她没有他的铁石心肠，燕袭的眼线又知晓一名太医是云凝的心腹，且知道太医的软肋,是以，今日她挟持太医、云凝上殿——若是静宁公主的事迟早会败露，那就不如在今日，如此,霍天北于情于理,最起码还会施援手救静宁公主一次。
挟持太医算得轻易，挟持云凝的条件，是借她之口说出静宁公主身世的事，以此做为交换，作假怀孕的事可以忽略不提——话说回来，只要她愿意，想找云凝的把柄，再容易不过。
便是如此，有了云凝上金殿的事。
便是如此，有了霍天北与祁连城初次联手的事。
前者她再了解不过，不过是审时度势，而后者，则是要帮助霍天北，是因与霍天北一样料到了金殿外发生了什么事，最终目的是要助她一臂之力。
随即，她笑问：“你的后招是什么？说来听听，我也看看预料的对不对。”
霍天北勾唇浅笑，携她上了八抬大轿，过了好一会儿才道：“其实你我不论做什么，都不能更改静宁公主落入惨境的事实。结局既然不能改，这过程如何其实并不重要。”
顾云筝不置可否，“可我更愿意将局面变得简单一些。”
霍天北这才回答她之前的问题：“我日后做什么对你来说已经无关紧要。没猜错的话，你已派人去漠北救静宁公主回京。”
顾云筝点一点头，“燕袭与顾衡有些交情，对于这件事，顾衡会卖燕袭一个人情。”因为燕袭知道顾衡背着蒋晨东做过多少让人震惊的事。
霍天北似笑非笑，“是不是只要关乎云家，你就要横生枝节？”
顾云筝笑着摇了摇头，“这件事于我而言，并不算是关乎云家。静宁公主的死活，我从来就没放在心上，要救她是因她还有用处。我有我的打算，偶尔也要请你成全我。”
“我成全，我怎么敢不成全。”
回到府中，夫妻两个一个去了书房，一个去了内宅。
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云凝来回地踱着步，心头忐忑不已。
不知道霍天北与祁连城是怎么跟皇上说的，不知道皇上能不能压下此事——如果这件事被朝臣知晓，她父亲便成了为人不齿的罪臣，她便是罪臣之女……任谁也保不了她。
元熹帝没精打采地进到门来，落座后便挥手遣了宫人，“让朕安静一会儿。”
云凝亲自去沏了一盏茶，送到他手边，小心翼翼地问道：“定国公是怎么与您说的？”
元熹帝有气无力地道：“他与祁连城并不想将此事闹大，当众说出此事，为的是阻止我答应蒋晨东那些条件。可他们对于静宁的身世是心知肚明，不定何时就会昭告天下。唉，又被人揪住了小辫子……”
云凝心头一松，事情没有在今日捅破，就还有回旋的余地。
元熹帝问道：“听说你上殿时，是定国公夫人及太医陪着，怎么回事？你要见我又到底是为何事？”
云凝敷衍道：“那时心慌得厉害，觉得要出什么事，便不顾一切赶去了金殿，还望皇上恕罪。”
“可不就是出事了。”元熹帝苦笑，思忖片刻，又问，“静宁公主失去踪迹之前，屡次来你宫里，没觉得她有何异常么？”
云凝摇了摇头。
“落到贼子的手中，来信中虽然不曾提及，却不知吃了多少苦……唉……”
“眼下最要紧的是将静宁公主救回来。”云凝很是难过的样子，“可惜臣妾一介女子，实在是有心无力。”
元熹帝的神色喜忧参半，“他们已经答应我，只要不同意蒋晨东的要求，就会设法将静宁公主救回来。”
云凝的心悬了起来。
她对静宁公主一点好感也无，得知那是自己同父异母的妹妹之后，也还是不能生出半点亲近。
可感觉是一回事，行事又是一回事。有些事是不能做的，在伦理上行不通，在良心上过不去。
幸亏静宁公主心宽，惯于见异思迁，若是换个心性暴烈的，宁死也不肯屈服，怕是早已成了被百般凌虐的阶下囚……
静宁公主若是出事，她一辈子都会为之不安。
接下来的日子，元熹帝少不得要面对朝臣提及静宁公主身世的事，他拿出了看家本事：敷衍了事，能拖就拖，拖不了了就装聋作哑，被逼急了就疾言厉色一通申斥。
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几日后，身在漠北的静宁公主消失不见，情形一如她在京城忽然间不见踪迹。
蒋晨东听到这消息，连续几日暴躁不安。
那女子他是从头到脚看不上，可她在如今最具利用价值。没有谁比他更清楚，长期与官兵对峙的话，落败的只能是他。
在初时，他能够因着对霍天北多年来的了解，效法霍天北的战略取胜。可在眼下，霍天北身在京城就能够变换战术，使得他一次又一次落败。
他太了解霍天北，也深知自己擅长什么、不擅长什么。没有霍天北，他与郁江南兴许能够成为一代枭雄，可事实是霍天北活生生地存在着，正在朝堂只手遮天。
他最擅长的是商道，用钱生钱；沈燕西见人说人话见鬼说鬼话，在何处都能左右逢源；郁江南最精通安民之道，少年时说起这些，想法总是出人意料而又最实用；霍天北最精通的是军事，其余三人扔到人群中也算是佼佼者，比起他却是差了一截。
爱财的心黑，八面玲珑的心意不坚定，精通安民之道的有一颗仁心，精通军事的必将杀戮太重，一生活得惬意安稳的，怕是只有江南。四人若是反目，三个人都会死在老四手中，老四也会就此走至孤绝境地——他们的师父曾这样说过。
如今，这些话似乎正在被印证。
已经没有退路，他能做的，唯有放下静宁公主的事，誓死作战。
蒋晨东命人召集沈燕西及麾下将领，夜以继日地商议取胜之道。
同一日，霍天北写给郁江南的一封书信送出，上面只有一句话：
时机已到，弟于京城静候相聚之日。
燕袭手下飞鸽传书，说已经在人相助下救出静宁公主，如今正在返京路上，因静宁公主哭闹不停，只得委屈她一些。
燕袭将书信拿给顾云筝看。
顾云筝看罢，即刻进宫见云凝，开门见山：“静宁公主已经获救，要我替你继续隐瞒诸事的话，日后你情愿与否，都要与我联手。”
云凝也不是拖泥带水的性子，点一点头，又是笑，“如果我没猜错的话，你在与你夫君唱反调？他可不像那么好心的人。”
“我这些小把戏，不过是要得到自己想要的东西，对于他并无影响。”
“这倒是实话。”云凝问道，“眼下你要我做什么事？”
“祁连城的学院已经选好了地方，已招收了诸多学子。”顾云筝直言不讳，“这件事，我要分一杯羹，让亲信去学院里混个差事。”
云凝目光变幻不定，半晌才喃喃道：“你这心思，我还真是猜不透了，难不成要将旧识一个个得罪了去？”随即又是自嘲一笑，“这话我说错了——祁连城听到这消息，高兴还来不及。”