戌时，怡君回到府中，先去了正房。
程夫人满脸是笑，“知行酉时就回来了——几个皇室宗亲一起去见皇上，他顺势告辞回来了，你竟比他还晚一些。”
怡君笑道：“宾客兴致高，宴席时间便长了一些。”
程夫人笑着点一点头，“父子俩没多会儿就亲近得不得了，知行抱着天赐回房了。修衡、开林、飞卿在光霁堂，凑在一起琢磨知行带回来的新奇物件儿呢。你快回房吧，我今日实在是高兴，等会儿喝一盏安神茶再歇下。”
怡君笑着说好，行礼退出，回往静香园。走在路上，心跳便已加快，要强行克制，才能让脚步如常。
走在正屋的抄手游廊，天赐稚嫩的小声音透过厢房半敞的门窗传出：“我要看到娘亲才睡。”
“你老老实实睡觉不行么？爹爹替你去接娘亲。”程询语带笑意，“你自己说，耽误我多长时间了？”
天赐不服气地道：“可以带我一起去呀，谁叫爹爹不肯。”
“你还有理了？大晚上的，哪儿有四处乱跑的小孩儿？”程询抬手扯掉儿子一只袜子，大手握住那只胖胖的小脚丫，指尖挠着脚心。
天赐立时笑得歪倒在床上，一面踢腾着，一面抱怨：“爹爹坏，欺负我。”
怡君听着父子两个的嬉闹声，竟然鼻子发酸。她站在门外，缓缓地吸着气，平复情绪，却在这时听到程询说：“娘亲回来了，总该洗漱了吧？”
“真的吗？”天赐坐起来，一双小胖手先护住自己那只遭殃的小脚丫，这才望向门口，“娘亲在跟我们躲猫猫吗？”
一句话说的门里门外的夫妻两个都笑出来。
怡君走进门去，“是啊，可惜，这么早就被爹爹发现了。”话是对儿子说的，双眼却望向程询。
他站在床前，正回头看着她，笑容和煦，眼中是她最熟悉的温柔缱绻。
她不自觉地随着他笑起来。
“不是这混小子捣乱，我早就接到你了。”程询说着，回身摸了摸儿子的小脸儿。
天赐嫌弃地打开父亲的手，想抬手擦脸，却在半道僵住，末了，又气又笑地指着父亲的手说：“才挠我脚丫的痒痒……”他自己的一双手，刚刚也忙着护着脚了。
怡君忍俊不禁。
程询一臂捞起儿子，“这下总该去洗漱了吧？”
天赐抽了抽小鼻子，把脸埋在父亲肩头，用力蹭了蹭。
程询朗声笑起来，往净房走的时候，用力搂了搂怡君，柔声说：“你也去洗漱吧，我哄着这小子睡觉。”
怡君点头，“嗯。”
天赐这才抬起脸，对着母亲甜甜的笑，“娘亲，您去睡吧。”
怡君笑着握了握他的小手，“好。听爹爹的话，记住了？”
“……”天赐嘟了嘟嘴，“娘亲，那很难诶。”就这么一会儿工夫，他就觉得爹爹太难对付了。
程询拍拍儿子的背，“说吧，你哪儿又痒了？”
天赐笑着拧身，双手捉住父亲的大手，“没有，哪儿也没有。”
“贿赂贿赂爹爹，不然——”程询一反手，把天赐双手拢在掌中。
天赐没办法，扁了扁嘴，凑过去亲了亲父亲的面颊。
程询由衷地笑起来，抱着他走到次间洗漱。
怡君并没当即回房，恍惚地站在原地，听着一大一小说话。
天赐问：“爹爹，您什么时候教我读书写字？”
程询说：“什么时候都可以，但是——”
天赐接道：“您只有晚间得空，是吗？没事的。修衡哥跟我说过了，我也可以的。”
“那就行。”程询柔声道，“明日让我看看你最近的功课，我心里有数了，才好制定个章程。”
“好啊，好啊。”天赐高兴得拍着小手，“那，明年我可以习武吗？修衡哥就是这么大的时候开始习武的。”
程询说：“你可得想好了，习武很辛苦。”
“不会的。”天赐认认真真地保证，“我看过修衡哥哥练功，是很辛苦，但是他现在很厉害的，因为习武，好多事都能轻轻松松学会，比方骑马。我也要像他一样，不怕吃苦。”
程询问道：“跟祖母、娘亲说过了么？”
“说过啦。”天赐答道，“祖母和娘亲都同意，说只要爹爹同意就好了。”
程询爽快地道：“我当然也同意。”
“还有，您得教我画画。”天赐说，“以前我看的您那些画像，都是娘亲、修衡哥哥画的，跟您一模一样诶。修衡哥哥的画技，主要就是您教的，我也要学，想给您和娘亲、祖母画像。”
程询说：“成，只要你想学，只要我会的，都教你。”
“对了，爹爹，”天赐的小声音有点儿紧张，“您不会再走了吧？”
程询笑说，“起码最近几年，都会留在家中。”
“太好啦。”
怡君听到这儿，才缓步出门。
那边的天赐高兴之后，仰起脸，眼巴巴地看着父亲，“爹爹，您在南方是不是特别辛苦？去年，祖母、娘亲和修衡哥特别担心您，虽然他们不说，但是我看得出来。”
“那一阵格外繁忙些。”程询心里暖融融的，“怎么，你也担心爹爹？”
“是呀。”天赐目光澄明，表情认真，“您是爹爹呀，我怎么会不担心呐。”
程询亲了亲他的额头，“没事，你看我不是好好儿的么？”
“那您可以给我讲讲那边好玩儿有趣的事情吗？”天赐甜甜地笑起来，“以前您都是在信里跟家里人说，我要您亲口讲给我听，讲好多好多。可以吗？”
“可以。”程询笑开来，“每晚睡前讲给你听，直到讲完为止。”
天赐搂住父亲的脖子，“爹爹真好。我要快点儿换寝衣歇下。”
。
怡君沐浴更衣之后，在寝衣外罩了件斗篷，亲手整理程询的穿戴、日常用品。
他与新任广东按察使交接公务的日子不短，便让部分护卫带着箱笼先行一步。箱笼到家的时候，他刚启程。
整理箱笼的时候，她发现大多数衣物的新旧程度与带走时无异，有几件锦袍、深衣、道袍却因常穿之故，明显陈旧许多——都是她以前给他做的。
临行前他就说：“把你以前给我做的锦袍、深衣、道袍带上就足够了。新做的不妨放着，等我回来再穿。我喜欢穿旧衣服，自在。”
他说归说，她与婆婆还是照常准备，把针线房做工最好的衣物悉数给他放进箱笼。后来，他在信中抱怨：不听话，害得我要自己翻箱笼找出常穿的衣服。
她反过头来逗他：那怎么着，给你送两名有才有貌又细心的丫鬟过去？
他回信时认真地说：两个可不够。程安、程禄、程福年纪都不小了，你闲时不妨留心一些，有合适的人，就给他们张罗着，回去之后，我想喝他们的喜酒。
她不好意思再没正形，郑重应下。
怡君把几件衣服逐一展开，又仔细叠好。不会再让他穿，要好生存放起来。