭菜，把厨房收拾干净之后，进来禀道：“先生、夫人，热水备好了，若是没有别的吩咐，我们就回住处了。”
沈笑山颔首一笑，“去吧。”
陆语稍后得知，仆人们巳时来、晚饭后离开——是依照他上次过来的惯例。想到夜间整个宅院只有他们两个，只觉自在。
被人服侍的日子是有几年了，但她更多的岁月是在师父跟前，凡事亲力亲为。沈笑山更不需说了，平时不少事情都不会经下人的手。
当夜，洗漱之后，漫长航程结束、到达目的地的心情化作透骨的疲惫，陆语躺下就睡着了。
醒来时，天光大亮，沈笑山已不在身边。
她坐起来，对着陌生而雅致的寝室发了会儿呆，才意识到一件事：仆人巳时才过来，早饭怎么办？总不能说，把饭菜放在院门口吧？或者，灶上一直小火热着饭菜？
她揉了揉腹部，真有些饿了，穿衣下地，洗漱后在正屋找了一圈，也不见沈笑山，便去了厨房，进门后，看着眼前一幕，愣了愣。
干净得有些过分的厨房里，他正站在长台前，手法娴熟地切菜。
“醒了？”他问。
她没应声，走过去，从他身后环住他腰身，面颊贴着他的背。
“这黏人的毛病，可千万不能改。”他语带笑意。
“我先前以为，你带了厨子到岛上。”却不想，是这样。
“我那手厨艺，就是在这儿练出来的。”他和声解释，“要不是洒扫之类的琐事太耽搁时间，做再好也没什么意思，这院子里一个仆人都不需留。往后每日，我做饭给你吃。”
“嗯。”她笑了，心里甜甜的，“要我打下手么？”
“不准。”她不喜欢的事，他便不喜欢她勉为其难，“你那双小爪子，伤够多了，平时再瞎忙活，制琴时怕是会出错。”
她笑出声来。
用过早饭，沈笑山带陆语去另外几所屋舍转了转。
各有各的用处：存放岛屿一应事宜账目的，悬挂着大幅航海图、星象图的，再就是药草房、藏书阁和存放粮食的偌大的库房。
藏书阁里的书，都关乎星空、航海、大漠、高山，有不少是从外邦觅得，经由人翻译而成。
抛开豪商、雅士的沈笑山，心中痴迷的，全在这里。
他已走得足够远，他却觉得还不够远，想要探知的，很多亦是遥不可及的。
起初几日，沈笑山陪着陆语在岛上游转，让她看岛上最为柔美亦或有趣的景致、种在岛上的粮食果蔬、养的牲畜。
——那些仆人，绝大多数做的是这些，自给自足。
“粮食果蔬牲畜太多了怎么办？”话一出口，陆语就知道自己问了句蠢话，“让船只捎回去就行了。”
他笑，嗯了一声。
熟悉了环境，陆语就让他去忙他的，自己要再把各处走一遍，有不少问题要细细地请教仆人。
他从善如流。
没过两日，陆语就打心底迷恋上了这个地方。
首要原因是自在清净，在这里，除了要按时吃饭，没有任何需要约束言行的规矩，仆人们尊敬沈笑山和她，但平时从来是各司其职，明白自己最重要是手边的事，而不是观望主人家的行径；
其次是过于清新柔美的景致。偶尔，她会对着一面澄明的湖、一片落英缤纷的花树林低声叹息着，看上大半晌。那份美，让她觉得，这里就是隐匿在世间的一个桃花源。
她打破了从不自己作画的惯例，每每让身强力壮的仆人帮忙，把大画案搬到合适的地方，画下美景中的一角。
此外的时间，全用来请教仆人问题，诸如不识得的花草树木果蔬的名字和生长习性。
仆人们都很喜欢这个问题多多的女主人，自是知无不言。
陆语将所见所闻写画兼具地详尽记录在册。再来，不知要到何年何月。一如面对经历任何事，她要记住，铭刻于心。
为了这些事，她空前的喜悦，精气神儿十足，将近一个月，算是住在了书房，常常大半夜还在写写画画，倦了，便转到里间的宴息室，合衣睡在躺椅上，醒了便继续忙碌。
沈笑山并不干涉，他有他乐在其中的事。
由此，夫妻两个只午间碰面的情形越来越多：早间，饭菜备好了，她还没起，他就由着她睡到自然醒，独自吃完饭，把饭菜温在灶上便出门；上午她顾忌着时间，不会走远，会按时回来用饭；而下午，天光较长，她会去远一些的地方，回来得较晚，而那时，他一如早间，又已出门。
兴致高涨地忙碌的时候，顾不上这些，等手边的事告一段落，她不由好奇，于是，这天下午早早回来，在厨房里寻到正在准备饭菜的他，问他这些天在忙什么。