“哪儿轮得着我给他打算，他自己就在张罗了。”程询道，“你手里有没有合适的人？”
“有啊。”唐栩当即道，“明师傅的去处你应该知道了，弟妹让他常年教导一个女孩子。他教的兴头十足，这最好不过。有两个与他不相上下的人，正想举荐给你。当下先让师傅教着，等打好根基了，我再尽心指点天赐。或许都用不着我，不是有修衡么。”
程询颔首，“行，这事儿我听你安排。”
唐栩道：“你们程家子弟，都是笔杆子打天下，其实用不着习武。但不都说艺不压身么，多学一样本事，总归有好处。”
“就是这个理。”程询想一想，问道，“你对四个孩子怎么打算的？尤其修衡。”
唐栩推心置腹地道：“起初有你悉心教导修衡，他也是读书的材料，我就想，让他长大之后从文最好，如此，才不辜负你一番辛劳。你的才华、抱负，他能帮你传承下去。
“但在后来，我亲自带着他习武的时候，见他亦是天赋异禀，在功夫上也能举一反三，假以时日，要胜过我许多。这样的好苗子，若在盛世，到军中能做的有限，但如今不是那样的好世道，先帝留下的隐患，迟早爆发。
“不为此，皇上和你也不会如此关注边关要塞的军务，皇上亦不会时时召见我与黎王爷，一起参详军政。
“既然如此，我就想让他长大之后投身军中，为朝廷百姓杀敌。说起来，这本就是历代唐家人的本分。”
程询问道：“修衡怎么想的？”
“我们爷儿俩说过这事儿了。”唐栩现出自豪、欣慰之色，“你在南边最辛苦的那段日子，我护送钱粮过去，回来之后，修衡问起所见所闻，便说了一些。
“修衡得知军兵救灾时的艰辛、任劳任怨，很受触动，跟我说，过几年，他要去军中。
“我问他，为何有了这心思？
“他就说，官员、官场有皇上和师父，那么作战、救助百姓的事儿，就该由唐家人来做，要做到最好。跟我说，如果能在军中扬名，他要帮你更帮武官、军兵争出个更好的境遇。
“别看他小，平时留意的事情可不少。你在那边官场上的一番杀伐果决，他大抵一清二楚，而且明白原由。”
程询听了，感慨万千，亦对修衡引以为荣。“但是军中诸事，并不如修衡所想见的那么简单。”他诚恳地道，“你若是赞成修衡的志向，平日有意无意的，便让他知晓将领军兵身负的重任，更要让他知晓，万一有战事，他要面对的是最残酷的事——不知何时，兴许就要与并肩作战的人天人永隔。毕竟，怎么样的战事，都有热血男儿埋骨沙场。总不能说，你唐家舍命杀敌的孩子，凯旋之日，也是落下满心伤痛之时。”
唐栩略一思忖，正色颔首，“这的确是该早有准备。修衡重情义，这些若是看不开，在沙场上怕要吃尽苦头。容我盘算盘算。这三二年，先教他排兵布阵，等到他十多岁的时候，再跟他细说沙场上的腥风血雨。”停一停，苦笑道，“其实，你该清楚，每一个将领以军功扬名前后，都有莫大的变化，有人变得狂妄自大，譬如景鸿翼，因为连死都不怕；有人则变得寡言孤僻，譬如我与黎王爷，因为常常想起烽火狼烟中失去过的同袍。说来说去，挺多事情，没想明白、没看透就一头扎了进去。”
“明白。”程询以茶代酒，对唐栩端杯。
唐栩笑着喝了一口茶，又道：“修衡的事，你平时也费心吧。这孩子，我是早就交给你了，你与弟妹这几年，也一直尽心尽力地养育着他。我无以为报，你们只能等着修衡尽孝心。”
程询一笑，“到时候你可不准矫情，数落我抢你儿子。”
唐栩忍俊不禁。
当晚，两男子在书房用饭，畅谈至戌时。
程询回到家中，先去了光霁堂。
修衡、开林、飞卿都睡着了，胡乱倒在临窗的大炕上，都没盖被子，两张炕桌上散放着他们的功课。
小刀、阿魏等几个小厮战战兢兢地看着他，轻声说：“一向是这样的，说躺一会儿就行，我们也不知道到底睡没睡着。”
程询笑了笑，顺手收拾一下，把炕桌轻轻搬到大炕两侧，又将三个小皮猴子一个一个捞起来，轻手轻脚地分别抱到东次间、西次间和碧纱橱的床上，盖好被子。
董飞卿还没睡沉，程询抱着他到碧纱橱的时候，他醒了，揉了揉漂亮的凤眼，看清楚是程询，笑了，轻声唤道：“叔父。”
“嗯。”程询把他放到床上，“接着睡吧。”
董飞卿眼神仍旧懵懂，搂住程询的脖子，“叔父，你怎么会这么好？”
“有么？”
“有，特别好。”董飞卿打个呵欠，语声有些含糊，“比我爹对我都好……”
程询笑，轻缓地拉下他双臂，给他脱掉鞋子，又扯过锦被，给小家伙盖上，轻拍两下，“睡吧。小厮歇在美人榻上，你有事就唤他。”
“好。”董飞卿抿唇笑了笑，“谢谢叔父。”
程询出了光霁堂，听得母亲已经歇下，便回了静香园。以为天赐已经睡着，却不想，这小子还在等他，怡君陪着。
“爹爹怎么才回来？”天赐拥着自己的小被子坐在床上，可怜巴巴地看着他。
“我不是说了，休沐时只管吃喝玩乐早些睡觉，你忘了？”程询坐到床边，把儿子抱到怀里。
天赐嘟了嘟嘴，“没忘。但是，没您在一旁说着话，我睡不着。”又有些歉疚地看一眼母亲，“我不是故意的。”
怡君笑着起身，“知道。让爹爹哄你睡觉，娘亲先回房了，可以么？”
“可以。”天赐挥了挥小胖手，“娘亲快去歇息吧。”
怡君笑着点头，款步出门。
“爹爹去找唐伯父了，是吗？”天赐问父亲。
“对，谈笑尽兴，回来的就迟了些。”程询轻拍着儿子，“你不是想习武么？唐伯父能帮忙请一位身手绝佳的师傅。”把唐栩的安排如实讲给天赐听。
“那可太好了。”天赐眉飞色舞的，“见到唐伯父，我要跟他道谢。”
“对，理应如此。”
父子两个说笑好一阵子，末了，在程询温和的语声中，天赐沉沉入梦，唇角噙着一抹浅笑。
沐浴更衣，歇下之后，程询跟怡君分别说了说元逸、修衡的事情。
听得元逸的事，怡君觉得心里那块无形的石头落下了一半，听得修衡的事，她不免有些心疼，却因为那是孩子的志向，必须尊重。
抬眼凝视他，觉出他整个人有着前所未有的轻松。该是因为元逸的事情吧？那件事，让他承受过的打击、经受过的磨折，她都不愿意回顾。
她依偎到他怀里，“一切都已经好起来了。”
他颔首，“对。”
。
九月初，程询到兵部行走，进入内阁。
兵部比起先前的两广官场，局面看似简单许多，棘手之处在于，大多数官员与京官盘根错节，需得耐心梳理，整治人的手段要因人而异，且要秉承着尽量变废为宝的原则——让那些人完全改变做派，打起十二分精神效忠朝廷，不论心里情愿与否。