霍天北回京后，入五军都督府任左都督。顾家与霍家他与顾家这门亲事，是在前年冬季定下来的。去年春日，她嫁入侯府。
嫁进来的前三天，听仆妇们私下议论时的话音儿，两个人倒也算是正常，不亲近，却也不是相看生厌。回门时霍天北也是神色温和。
回门之后，三房妾室也先后进门。从那之后，霍天北再没进内宅，住在东院忙于公务，甚至在妾室进门后，也没回正房喝她们敬的茶。
顾云筝则从正房搬到了含清阁，每日潜心习武。
成婚一个月后，西域内部又起暴乱，那时的樊总督奉圣命率兵平乱，却出师不利连吃败仗。皇上只得又让霍天北返回西域平乱。
霍天北一走就是一年。
他快回来了，如果继续独住在东院还好，如果回到内宅，那三个妾室少不得会出幺蛾子，她要事先做些准备。
春桃早就盼着顾云筝能关心身边诸事，此刻依言落座，娓娓道来：“穆姨娘本是太夫人房里的大丫鬟，安姨娘是南疆巨贾之女，秦姨娘是秦阁老膝下庶女。”
听到这里，顾云筝不由挑眉，“秦阁老膝下庶女？那不就是太夫人的侄女么？”
春桃点头，“是啊。秦姨娘及笄后生过一场大病，将养了三年才见好，痊愈后已经十九岁了，便是容貌再出挑，因着庶出还有那场大病，一般的人家都不愿意娶，怕是个命薄的。后来，是太夫人做主让她进门服侍侯爷。”
太夫人本就是秦家庶女，做妾多年后扶正，如今又将兄长膝下庶女弄进了霍家做妾……顾云筝若有所思地笑了。
春桃又道：“侯爷虽然性情有些奇怪的地方，却是生得罕见的俊美，等回到府里，那三位姨娘不见还好，见了侯爷，怕是会拼死拼活往侯爷身边凑。”
生得罕见的俊美——听到这句话，顾云筝脑海里莫名浮现出在别院看到的男子的容颜。霍天北就算是生得一表人才，也比不得那男子吧。说起来，云家男子也是个个风流倜傥。可是俊美到别院男子那种地步的，她从没见过——那简直就是祸国殃民的材料。
顾云筝以手托腮，踌躇片刻，还是问道：“依你这个旁观的看，我与侯爷成亲的前三天，我有没有失礼的地方？侯爷有没有反常的举动？还有别人，你想想有没有反常之处。”
春桃认真思索之后才回道：“自拜堂到第二日一早都很正常，夜间是侯爷唤人服侍您沐浴的。一大早，杨妈妈过来收床上的喜帕，好像有些惊讶似的，那样子，好像是没料到您与侯爷……”毕竟是十几岁的少女，说起这些来，很是不自在。
顾云筝面上平静，心却漏跳了半拍。这倒好，自己都不知道怎么回事，却已经是货真价实的一个小少妇了。她忍不住用指节挠了挠额角，可也只能接受，不然还能怎样？
“那天您与侯爷去问安、敬茶、认亲，都没什么不妥之处。只是侯爷不唤太夫人为母亲，没外人在场只唤太夫人，有外人就避免与太夫人说话。”
这一点倒是不难理解。她这占据着别人身体的，见到原主父母都是勉为其难地唤声爹娘，对于一个男子来说，半道添了个继母，而且那继母还是以前卑躬屈膝的妾室……能用尊称才怪。
春桃继续道：“再有别的，奴婢就不清楚了，您与侯爷私下说过什么话，谁也不得而知。但是我想着，您或是侯爷应该是说过什么，侯爷才住了三天之后就去了东院常住。”
莫不是私下达成了什么共识？顾云筝想象不出，只能问春桃：“太太对这门婚事是什么看法？”又怕春桃觉出自己的言语太奇怪，还是强调一点，“就是以你的角度看。”
“太太喜欢钱财，能攀上定远侯府，当然是兴高采烈的——财路算是打开了，她恐怕做梦都会笑醒。”春桃实在是没办法尊重顾太太，也不怕顾云筝知道，直言不讳，“您出嫁之前，她每日手舞足蹈的，得了闲就关起门来交待您。”语声顿了顿，问道，“太太那时都跟您说什么了？”
顾云筝一脸无辜，“不记得了。”
春桃直冒冷汗，“那、那也是没法子的事。”
主仆两个又闲话多时，顾云筝对霍府和自己现在的情况有了个大概的了解，随后开始办正事，让春桃去顾家走了一趟，请顾丰拨两个踏实本分的小厮给她，日后需要人手出去跑跑腿办些杂事。
春桃入夜方回，复述了顾丰的回话，说是会用心挑选，这一两日就让人过来见她。
顾云筝心内稍安。
第二日下午，太夫人房里的杨妈妈过来了，欢欢喜喜地道：“太夫人刚得了一批上好的衣料，命奴婢来请四夫人过去看看，亲自挑选一些。太夫人一心记挂着四夫人，还请您受累走这一趟。”
同在一屋檐下，又不想再关起门来过日子，少不得与霍家人打交道，杨妈妈的话又说得客客气气，顾云筝不好推辞，也就应下来，去了太夫人房里。
太夫人此刻站在房里的长方桌案前，看着各色上好衣料。听闻顾云筝进门，笑着对她招一招手，“快过来看看。你模样特别清丽，穿素雅的颜色最是出挑，这些料子倒是有不少适合你的。”
顾云筝上前行礼，之后笑道：“多谢太夫人记挂。”视线扫过一匹匹绫罗绸缎，果然不乏颜色素净雅致的。
太夫人笑着将一些衣料拿起，在顾云筝身上比量着，“颜色素净的都拿回去，颜色鲜艳的也好歹选几样做成衣衫，穿戴时施些脂粉就好。”语声一顿，又道，“等你身子好利落了，少不得陪着我出去串串门，衣饰也要换着花样穿。”
听这话的意思，是想和她欢欢喜喜地做婆媳？顾云筝乖顺地笑道：“全由太夫人做主就是。”
太夫人点头，很满意她这样的态度，又问起衣食起居有没有不合心的，认真拉起了家常。
顾云筝顺势提起命妇进宫给太后、皇后请安的事。
太夫人笑道：“自前年冬季，内命妇外命妇就都不需去宫里请安了，听说是皇上的意思，也不知是怎么回事。”
两人正说着话，外院的小厮跑来通禀：“太夫人，四夫人，侯爷回来了！”
“是么？”太夫人笑眯眯的，携了顾云筝的手，“正好，你随我去迎一迎他。”
顾云筝这才知道太夫人真正的用意，很是不解。太夫人是摆明了想要她与霍天北不再各过各的日子，对她的转变完全是喜闻乐见。而她也要当面与霍天北说说搬出去过的事，也就随着太夫人出门。
出了院落，就看到了迎面而来的男子，穿着大红官服，身形颀长，步履如风。
顾云筝抬眼打量他容颜的时候，身形一震。
让人惊艳的容颜，清冷沉郁的眼神。
这男子居然是她在别院见到的那人。
她脑子乱成了一团麻。
怎么会呢？
他早就返回了京城，却隐瞒行踪，不去面圣述职，可是欺君之罪。