他没有明说,但康妙玟听出了一点意思,想要在这么多教授和论文中脱颖而出,只能是解开或部分解开著名的数学难题了。
啧,也是哈。
她一下子就理解了所罗门教授为什么着急想要她过来了。
其中一个课题便是庞加莱猜想。
庞加莱猜想简单描述为“任何一个单连通的、闭的三维流形一定同胚于一个三维的球面”,是个拓扑学问题,由法国数学家亨利·庞加莱在1904年提出。
拓扑学也是康妙玟的学习研究方向,她对庞加莱猜想的兴趣比其他问题的兴趣更大——已知庞加莱猜想确实在2000年之后被人证明了,她只是听说了有这么回事,但不知道到底怎么解开的,但路就在那里,只看你能否找到了。
算是投机取巧吗?并不是,她还是要自己动脑子思考证明过程的。
庞加莱猜想至今已经提出了92年,还没有被证明出来。据说德国数学大佬大卫·希尔伯特、美国数学家威廉·瑟斯顿都说过自己可以利用几何化猜想解开庞加莱猜想,只是因为要把“路留给年轻人走”,因此都没有继续研究下去。
研究庞加莱猜想也是一部拓扑学的发展史,历年来数学家就此发展了拓扑学,也将解决庞加莱猜想的可能性大大提高了。
所罗门教授现在就挺想在千禧年之前解决庞加莱猜想。
*
康妙玟兴致勃勃的给巴黎的罗克狄打电话。
他乐不可支,“是啊,你现在才知道哈佛有多了不起吗?”
“你之前又没说过。”
“嗯,我是没说过,是我的错。你呢?喜欢波士顿吗?”
“还行吧,波士顿已经很凉爽了,要是在家里,现在还是30多度呢。”
他没有理解错,她说的家里指的一定是中国而不是巴黎。
“注意气候,早晚多穿一件外套。”
“嗯嗯,知道,我又不是小孩子。”
“可你就是小孩子呀,你还没有到合法饮酒年龄。”
“我不爱喝酒的。你也少喝点。你的工作怎么样?顺利吗?”
“还行。刚开始工作嘛不就是这样,约等于打杂的。”
接下来是甜腻腻的情话时间,原来说废话还可以说的这么好听!真是太愉快了!
谈恋爱其实大部分时间都在说废话,你要吃这个吗,你要去哪里,你今天有什么好玩的事情吗,诸如此类。
有点浪费时间,但又有点好玩。
*
你想我吗?
很想你。你呢?
有一点点想你。
一点点是多少?
就是一点点啦。
*
爱的废话是说不完的,只能暂时告一段落,然后,她要睡香香啦!
*
所罗门教授每年只带个位数的研究生,博士生或硕博连读,不带或很少带两年硕士。美国教授可能都不太喜欢花两年时间为别的教授培养学生。博士一般都是4年,硕博连读5年,实际约等于多了一个1年的硕士期。也因此他的学生们都比康妙玟年龄大,仍然是男多女少,只有一个叫乔西的女生,硕博连读第二年。
学生们都对康妙玟很好,没有什么种族歧视的问题,也没有人觉得她太年轻因此不值得教授如此重视。天才的传说代代都有,在本科的年龄便做出了了不起的成就的数学家也是代代都有,他们私下里已经讨论过了,承认有时候——很多时候——天才是让人不得不膜拜的存在。
她来到MIT的第二周便有了自己的课题小组,所罗门让她带着几名学生开始研究庞加莱猜想,如果有了成果,将会按照贡献比例排列论文的作者顺序,在这方面所罗门教授的风评很好,不会抢学生的研究成果。只是有些期刊会看第一作者的名字,如果是个名不见经传的新人,可能根本没人搭理。
原来发论文还有这么深的水!康妙玟顿时觉得自己当初第一篇论文就勇投《数学新发展》并且居然刊发了,真是初生牛犊不怕虎呀。问就是自己也觉得十分走运呢。
在MIT 的8周过的其实很快,一晃眼,一周过去了;又一晃眼,又过了一周。
波士顿的天气渐渐转冷,秋天来的从容不迫,比起庐州的只有冬天和夏天,气候更好。庐州的天气是这样的,过了国庆节你还在穿短袖,但下了一场雨之后,你便发现秋天来了,需要穿卫衣或是薄外套。
再下一场雨,冬天来了,要穿毛衣了。这期间的间隔可能只有短短两周。
所以别说什么“春脖子短”,秋也是“脚脖子短”。
男朋友为她收拾好了适合9月的波士顿穿的衣物,还很贴心的在衣服里放上字条,告诉她这件衣服要在气温多少度的时候穿。波士顿的冬天很冷,幸而她不会待到冬季。
她还出去买衣服了,乔西带她一起到波士顿市区逛街,花了一整个周日,上午逛街,中午吃饭,下午去看电影,吃过晚餐后回了MIT。
*
“亲爱的康,我不能带你体验美国的夜生活,教授说你还是孩子,你们中国的孩子是不是要到20岁才算长大?”
好像是。
“差不多。我们国家的法律,不论男女都是18岁成年,但女性要到20岁才能合法结婚,男性22岁可以结婚。”
乔西惊讶,“为什么会这样?美国也是18岁成年,成年以后就可以结婚了。”
“不知道,但这样挺好的,不然可能会有很多18岁的女孩被父母安排结婚。”
乔西像听天方夜谭,“上帝哪!”
“美国不也是有很多18岁就结婚的女孩吗?甚至你们还有好几个州可以不到18岁就结婚,只要父母同意的话。”她说的是美国至今仍然保留的“童婚”制度,在某些州仍然是合法的。
乔西皱眉,“这种法律不知道为什么还会存在。你觉得这合理吗?一个女孩可能因此被父母给卖了。”
“所以我的国家为了避免这种情况,直接规定了最低婚龄到20岁。”
乔西想了一会儿,同意的点点头,“从这一点来看,中国比美国好。这样女孩子更有可能继续接受教育。”
“对。但我的国家人口太多了,做不到让每一个年轻人都上大学。”
“别担心,没有哪个国家能做到让每一个年轻人都上大学接受高等教育,美国的年轻人也只有不到一半的人能上大学,这里还包括两年制的社区大学。”
原来大家都差不多,两年制的社区大学更接近中国的职业专科学校,也计算在高等教育中,但不是正经的大学。美国的教育灵活一点,有些社区大学的学分也能在本科大学里承认,因此年轻人还有机会转去正规大学接受教育。