“我就算了，你对不起丞相却是实情。”持盈换了个闲散的坐姿，“你有今日，是他昔年相助之故。”
“对。”苏妙仪轻轻点头，“他的恩情，我永生永世都还不清。”
“你知道就好。”持盈说起陆乾，“你成为富甲一方的巨贾，不是一年两年的事儿了。为何到这两年才想起跟他清算旧账？”
“以前我根本没机会，也没人手。”苏妙仪解释道，“他对苏家做的孽，我至死都不能忘。不论等多久，我都想亲手除掉他。”
“说起苏家的事情，我问过爹爹，也翻了翻当时的卷宗。”持盈道，“苏家并不是真正的清白无辜，祖父从中帮忙斡旋，他们落魄合乎法度，起复也非难事。官场之上，本就是云谲波诡，郗诚墨与陆乾钟情于你，若是护着苏家，先帝定会责难，言官定会弹劾。权衡轻重之后，他们只能出手打压。昨日我向高启请教过，他说当年指责过郗诚墨与陆乾，他们把处境跟他说了，不否认有私心，但在当时也的确是不得已而为之。怎样的帝王，都看不上为了一个女人明争暗斗的官员。老人家一把年纪，犯不着跟我扯这种谎。”
苏妙仪轻声道：“可是，我双亲兄长身死是事实。我是祸根，但若要我承认郗诚墨与陆乾不是仇人，绝无可能。早几年，郗诚墨病故，你又与郗家兄妹交好，对郗家……也罢了。”
持盈喝了一口酒，轻笑出声，“这话说的。眼下阿骁哥与明月安然无恙，我是不是要感谢你没请江湖高手刺杀他们？我又是不是要感激你体谅我的心绪？
“这事儿说到底，是你双亲兄长不经事，落魄时该做的是韬光养晦，他们却一病不起，心胸狭窄至此，在官场上难有作为。
“至于你，真的惜命一样在意至亲的话，当年就不该端着架子装清高，明智之举是该为了至亲择优而嫁。
“可你没那么做，眼下怎么好意思口口声声要为至亲报仇的？”
那样清越动听的语声，说出来的一字一句，都是诛心之语。苏妙仪有些发抖，踉跄着后退一步。
持盈话锋一转，“再说了，你并不是到这几年才有机会，前些年，你没时间，你在忙着嫁人生子经商，夫君死了之后，你又在忙着教导年幼的儿子。以李淳现在的才学，不花费莫大的心血精力，绝无可能——商贾之子，除了银钱多，出身还不如贫寒百姓。你可真是命苦，一双儿女都是最卑贱的出身。”
这样的话，她知道有多伤人。
有多伤人，便有多伤己。
她亦明白，自己在面对苏妙仪的时候，还能冷静客观有条理到这地步，是异常的，根本不合乎情理。
她这两日偶尔会害怕，怕自己下一刻就脱离理智到瘆人的状态，崩溃、疯魔。
那日见过高启之后，萧仲麟就让父亲去看望她。
父女两个在书房对坐，针对苏家、苏妙仪叙谈多时，之后父亲特别担心地看着她，说陶陶，别这样，你想发脾气就发脾气，想哭就对着爹爹哭一场，别这样，好不好？这样下去，你会闷出病的。皇上担心你，爹爹也担心你。
是该哭，只为了父亲、萧仲麟、郗骁、沈令言、路离等雪中送炭的亲友夫君，就该感激得每日垂泪。但是哭不出，眼睛酸涩至极，眼底却是干涸一片。
她知道，心里有一个地方被生生撕掉了，汩汩地沁着血，疼，疼得她麻木不仁。
昨夜，萧仲麟早早陪她歇下，只是搂着她，说持盈，这世间的事总有轮回，但不会在一个人一件事上应验，你失去的，迟早会在别处得到弥补。
他怎么会那么了解她的？怎么会知道她疼的地方在于此生无法得到母爱？想不明白，但是庆幸，当时就问他，是真的么？不是安慰我？
他就温柔地笑，说是真的，总会有更好更美的人与事，填上你心里那个缺口。又说有我呢，我会陪着你，一直陪着你好起来，把日子过得完满。
完满？她还可以奢望么？不敢。但是知道，在那一刻，他说的是真心话。足够了。
今日早间，出宫时遇见了郗骁，说了几句话，郗骁笑微微地揶揄她，“快没个人样儿了啊。怎么着？没法子环肥，卯足了劲儿要燕瘦啊？不好看，真的，瘦成麻杆儿多吓人啊。”
沈令言就瞪他，说你怎么就不会说人话呢？
她笑，真的笑了，说我就不能有个打蔫儿的时候啊？
郗骁说：“知道你打蔫儿，一个劲儿拦着家里那位姑奶奶进宫看你。你可快些好起来吧，我拦不了几日。”
她笑着说好，会好起来的，真的。
郗骁深凝了她一眼，收敛了笑意，忧心地说我信你，信你不会让这么多人担心你。
她郑重点头，心里暖暖的，也是酸酸的。
一个一个，掏心掏肺对她好的人，都不是血亲，站在她面前的这个人，却放弃她许多年。
持盈又喝了一口酒，道：“当年你与许夫人一起安胎，在你们两个而言，是你情我愿的事儿。她终归是只有小聪明，没有大格局，以为把我养在名下，就能让你一生远离京城，离开她在闺中时的意中人和此生的夫君。
“你才是真的开了窍，这件事而言，算得聪明、明智。没有事发一日，你生的女儿便会坐拥锦绣前程，所嫁之人必是高门子弟，眼下我成为六宫之主，已经超出你当初预料。
“若没有你心甘情愿地配合，这天大的是非，怎么可能在十六年之后才被揭露？
“你因为那男子厌弃我，便愿意利用一直妒恨你的许夫人，在这同时，也利用了家父——家父宠爱膝下两个儿子，京城街知巷闻，他又曾钟情于你，即便事发，晓得我的身世，也会因为旧情对你网开一面。
“你的确是天赋异禀的商贾。而这笔生意，才是你此生最划算的。”
苏妙仪身子抖得更厉害了，险些跌坐在地，“你怎么能……怎么能这样看待我？你真的不能设身处地想想我当时的处境么？”
“我就是想过太多次，才想明白你与许夫人那些弯弯绕的。”持盈仍是噙着笑意但目光清寒，“你若对我有一点儿担心、牵挂，在先帝为我与皇上赐婚的时候，不论怎样，都该见一见爹爹或是我，把这事情告诉我们。你想没想过，眼下若不是皇上有心护住，若不是爹爹明白我无辜，我已经被许家放弃，被皇上嫌恶。
“对于你，我究竟算什么？这句话，我在心里百千次，这会儿明白了。对于你，我只是个筹码。
“眼下我是得宠，但来日会落到怎样的境地，谁都揣测不出。
“你这笔生意，此时便是最终的结果，不要指望我再给你带来任何益处。”
苏妙仪似是被人重击一般，后退两步，跌倒在地，“别这样说话，不是这样的……不是这样的……”