当天半夏就打听到了一件事：柳之南写过两封信，让一名二等丫鬟送出府去了，一封是写给她的哥哥柳家五少爷的，另一封就不知是写给谁的了。
这是要做什么？叶浔与半夏一样的云里雾里。
柳夫人与江氏今天一起出门了，去给镇国公夫人贺寿。柳夫人临走前，问叶浔要不要一起去。
叶浔笑着摇头。叶鹏程一连出了两件足够人耻笑好几年的事，她心里解气，但到底是他的长女，出门会客也是脸上无光，遇到口无遮拦的，不借机揶揄才怪。能免则免吧。
柳夫人明白她的尴尬处境，也不勉强。
下午，叶浔午睡醒来，在莳玉阁算了会儿账，转去锦鲤池边喂鱼。
裴奕过来了。
竹苓多多少少看出了柳阁老与柳夫人的用意，加之裴奕又曾及时挽救主仆两个脱离困境，径自将他请到了鱼池边，又带着小丫鬟去了不远处。
叶浔又洒了一把鱼食，侧头问他：“来找我的？”
“对。”裴奕站在她几步之外，看着池中的锦鲤，“上午景国公夫人去了我家中一趟，和我娘交换了信物。”
“……哦。”
裴奕走近两步，“伸手。”
叶浔意外地抬眼看他。
裴奕笑着看住她，“送你一样东西。”
叶浔忙放下鱼食，擦了擦手，依言伸出手去，“是什么啊？”
裴奕抬起手来，轻轻松开，一样东西落到她掌心。
叶浔拿起来看，是一枚戒指，四连环银戒。四个精巧细致的银环扣在一起，构成一朵花形。“拆开之后还能复原吗？”她这么说着的时候，已经手欠的拆开来。
裴奕轻轻地笑，“小时候应该玩儿过九连环吧？是一个道理。”
叶浔老老实实地道：“经常玩儿，但是没一次解开过。这个虽然只有四环，我看也难。”一面说一面把玩着戒指。
裴奕忍俊不禁，“只当平时多个消遣就是了。”
“好。”
“喜欢么？”
叶浔笑着点头，继续认真研究着戒指，“很有些意思。以前只听说过这种戒指，没见过实物。”
“打算回赠我什么？”他忽然问。
“啊？”叶浔停下手里的动作，抬眼看他。这才隐约明白了他的意思——是信物吧？可不就是么，谁会随随便便送人戒指？对上他亮晶晶的含着笑意的眸子，她觉得脸有些发热，“还要回赠的？”话说出口，又觉得这话不该说，便有些恼自己说话怎么也不过脑子？
裴奕轻笑出声，“逗你呢。”她懊恼蹙眉的样子很可爱，真想揉一揉她的小脸儿。手指微动，强行克制了那份冲动。“过段日子事情就都定下来了，到时你乖乖回叶家，别留在这儿不肯走。”不想她不自在，说完就转身，“我走了。”
叶浔嗯了一声，随后又想，什么叫乖乖回叶家？这是吩咐小孩子呢？明明只是个比自己大一岁多的人。
望着他走远，她将戒指小心的收了起来，等回房去再好好儿琢磨。
一名小丫鬟飞快地跑了过来，到了近前，气喘吁吁地道：“半夏姐姐要我来告诉大小姐，表小姐翻窗离开了住处，眼下跑去了侧门，像是要去见什么人。半夏姐姐尾随着表小姐过去了，让奴婢来跟您禀明此事。”
☆、第26章
柳之南急匆匆地去往内宅侧门。路上遇到下人阻拦，便理直气壮的斥责：“祖母已解了我的禁足，你们难道不知道么？谁再阻拦，别怪我将她交给祖母发落！”
语声极为冷冽，眼中像是燃烧着愤怒的火苗——这样的柳之南，是仆妇们不敢招惹的，半信半疑之下，纷纷让开路。
半夏远远地跟在柳之南后面，心里真是服了她。
方才她带着一名小丫鬟去了柳之南住的院落，和几个丫鬟坐在一起谈笑了一阵子。道辞后，一名得了好处的小丫鬟追上她，面无人色的道：“今日下午是我和一个小姐妹在后院当值，我家小姐方才居然跳窗到了后院，直奔后门走了，还与我说，若是敢声张就把我活活打死……半夏姐姐，我家小姐要是跑出去惹事可怎么办？到时候我不还是死路一条么？”
半夏想了想，让这小丫鬟只管回后院去，又让随行的小丫鬟去给叶浔报信，自己则追上了柳之南，不声不响的跟在后面。别说拦不住柳之南，就算拦着住也没那份心思，眼下更想弄清楚她要做什么。
到了侧门前，柳之南赏了看门的两名婆子几个八分的银锞子，低语几句。两名婆子眉开眼笑地给她开了门，她快步走出去。
半夏连忙跟了上去。
两名婆子面色一整，上前阻拦。
半夏低声申斥道：“糊涂的东西！出了事你们担待得起么？我家小姐要我跟过来的！”
两名婆子面露犹豫之色。
“等会儿我家小姐就来了，到时候若是怪我弄丢了表小姐，别怪我实话实说。”
两名婆子这才侧身让路。
门外是一条夹巷，对面的高墙内是柳府的东院。夹巷的青石路面上，蔷薇花瓣随风飘落。
半夏远远望见柳之南急匆匆往北去，也顾不得会不会被发现了，小跑着追上去。
柳之南一肚子火气，根本没留意到身后的动静。走到这条夹巷的尽头，往东转，略等了片刻，看到了满脸憔悴沮丧的宋清远。
半夏在转角处窥见这一幕，吃了一惊，不由疑心柳之南与宋清远又要合谋算计叶浔，慌忙退后一些，侧耳聆听。
此刻宋清远已到了柳之南近前，急切地问道：“你在信中说还有法子帮我如愿，是真的么？”
柳之南冷笑一声，“且不说这个，你先回答我的问题。”
“好好好，你问。”
柳之南双眼瞪得圆圆的，腔调似是吃了炸药一般：“上次你是怎么与我说的？说什么我还是将随从带去别处更好，随从若是见你后脚进门，难免传出风言风语。可你是怎么做的？敢情您老人家是要亲自动手毁我表姐清白啊！”不等宋清远应声，继续道，“我这边儿傻呵呵的误以为你是个痴情种，可你呢？居然不声不响的要请你娘和叶家大奶奶过去，过去做什么？让她们当即做主把我表姐许配给你这个衣冠禽兽？！”
宋清远意外的看着她，旋即明白过来：她哪里是要继续帮忙，分明是骗他过来兴师问罪的。沉默片刻，他一揖到地：“上次是我鲁莽了，我眼下也是悔恨交加。可我当时也是没法子，你表姐厌恶我，我娘也不喜欢她，不行险招，根本不能成事。你该知道，我对你表姐魂牵梦绕……”
“你闭嘴！”柳之南切齿道，“不准再提我表姐，你不配！你敢再打我表姐的主意，我定要将你生吞活剥！再有，给你的信件是我找丫鬟代笔的，打消利用我耍花招的心思吧！你给我滚！否则我就要喊人说你对我意图不轨了！”
宋清远看得出，面前这女孩子一副随时都要扑上来把他撕了的样子，自是不敢再说什么，落荒而逃。