靖王妃站起身来，怒道：“看你这意思，是立意要与王府撕破脸了？”
乔安失笑，“萧旬已将世子爷重伤，难不成王妃还指望着两家一团和气常来常往？”
“好，这话你可记住了，来日不要后悔。”靖王妃举步向外，“我们走！”
乔安笑意渐浓，“不送。”
一番扰攘过去之后，乔安与叶昔昭重新落座，丫鬟换了茶点，每个人都是平平静静，仿佛刚才什么也没发生过。
乔安抬手指了指茶盏，“夫人尝尝看，这是丫鬟跟我姐姐学着烹制的，倒是有些新意。”
叶昔昭笑着点头，啜了一口茶，竟品出了梅花的香气，不由微微挑眉，“这样的节气之下，怎么会有梅花清香？”
乔安道：“我姐姐最是擅长这些，到底如何做的我没问过。只知在夏日能喝到含着梅花香气的茶，而在冬日却能喝到有着荷花香气的茶。”
叶昔昭由衷赞道：“果真是心思巧妙。”
乔安苦笑。
叶昔昭想，这份苦涩是因为乔宸不能出声言语么？
之后，关家母女到了。
乔安在中间引见。
礼部侍郎夫人蒋氏面目柔和，是看起来就很容易接近的妇人，说话也是温和有礼。
关四小姐闺名四娘，身段不胖不瘦，一双好看的丹凤眼，肤色白皙，脸颊则是白里透红，唇角天生微微上扬，不笑也似挂着笑容。关四娘不是万中挑一的美人，却是再讨喜不过的样貌。
叶昔昭打量之后，心头只有一个想法：就是她了。为着避免蒋氏觉得她不易相处，闲话家常时，她一直是笑盈盈的。
关四娘则是明显不知所为何来，并不怎么掩饰自己见到叶昔昭的惊讶与仰慕。前两年，风华无双的永平侯大婚时，叶昔昭是多少闺中女子嫉妒、痛恨的人。在如今，夫妻二人是诸多闺中少女无缘见到的，只能通过别人之口想象那对璧人的风采。关四娘也不例外，是以，视线总是不自主地追随叶昔昭的一颦一笑、一举一动。每当叶昔昭含笑看向她时，便会因为肆意打量而露出不安赧然的笑。
蒋氏原本以为今日前来的是侯府老太君，全没料到过来的是叶昔昭。却也很快释然，看出的是老太君对叶昔昭的倚重。她又怎么会不明白，谁嫁给侯府三爷都是一样，日后不见得要让老太君自心底喜欢，却一定不能让叶昔昭反感。
除此之外，蒋氏多多少少也听说过叶昔昭高傲冷漠的性情，最重要的是，叶昔昭的确是有资格对人疏离冷淡。可是今日闲谈多时，却只觉得眼前人言辞婉转悦耳，神色温和有礼。她想，可见传言误人，的确是不能放在心里。
乔安在一旁看着，三个人的心思落在她这局外人眼中，自然是一眼见分晓。
蒋氏与关四娘道辞离开之后，乔安送客回来，多看了叶昔昭两眼，笑道：“再过些时日，夫人想必就是八面玲珑的人物了。”
叶昔昭笑着明知故问，“这话怎么说？”
乔安只是道：“女子本该如此，如我这般对何事都不耐烦的，终究是少之又少。”之后便谈及正事，“夫人觉得四娘怎样？”
叶昔昭如实道：“我是自心底觉得很好，可这也不是我能做主的，还要回去禀明太夫人。”
“我明白。”乔安道，“来日太夫人若是有意见见四娘，夫人可将我这边忽略，直接命人把帖子送到关府就是。”
叶昔昭看住乔安，笑着叹息一句：“你还真是对何事都不耐烦。”
乔安被引得笑了，“本就没骗你。”
不知不觉间，两女子说话就随意了许多。
叶昔昭又道：“想让我把你忽略也是不成。太夫人若无异议，我还是要过来请你在中间传话，两家都无异议之后，侯府再请人去提亲保媒——到那时，我才能不再惹你心烦。”
乔安点点头，“好。被你烦着倒也是趣事一桩，尽管随时前来。”
叶昔昭这才告辞。因着与太夫人相处越来越随意，回府后也没回房更衣，便去了太夫人房里。没想到的是，孟氏竟在太夫人房里，两个人正热热闹闹地说着话，进门后讶然失笑。
“昔昭回来了。”太夫人解释道，“丞相夫人可不是来看你的，是专程找我来作伴说说话。”
“是么？”叶昔昭听了这话，很是高兴，脚步轻快地到了太夫人身边，低声问道，“那么，您没背着我抱怨我有多笨多不懂事吧？”
太夫人被引得呵呵地笑起来，抬手拍拍叶昔昭的小脸儿，“你这孩子……我夸你还来不及，哪来的抱怨。方才还在说你这段日子累得人都瘦了些。”
孟氏在一旁看着婆媳两个这般亲昵，自心底为女儿高兴。看看天色，起身道辞，“也不早了，我也该回去了，过些日子再过来。”
叶昔昭不由叹息，“看看，果真是把我晾在了一旁，见到我就忙不迭要走。”
亲家两个又为之笑个不停。
末了，叶昔昭送孟氏出门。
孟氏携了叶昔昭的手，“看你如今的情形，我是真的放心了。可也不要太累，你可是真的瘦了些。”
叶昔昭柔声道：“刚接过这些事，多少有些吃力。但是侯爷时时帮衬着，已经适应了，您别担心。日后没事还真要不时来侯府坐坐，太夫人如今也没什么事，很是清闲。”
孟氏不由感叹道：“你大嫂是一进相府就如你今时这般，可偏偏你大哥还不能让我全然放心，仍是不敢让你大嫂主持中馈——你大哥若是还如以往挥霍，私底下总与你大嫂拿银两，不需多久家底就空了。我享清福的日子，还远着呢。”
“近来我大哥不是好些了么？”
“好几年养成的恶习，怎能只看朝夕就放下心来？”孟氏苦笑着摇头，“还是要观望个一两年再说。”
叶昔昭赞同地点头，“是该如此。”
“不说你大哥了。”孟氏转移了话题，“你也听说了吧？近来你爹不时在午间请侯爷到相府，两个人一面用饭一面说话，可是今非昔比了。”
“这多好啊，他们和和气气的，我们也就不需担心什么了。”叶昔昭这么说着的时候，在心里腹诽一句：那厮竟不曾提过这些。
“是啊。”孟氏从丫鬟手里接过一个小小的首饰匣子，“这是你前些日子让我请能工巧匠打造的物件儿，今日顺便带了过来。”
叶昔昭接过，打开来看了看，眼波分外柔软。
孟氏离开之后，叶昔昭返回去，与太夫人细说了关四娘的事。
“你看着合眼缘，这件事就算是定下来了。”太夫人道，“让我见见也行，你看着安排就是。”
由此，叶昔昭回到莲花畔之后，就吩咐夏荷，一两日遣人去关府传话。
晚间，叶昔昭没什么事。虞绍衡处理公务的时候，她坐在绣架前绣那副字画屏风，不时与他说说话。
虞绍衡得知她对关四娘印象颇佳，笑道：“合眼缘是最好。娘也满意的话，秋日就让三弟成婚。”