这样一番计较，让顾云筝有些烦躁。进门之际，恰逢大夫人要出门。
大夫人与她寒暄道：“知道四弟妹忙碌，我就不耽误你了，改日得了闲再一起坐坐。”语必从容离开。
这样子，顾云筝自然看不出是得偿所愿还是败兴而归。进到厅堂，见霍天北坐在太师椅上喝茶，神色如常平静。落座后，她索性直言问他：“大嫂过来是为什么事？”
“想过继个孩子。”霍天北说话的时候，抬眼凝视着她，存了探究之意，“她看着熠航不错，又担心你不会照顾孩子，便有意将熠航养在她名下。”
“哦？”顾云筝的手指在座椅扶手上轻敲两下，坐姿调整得略显闲散，语声透着漫不经心，“这样说来，大嫂觉得自己很会照顾孩子？”
她这话其实有些歹毒。大夫人的孩子，五岁时没了。
霍天北不知她是随口道来，还是刻意为之，想到五岁夭折的侄儿，目光一沉。如果大哥的孩子活下来，该有多好。
“你不愿意把熠航养在大嫂名下？”他问她。
“不愿意，而且不同意。”顾云筝坦然道，“别说是个孩子，就是一个物件儿，到了我手里，我就不会拱手于他人。”
霍天北又问道：“如果我已经答应大嫂了呢？”
顾云筝轻轻地笑，“侯爷怎么忍心呢？——养在大嫂名下的话，侯爷在府中，上上下下还会给熠航几分体面，侯爷不在府中，情形可就不好说了。”她只能这么说，对他动之以情，不如摆出利弊。
“这样说来，你不会帮衬大嫂？”
“大嫂觉得我连个孩子都照顾不好，我怎么好意思自不量力地帮她？”
霍天北语声中有了一点点笑意，语气从而变得很柔和，“你这算不算心胸狭窄？”
顾云筝理直气壮的，“女人的心本来就不大。”
☆、胭脂诱（7）
霍天北笑起来，“又小气又争强好胜，应该容不得谁欺负熠航，还是你照顾他吧。”
顾云筝的双眼立时变得亮晶晶的，忽略了他的打趣，“好啊。”又抱怨道，“分明没答应大嫂，偏生与我绕圈子。”
“闲得发慌，就逗你几句。”
“……”顾云筝不再理他，转去更衣。
霍天北则转去西面小书房，唤来徐默：“去告诉大夫人，她说的事，不妥当。”
徐默称是而去。
霍天北原本是有一丝犹豫的。大哥在世时，与大嫂伉俪情深；大哥去世后，大嫂一直深居简出。今日提及此事，因着一份同情，思量的便只有熠航跟随大夫人的好处。想着大嫂有熠航做伴，便不至于常年独守一份寂寥，定会将熠航视如己出。熠航呢，能与大嫂朝夕相对，假以时日便会亲如母子。
但是，顾云筝的话一针见血，不好听，却是事实。连自己的亲骨肉都保护不了的女子，能不能因前车之鉴护得熠航周全，谁也说不准。再说一个常年深居简出的人，能让熠航分享的，也只有孤单寂寥，在那种氛围下长大的孩子，怕是会失了铮骨，成为一个淡泊世事甚至性情孤僻的人。
还是维持现状吧。他这小妻子会哄人也会收拾人，在内宅站稳脚跟不成问题，又不是沉闷的性情，远比大夫人适合照顾熠航。
顾云筝更衣之后，才有闲情打量室内。
因窗户镶嵌的是一色透明玻璃，室内光线明亮，湖蓝色窗帘以银钩束着，阳光在大理石地面上洒下点点光影。
厅堂、东次间、西次间的陈设与含清阁大同小异。东次间添了个半圆形多宝阁架子，陈列着雅致或名贵的小摆件。西稍间用槅扇掐出了暖阁。
寝室设在东稍间，门口一扇落地山水屏风，南面有临窗大炕，北面靠东侧一张偌大的紫檀千工床，垂着与窗帘同色的帐幔。透过后窗，可见两株开得正好的西府海棠。
东耳房外面两间是茶水间，挨着寝室的一间是盥洗室，与东梢间打通。
西面三间耳房布置成了书房，霍天北诸多藏书、公文卷宗已经搬了过来。
去外面买小吃的丫鬟回来了，顾云筝查看之后，亲自送到了熠航居住的东厢房。
东厢房窗明几净，熠航坐在炕桌旁，凝神看着一套小孩子专用的文房四宝，小脸儿上有着这年龄不该有的沉郁。
连翘静静陪在一旁，见到顾云筝，正式行礼拜见：“奴婢连翘，见过夫人。”
顾云筝点一点头，初见时便留意到她与堇竹一样，双眼神光充足，行走时脚步声轻微，定也是习武之人。或许就是因此，霍天北才会让堇竹、连翘贴身照顾熠航的。
“四婶。”熠航唤着顾云筝，记着霍天北与贺冲教给他的规矩，要下炕行礼。
顾云筝拦下了他，笑着落座，“叫人去给你买了小吃回来，想不想吃？”说着话，将手中托盘放在炕桌上，给他介绍，“这是蜜供，这是荷花酥。”
“蜜供，荷花酥？”熠航眼中有了喜色，随即却是若有所思，像是想起了什么。
顾云筝心里说不出是什么滋味，没给熠航思索的时间，“尝尝吧，我特意让人买回来的。”
连翘见顾云筝亲自送来吃食，神色语气都分外柔和，一直悬着的心终于落了下来。她这段日子照顾熠航，早已生出了情分，自昨晚就开始担心，怕顾云筝出于各种原因不能接受熠航。此时连忙笑着帮腔：“五少爷多少吃一点儿，离用饭还有近一个时辰呢。方才还正愁给您上什么点心呢。”
熠航轻轻点头，抿嘴笑了笑。
蜜供香甜酥脆，荷花酥香嫩可口。
“好吃！”熠航对顾云筝笑着，拿起一块蜜供，递给顾云筝，“四婶也吃。”又怕被拒绝似的加了一句，“这么多呢，你也吃。”
“好啊。”顾云筝笑着接过蜜供。
连翘比顾云筝还要高兴，悄悄退下去沏茶。
顾云筝一面与熠航分享食物，一面和他闲聊：“这文房四宝是四叔给你的？”
“不是。”熠航答道，“是大伯母给我的。”
顾云筝故意道：“是么？大伯母对你很好啊。”
熠航的眼神明显不赞同这说法，却没说什么，咬了一小口蜜供，“我爱吃这个，四婶以后还会给我买吗？”
不过四岁的孩子，竟已学会了隐藏心绪转移话题。这样很好，只是让人心生酸楚。顾云筝笑着应答：“当然会啊，你想吃什么、想要什么都可以跟我说。我们是一家人，你是我和你四叔的孩子，有什么话都可以跟我们直说。”
“嗯！”熠航漾出甜甜的笑。
顾云筝便又说起她以前喜欢的小吃，见过的好玩儿的玩具，熠航听得津津有味。
事实证明，顾云筝投其所好这一步走对了，熠航初时待她看似礼貌实则疏离的态度略有缓解。
午间用饭时，霍天北见两人相处起来多了一点随意，心生笑意。两只馋猫聚在一起，果然容易亲近。