炤宁很有自知之明，笑了笑，“为你和越霖哥，在我这儿，没有什么是不应该。”
他之于她而言，是至亲一般的分量，是如父亲、异姓兄长、弟弟一样对她好的人。
甚至于，那份好，能够与如山的父爱比肩。
她如今所有，是他成全所得。
他若想让她的梦陨灭，让她换一条路走，很容易。
她在心里，是把他当成亲人的。
起初几年的离散，她知晓原由，所以什么都不能说，只能留在原地。
每一年甚至两年，等他一张寥寥数语的字条便知足。
因为明白，自己对他意味着的，不是亲人、朋友。
可近两年，她等不下去了。
就如盼着与亲人相见却始终不能如愿一样，她开始提心吊胆，开始胡思乱想，渐渐地因此抓心挠肝、满心暴躁。
她害怕自己再一次不知不觉中落入旁人设下的圈套，害怕自己失去一个至亲却被蒙在鼓里；害怕他过得不好，人们却联手跟她说善意的谎言；害怕身边的人性情逆转，而未察觉。
因为在意，因为知道自己手里拥有的，是谁给的。
别人是一朝被蛇咬，十年怕井绳，她却会将那种疼与苦铭记一辈子。
如今在很多事情上算是尽善尽美，夫君、异姓兄长和景林，在心头的分量如故，不相伯仲。
在她曾经失去一切的时候，是他们帮她把失去的拿回来，并让她得到更多。
人不能走到山巅之后，就忘记为自己铺路的人。
“我始终记得，摔倒的时候，是谁帮我站起来的。”炤宁落下一子，“随我来江南的人，是你留给我的人手。”
景林用折扇刮了刮眉毛，缓声道：“京城是我的家，你和萧错一样，在心里是亲人。偶尔回去或是在别处驻足，听一听家里的事，便足够。简让功成身退之后，我再无担心之事，所以愈发懒散。你和萧错，都不是让我担心的人。”
炤宁眼里慢慢的有了笑意，“这次你们前来，与萧错南下有关吧？”
“嗯。”景林笑意更浓，“他的脾气，你不是不清楚。”
“简让跟你一样，也是一走几年就不见人，萧错不担心才怪。”炤宁语气转低，“你们若是不来，他忙完公务，一定会忙这桩私事。”
萧错那个名声，到哪儿都能把德行有亏的官员吓得做噩梦，在明面上行事更能顺风顺水。暗中出巡一定是他自己的主意，摆明了要公私兼顾。
“明白了。真明白了。”景林歉然一笑。
萧错几年不得与简让再聚，能见到的只是书信。
萧错有了与炤宁相同的担心。
远行的人，会出于本心尽全力不再打扰他们，一门心思做闲云野鹤，凡事因为离得远，想得更清楚、看得更透彻。可他们不同，他们置身于皇室、朝堂，心神很难有完全放松、乐观的时候，总在担心万中之一的变数。
她曾怀疑过什么，萧错必然也有过，且比她的怀疑更重。
“这一点，是我跟简让考虑不周全。”景林对她举杯，“对不住你们。”
炤宁莞尔一笑，“一万句对不住，也换不来相见一刻的心安。”
“说起来，这次给你带了些东西——本就要见你，你跑过来，实属意料之外。”
“那真是巧了。”炤宁笑道，“我也给你带了一些书，是爹爹亲笔所写，关乎棋艺、茶道、园林。”语毕，指一指书箱。
“是么？”景林讶然，继而动容。她的父亲江元帅，到如今已成了绝世的传奇。父亲的遗物，尤其是亲笔所写，不需想也知道，她看得极重。而今，她要将一部分赠予他。
“没想到吧？”炤宁眉飞色舞的，“我也有大方的时候。”
景林就笑，“嗯，真没想到。”
“去年送了萧错两部布阵、玄门相关的书，也是爹爹写的。”炤宁说着，扯一扯嘴角，“结果，那厮看完之后就冷着脸问我：你怎么才让我看到？还有没有？……懒得数落他。”
景林朗声笑起来，随后改了主意，站起身来，“走，去寺里。方丈也想见见你。”
“好。”炤宁唤来随从拎上书箱。
缓步去往灵隐寺的路上，景林笑问道：“萧错这两年又做了哪些人神共愤的事儿？”
“气死人不偿命的事儿倒是没少做，但受气的那些官员是自找的。与崔振在军务上意见相左的时候，情形尤其有趣，你也知道，他们两个一直有些别扭……”
她走在他身侧，将近两年的一些事情娓娓道来。
简让用心聆听，时不时忍不住轻轻一笑。
她在人前是出了名的惜字如金，私底下却非如此。
但在以前，很少有这样心平气和叙谈的时候，以前他没耐心，总忍不住数落她，她总是没心没肺地笑着，全盘收下。
当初……
如今想来，恍如隔世。
方丈虚云大师迎出来，瞥过炤宁，对景林道：“这位——”
景林淡然道：“相识多年的一个小兄弟。”
虚云笑了笑，更显慈眉善目，询问炤宁：“先前两盘残棋，都是施主走通的？”
炤宁一笑，“运气而已。”
“公子过谦了。”虚云知晓她是女扮男装，但不以为意，“关于那两局残棋，老衲想请教一二。”
“大师谬赞，不敢当。”
景林快步前行几步，让虚云与炤宁探讨棋艺。
一面走，一面回想着与她相关的一切。
相识、奉命走近她的一路，她每一步都走得极为艰辛。临事克制隐忍或果决冷酷，平日则心无城府、暴躁易怒或特立独行。
那时期的她，有多少优点，就有多少缺点。偶尔让人气得、恨得牙根儿痒痒。
看过她在大雪纷飞时节里的一病不起、消沉至极；
看过她在春日暖阳下临风而立，唇畔含笑，比落泪更让人难过；
看过她在炎炎夏日里日夜颠倒，白日蒙头大睡，夜间酒不离手；
看过她在秋风飒飒中一身萧索，对着满山红叶黯然凝眸。
抵达这山柔水媚的江南，她愈发的没个样子。
也有正经事要做，但对于她而言，太容易，太少。
除去会好友、置办产业、饱览医书，余下的时间都用来游山玩水，足迹遍及秦楼楚馆，常在风月之地一掷千金，回住处时鲜少有清醒的时候。
这一切，都因一个男子而起。
她心里的那个男子。
对于她这种人，任谁也只能放任自流。
心里太疼，她总要有个宣泄的方式。
很多次，他尾随在暗处或是驻足于不远处，看着她在夜色已深的长街蜷缩起身形，用双臂抱住自己，肩头颤抖着，无声的哭泣；看着她在宿醉醒来的深夜，独坐院中，望着斗转星移、晨曦绽放。巴掌大的小脸儿上，唯有清冷、寥落。
任性放纵到简直没法儿要的女孩，一点点走进他心海。
后来，为着给自己一个交代，为了对得起她的父亲，她回到京城。